重阳宴成了杭令薇扬名的戏台。魏氏族兄魏源携新妇过府，那妇人正是兵部武选司主事之女，席间“不慎”打翻酒盏，茜纱裙摆浸透时非要更衣。杭令薇引她至西厢，却在妆奁镜后瞥见抹未藏妥的东厂腰牌痕印。

“表嫂这石榴裙好看得紧。”

她笑着递过件月华裙，“听闻武选司近日在核验辽东军籍，这般辛劳，可要试试杭家特制的安神香？”

鎏金香球打开的刹那，那妇人脸色煞白——里头填的正是马厩寻获的朱砂香灰。

此事传至外头，恰逢顺天府尹为秋决案犯愁。死囚坚称蒙冤，凶器短刀却验不出血迹。杭令薇被请至衙门时，杭昱的马车刚过正阳门，车帘缝里见她立在滴水檐下，执棉纱蘸醋覆于刀身，不过半盏茶功夫便显出血色纹路。

“此法名唤‘鲁米诺’……”她说到一半忽掩口轻笑，“是臣女梦中所学。”

当夜，魏源在酒肆醉醺醺拍案：

“我这外甥女怕是文曲星托生！”说书人趁机编出段《杭千金智破血刀案》，连宫里的孙太后都听闻了“杭氏女通晓仵作之术”。

杭敏最喜缠着阿姐玩新花样。这日他抱来蛐蛐罐非要斗虫，杭令薇却用竹篾扎了个古怪笼子，底层铺硝石上层贮水，不消半刻竟凝出冰花。“这叫‘冰箱’。”她将杨梅置于冰上，

“从前……从前在古籍里看的。”

杭敬负剑路过窗下，见幼弟欢呼雀跃，素来冷硬的嘴角竟扯出丝笑纹。这笑意在瞥见父亲书房亮着的灯时倏然收敛——杭昱正对着女儿重绘的《九边防卫图》出神，图上标注的火器布防点，恰与于谦昨日密函所述不谋而合。

霜降那日，杭府来了位不速之客。太医令张辅臣为探“大蒜素”奇药登门，却见杭令薇在药圃教仆妇蒸馏花露，铜甑流转的水汽晕湿她鬓角，恍如洛神临波。

“姑娘这器具似葛洪《肘后备急方》所载，却又暗合西洋技法。”

老太医颤巍巍捧起琉璃瓶，“可否赐教……”话音未落，门外忽传来王振义子王山的尖嗓：

“杭姑娘妙手回春，督公特请入宫看诊！”杭昱按刀的手背暴起青筋，却见女儿笑盈盈递出本手札：

“臣女已将秘方誊录在此，何劳公公亲迎？”

那纸上故意掺了三成错漏，王山不疑有诈，殊不知此举既全了礼数又护住真方，连张辅臣都在归途马车里暗叹：

“此女玲珑心窍，怕是杭家要出第二个和熹皇后。”

腊月里的初雪覆满杭府屋檐时，魏氏在祠堂添了盏长明灯。烛火跃动在杭令薇亲手抄的《金刚经》上，墨迹里混着金粉，细看竟是改良火药的硝石配比。杭昱跪在蒲团上仰视“精忠报国”的御赐匾额，忽觉那四个鎏金大字映在女儿身上更显辉光。

杭令薇，你会成为谁？