“原也不必当个事提，这里头有个缘故，”借此机会，窦苒苒将乐儿家中囧况一并说出，“女儿想着，不如让乐儿爹来府上做一段时间，学学车把式，将来赶车拉货，也是个营生。”

“嗯，授人以鱼不如授人以渔，你能体恤下人，这样很好。”窦远面色缓和，忽觉她这样行事，竟有几分亡妻的风格，便又道：

“你也大了，将来早晚要做侯府主母，总要学些管家的手段，明日开始，跟着你母亲学学怎么管家吧。”

这一次窦苒苒真的意外了，不动声色地应下。

原来窦远的喜怒并不因她的行为而转移，只会因为侯府对她的态度有变化。

若不是这门高攀的婚事，她做什么都未必能得到父亲的认可。

心里不由苦笑，没在窦家站稳根基之前，她还不能同意时玉的退婚……

闲谈几句，窦苒苒找机会说了窦承隆的事，看窦远态度，竟是全不知情。

“这是怎么回事？”他问季氏。

季氏满脸委屈，“我也是第一次听说，并没人告诉我他来过，许是看门的小厮看他落魄故意刁难。”

“那也是你管家不严，快些将银子给他补上。”

本想找窦苒苒错处，却糊里糊涂被连番训斥，还被窦苒苒状似无意地告了一状，季氏憋了一肚子火回到自己院子，见女儿趴在榻上嘤嘤哭泣，更是气不打一处来。

“你还有脸哭？我平时就是这么教你的？一个姑娘家竟不知羞，当着长辈的面妄议自己的婚事，连我也跟着没脸。”

窦芷柔翻身坐起，哭喊道：“是你说的，窦家有什么都是我和弟弟的，窦苒苒的东西我都可以抢，不过是一门婚事，凭什么不能是我？你还打我，从小到大你都没打过我。”

看着女儿脸上明显的指印，季氏心里一软，却还是道：“你急什么？这婚事还未必能成，就算成了，我也定会让你嫁得比她还好。”

“从小爹爹就偏心，一样的嫡女，凭什么我就不如她？”窦芷柔滚进她怀里，小声抽泣，“娘说什么大话？咱们这样的人家，连侯府的高枝都不知怎么碰上的，哪里攀得上更好的人家？就算比侯府尊贵，搞不好也是又老又丑，哪里比得上时玉？我不管，我就要他。”

这话无疑触动季氏心里痛处。

她是世家庶女，当初父亲为了讨好窦远这个新贵，不顾她意愿，硬将她塞进窦府做妾。

彼时窦远与正妻琴瑟和鸣，心里根本没有她的位置，好不容易熬到姜氏死了，她那一双儿女也被她养得刁蛮无礼，让窦远越来越不喜，可在他心里，那个女人生的孩子还是要压自己一头吗？

看今日窦苒苒一反常态，无论面对何种局面都能对答合体，落落大方，难道她十几年的苦心经营都是一场笑话？

“好，”她缓缓蹲下身，手指轻抚上女儿脸庞的指印，“娘答应你，一定会让你嫁入侯府。”

老爷不是要让窦苒苒学着管家吗？她不信挑不出她错处。

次日，窦苒苒一早便来了花厅，季氏满目慈爱地免了她的礼，执手笑道：

“你爹爹当着我的面夸了几次，说你厨房管的好，我想着你刚学管家，总要从熟悉的入手，便将厨房账目人事等一并交与你吧。”

窦苒苒甜笑应道：“都听母亲的，女儿要是哪里不懂，还请母亲不吝赐教。”

吃过早饭，季氏领着她来到厨房，将厨房人手叫到一起，“从今日起，大小姐将接管厨房，你们要好好配合，谁若欺她年轻，作乱搞鬼，让我知道了绝不轻饶。”

说罢，向房妈妈递了个眼色，房妈妈心领神会地颔了颔首。

待季氏走后，房妈妈并未依言交出账目，而是叫众人散了，对窦苒苒道：“咱们这里都是做惯了的，平日各行其事，并不需要大小姐操心，大小姐若喜欢呆在这里便呆着，不在这里也没什么，以前夫人管着的时候，也不常来，有老奴在，不用大小姐操一点心。”

窦苒苒也没提出什么异议，只道：“妈妈如往常行事即可。”

这月余来，窦苒苒已是厨房熟客，来了也是闷头做自己的事，房妈妈只当她什么也不懂，并未将她放在眼里，见她不走，也不理她，吆五喝六地指挥人手做这做那，显尽威风。

此时早饭已罢，头午最紧要的便是补充食材，送菜的商贩一波波从后门进入厨房，窦苒苒看着他们卸了车，一样样收入窖中，一边叫夏安记下数目。

那边房妈妈拿着几张单据过来，“大小姐，今日食材都已入库，菜商们等着您批条子结账呢。”

窦苒苒接过单据，一样样看了，道：“这数目怕是不对吧？”