通道内的空气瞬间凝固，林夏感觉陆沉搀扶她的手骤然收紧。周明嘴角的笑意如同淬了毒的刀刃，在摇曳的火把光影中忽明忽暗。他身后的黑袍人整齐划一地摘下兜帽，露出清一色戴着青铜面具的面孔，面具上的饕餮纹吞吐着幽蓝火焰。

“周老师，你……” 林夏刚开口，陆沉已经将她护在身后。他的目光扫过周明手中的戒指，声音冷得像淬了冰：“原来你早就知道青铜器的秘密。”

周明慢条斯理地转动戒指，金属摩擦声在寂静的通道里格外刺耳：“陆沉，你以为凭你那些残缺不全的研究，就能参透时空的奥秘？” 他抬手打了个响指，黑袍人瞬间结成诡异的阵型，青铜面具上的火焰骤然暴涨，将通道映得一片血红。

林夏感觉体内有股力量在翻涌，膝盖伤口处的银蓝色血迹开始发烫。她低头看去，那些血迹竟沿着皮肤纹路蜿蜒成神秘符号，如同活物般钻进血管。陆沉似乎察觉到她的异样，余光瞥见她皮肤上的变化时，瞳孔猛地收缩。

“交出你们体内的‘星核碎片’。” 周明的声音陡然变得森冷，黑袍人同时举起手中的骨杖，杖头镶嵌的黑色晶体与祭坛上的如出一辙，“不然，你们连怎么死的都不知道。”

陆沉不动声色地将林夏往身后推了推，掌心悄然握住一块尖锐的碎石。就在气氛剑拔弩张之际，通道深处突然传来悠扬的笛声，曲调空灵诡谲，仿佛来自另一个维度。黑袍人们明显一滞，青铜面具上的火焰开始明灭不定。

周明的脸色瞬间阴沉下来：“是他们……” 他的话音未落，笛声突然变得急促，通道岩壁上的苔藓开始疯狂生长，缠住黑袍人的脚踝。一个蒙着白色面纱的女子从阴影中缓步走出，她赤足踏在苔藓上，每一步都绽放出幽紫色的花朵。

“天机阁的人，果然无处不在。” 女子的声音像是浸泡在寒潭中的玉磬，她抬手轻挥，藤蔓如灵蛇般缠住周明的手腕，“不过这里是影族的领地，容不得你们撒野。”