又悄悄看一眼说完话，坐在小杌子上安静下针，一派乖巧模样的女儿。

若是丈夫还在，她的阿月，如今该是更自在的模样。

……

午饭前，安静的小院子便迎来了访客。

“阿月！”一声中气十足的呼喊，人未进门先闻其声。

小院子有个简单的木板门，白日里门都是不关的。

林心月转头，就瞧见一个圆乎乎的脑袋探进门口，然后是同样有些胖乎乎的身子。

正是林心月从小到大的玩伴小虎子找了过来。

小虎子的家离林家的屋子不过百来步路，是挨着林家最近的邻居。他同林心月年龄又相仿，因此是林心月幼时最常一块儿玩耍的玩伴。

林心月停下手中的针线，放在膝盖上，也没起身，朝他挥了挥手。

小虎子噔噔几步小跑着进来，到了两人身前两步停下，右手抬起挠了挠后脑勺，露出个不大好意思的微笑，乖巧地唤人。

“林婶子。”

小虎子与林心月同岁，两家又隔得近，两人从两三岁就在一块儿玩，他打小没少往林家跑，对温柔的林母一向很喜欢。只不过村里的其他伯娘婶子多是大大咧咧的性子，小虎子在这位少见的温柔长辈面前一直略显羞涩腼腆。

林心月自去县城当差开始，不出意外一直都是每月十七这天休息。小虎子每月都巴巴地等着小伙伴回来的日子。只是林心月每次十六当天回来已经是很晚了，小虎子阿爹阿娘不让他这么晚还来打扰林心月。第二天一早他又得去李夫子那里上学，只能待中午下学回来这会儿过来找林心月。

林父去世后，有一年多的时间，村里都没有夫子再教孩子们读书。后来，附近于方村有一位落榜的童生在周围村里招起了学生，于禾村的一些人家就将孩子送去了他那里。那位夫子姓李，年过四十了。小虎子也是他的学生之一。

林父出事的时候，小虎子还没到上学的年纪，因此没有师从过林父。村里的父老乡亲鲜少是奔着考科举的想头送孩子过来读书，不过是想孩子懂些礼，不像自己一样一辈子当个睁眼瞎，因此都是大些的孩子才送过来。

——这样能学进东西的年纪，束脩才交得值。

因此林父的学生都是七八岁往上的，甚至还有十二三的。

跟林心月年纪相仿的小虎子自然也是没来的。

其实林父讲课的时候小虎子偶尔寻过来，林父也笑眯眯地让他挨着林心月坐下听。但小虎子阿娘怕传出他们“占林先生便宜”的闲话，大多数时候都拘着小虎子不让过来。

也因此，小虎子称林母“林婶子”。

倒是村里其他林父教过的学生，至今见到林母仍会称一声“林师母”。

林母看到小虎子进门，嘴角抿出一抹温柔的笑意应了一声，示意林心月去接待小虎子。

林心月幼时还比较活泼，后来越长性子越静，尤其是这两年在家的日子屈指可数，村里还玩得很密切的，现在就数小虎子了。

小虎子这孩子也是林母看着长大的，耿直又憨厚，是个好孩子，林心月不在家时还时常跑过来问问能帮着她做些什么。

两个孩子还小，尚不需要讲究避嫌，且村里这倒也没有太过讲究，林母对女儿还有这样往来好的童年玩伴持欢迎态度。

眼看就要到晌午，绣活儿也差不多该收了，林心月便起身，放下东西，同小虎子边絮叨边踱步出了屋子。

“阿月，三天前，我们夫子课堂上抽背书，我又是第二名哦！”一脸邀功的样子。

同样十一岁的小虎子，比林心月略高，又壮，看起来比林心月健硕不少，面上却有些憨憨的，在林心月面前宛若她是大姐而他是小弟。

林心月抿了嘴笑了一下，嘴角的梨涡深深绽放，如以往多次那般给小伙伴打气：“那你继续努力，下回指不定能争个第一。”

小虎子闻言眼前一亮。忽而，飞扬的眉眼又耷拉下来，有些泄气的样子。

“第一老是方子豪那个家伙，他比我大，又真的好聪明，我比不过他。”

林心月从小到大已经听小虎子这么说过许多次了，对这个于林村的方子豪，她已经如雷贯耳。小虎子每次提起他来都是一副备受打击的模样，偏又丧气中又带着服气。对此林心月已经习惯了，也完全不需要安慰“受伤”的小虎子，因为她知道，用不了一会儿他自己又会生龙活虎的了。她这个玩伴，至今仍是十足的小孩子心性。

与于林村那位方子豪“有些聪明”不一样，显得有些憨的小虎子，能在十来个学生的学堂中长时间名列前茅，靠的完全是勤奋。

而这勤奋，说起来与林心月有很大的关系。