父亲曾说过，合格的炎呼剑士，应能够一击削断相互间隔五米的十个靶子——也就是说，使用壹之型时，就算不加上预先冲刺的距离，碰到第一个目标时的速度与力量，也起码要能够保持五十米。

在今天之前，炼狱杏寿郎的最高纪录是五个靶子。

炼狱千寿郎忧心忡忡地观望，感觉自己的全身都随着兄长的准备动作紧绷起来。

如果连天赋远高于他的兄长都达不到父亲的基本要求，那么他自己还有什么希望呢？

只见炼狱杏寿郎缓缓闭上眼，深吸一口气，又重新将其睁开。剑眉微微锁起，双眼灼灼地注视前方，凌厉而专注。

那背光的身影落入炼狱千寿郎的瞳孔，让他轻轻地吸进一口气。

有那么一瞬间，兄长的身形，竟和父亲的重合在了一起。

他调整呼吸，嘴边冒出丝丝白烟。右腿蹬地，在下个瞬间，散发焰芒的影子借着推力直冲而出。

对于炼狱千寿郎未经训练的眼睛来说，他兄长的速度已经太快了，快到他根本看不清对方是如何从这一头到达另一头的。待他回过神来，兄长已经跪在最后一个稻草靶后方，兀自捂住手腕，手中的木刀掉落在不远处。

“兄长！”

他焦急地向对方奔去，余光不经意间瞥过炼狱杏寿郎身后那一长串立靶。

一、二、三、四、五……

炼狱千寿郎数着被砍断的靶位，眼神不自觉地黯淡下来。

不……等等……

他睁大了双眼。

在他快跑到炼狱杏寿郎身边时，只见原先屹然不动的最后两个稻草靶的身上，竟缓缓出现了断痕。

“兄长！兄长！”

他兴奋地大喊，觉得自己比杏寿郎还高兴——

“你做到了！！”

听闻幼弟的话，炼狱杏寿郎捂着依旧刺痛的右手手腕，缓缓回头。

第七个立靶的上半身恰巧在此时滑落在地——切口处的点点火星缓缓熄灭，留下一片焦黑。

炼狱杏寿郎愣住了。

直到炼狱千寿郎欢呼着冲过来抱住他，他也依旧怔怔地看着那一排被他削得整整齐齐的靶子。

他做到了？

他做到了……

他做到了！！

男孩的脸上绽出发自内心的笑意，如煦阳那般明艳。

在那一瞬间他忘却了手腕的痛感，一把举起年幼的弟弟，在原地转起了圈圈。

近几个礼拜一直不依不饶地去挑战泉姐姐，果然他的努力没有白费——

握力和速度都得到了显著的提升，无论是将记录提升至十个靶子，还是用手中的刀触碰到泉姐姐，都只是时间问题！

“呜姆，我做到了！千寿郎，哥哥做到了！！”

“呜，恭喜兄长！但兄长能不能先放我下来……”再转他就要吐了！

时隔许久，炼狱家的庭院里再次出现了欢笑声。

屋檐下，在阴影处远远目睹这一切的炼狱槙寿郎，将壶里最后一滴米酒饮下肚。

男人一反常态，没有对于男孩们的吵闹破口大骂，只是默默转身离去。

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“泉姐姐，请再和我比试一场！”

“你还没尝够教训吗？”虽是吊儿郎当地这样说着，飞鸟泉依旧一手挖着耳朵，一边站起身。“现在的你不是我的对手。”

“呜姆，这种结论，果然是要比试过后才能知道吧！”

“哦？可以，你小子好大的口气，三招之内——”

‘解决你’三字还未说出口，正准备热身的飞鸟泉抬眼看见男孩摆出的迎击姿态，硬生生地顿住动作。

在常人眼里看来，此时的炼狱杏寿郎没有一点异常，准备姿势也如同教科书那般标准。

可飞鸟泉的眼睛从来不会骗她。

离他们上次见面才短短几天，男孩身上却平白无故地多出了几处‘七寸’来。

生物的生理机能与七寸的数量成反比关系。在病弱时，巅峰时期无伤大雅的攻击也有可能变得致命。

炼狱杏寿郎的‘七寸’，无一不在透露着肌肉与脏器的疲惫。

不知不觉中，这具年轻的躯体，竟已来到了透支的边缘。

飞鸟泉的金眸冷下来，眉毛拧到一起。

怪不得从刚才开始就觉得不太对劲——无论是炼狱杏寿郎比往常略红一些的脸，还是他那与平日相比、显得病恹恹的声音。

她大步走到炼狱杏寿郎身边，在后者的讶异中，将手背覆上他的额头。

滚烫的触感传来，像是仲夏时被烈日暴晒的岩石。

“……你丫的是蠢蛋吗，”飞鸟泉深吸一口气，强压愠怒，“发高烧练什么剑？命不要了？！”

炼狱杏寿郎懵了。

“高烧？”他晕晕乎乎地重复，“可是我并没有——”

下一秒，他眼前一黑，向前跌去。