春意正浓，金銮殿内钟鼓齐鸣，百官肃立。

萧承渊一身玄黑戎装，单膝跪于丹陛之下，声如洪钟：“臣北疆平叛，斩敌首三千，献俘三百，特来复命。”

皇帝闻言，龙颜大悦，起身赐座，抬手朗声道：“承渊年少有为，萧氏忠魂不灭，朕心甚慰。”

内侍将一只鎏金酒盏与一条镶玉腰带托盘呈上。

皇帝笑道：“此金盏，赐你饮胜之酒；此玉带，束你忠烈之魂。望你再立奇功，护我山河。”

萧承渊恭敬叩首：“臣领旨，谢主隆恩。”

当殿封赏，“镇北将军”之名再现，一时朝野震动。

十七年前，因萧景鸿之败而蒙尘的萧家，如今借其遗子之手，重新崛起。文武百官或惊或叹，心思翻涌。

殿下，礼部尚书王允拂须低语：“虎父无犬子，此子……应早结交。”

而一旁的兵部侍郎李玄德却眯起眼，似笑非笑：“锋芒太盛，倒也好用。”

群臣散朝，殿门徐开，一场无形棋局，在春光之中缓缓铺开。

翌日，将军府门前。

拜帖如雪，世家云集。昨日的战将，今日的红人。

礼部尚书遣人送来鎏金屏风，口中言辞恳切：“将军功高，正值弱冠，当择良配。”

户部侍郎更携十三岁的女儿登门，小姑娘羞涩奉上一篮春桃，侍郎笑容满面：“犬女尚幼，然心慕将军风采已久。”

就连李玄德也暗中递话，若愿结姻，朝中之事皆可周全。

正厅中，萧承渊端坐案后，玄衣劲装，神色不动。指尖缓缓摩挲着鎏金酒盏，唇角带着一丝冷意。

“这些老狐狸，当真以为我年少无知？”

他轻哼一声，抬眸淡淡吩咐：“回了他们，就说——本将公务繁忙，无暇应酬。”

管家领命而去。

萧承渊起身走踱步至窗边，晨光穿堂入室，映在他沉静如潭的眼中。他望着庭外春色，神色不动，心中却如暗潮翻涌。

朝中水深，他知之甚深。

十七年前，父亲战死、旧部四散，沈烨明亦蒙冤惨死。如今他再披战甲归来，风头之盛，必引动旧仇之惧。

思及此，他却突然想起沈府那日。

那个从树上摔下来，还扇了他一巴掌的丫头，抢玉佩时那双倔强又慌张的眼睛。

他唇角不自觉地微微上扬，眸中闪过一丝兴味：“那丫头……倒有趣。”