入夜时分，寒凉的晚风拂动窗边的烛火，墙上的剪影也随着火苗晃动。

“你方才又去了哪里？”鄢瑛瑛问道，又将新调配好的香露喷洒在衣摆上，慢条斯理地理了理衣摆上的褶皱。

彩棉一面打开灯火上的纱罩，一面执着烛剪，拨了拨灯芯，方漫不经心地应道，“奴婢方才去了一趟后厨，看看夜宵准备得如何了。”

鄢瑛瑛将手中的香露搁下，缓步行至彩棉跟前，道，“你当真只是去了一趟后厨么？还是你又去了关雎楼？”

彩棉抬眸，直视鄢瑛瑛，眸底却闪过一丝冷冽的狠意。

即便如此，鄢瑛瑛却没有丝毫畏惧，反而失笑道，“怎么，你还想杀了我不成？”

彩棉遂缓和了颜色，道，“瑛瑛姑娘果真是多想了，奴婢今日未曾去过关雎楼。奴婢当真只是去了后厨一趟。晌午时，瑛瑛姑娘不是说想吃酒酿圆子么，奴婢便去后厨吩咐一声。”

“今日，外院清池畔的茶果子应该特别好吃吧？”鄢瑛瑛意有所指。

彩棉却故意道，“瑛瑛姑娘若是也想吃茶果子了，奴婢可以再去一趟后厨，吩咐他们备下就是。”

“罢了，不必麻烦。”鄢瑛瑛轻叹，又蹙眉道，“我已经按着你们的要求，故意与那位景公子提起了秋寒蕊和云妡，也把他们成功地引来碧台山庄了。那你们答应给我的那半张香露古方，究竟何时才能给我？！”

“瑛瑛姑娘莫急，我们既答应了姑娘，就断然不会食言。”彩棉说道。

鄢瑛瑛冷哼了声，“既不会食言，那你们不如早些给了我。我本无心参与你们之间的事儿，我只要那半张香露古方。只要一拿了那半张方子，我便离开这里，也与你们再无瓜葛了。”

“好歹寒蕊姑娘与瑛瑛姑娘也有些交情，瑛瑛姑娘的心肠还真是冷呢！瑛瑛姑娘当真打算一拿了半张香露古方，就一走了之？”

彩棉一面说着，一面从袖子里摸出半张香露古方与两张银票，递给鄢瑛瑛道，“喏，这不就是瑛瑛姑娘要的东西了。我们寒蕊姑娘还特别吩咐过了，除了这半张方子，还给瑛瑛姑娘备了两张一千两银票，用以采买调配香露的原料。”

鄢瑛瑛接过那半张香露古方以及两张银票，道，“我们两清了。”

彩棉则轻笑道，“那奴婢便先告退了，祝瑛瑛姑娘往后一切顺遂。”

彩棉言罢，便从环花楼里屋退出，又立在檐下，抬眸望了望当空皓月……溶溶月色之下，子浔捧着新做好的茶果子，缓步行来……

而在外院的予俢堂内，茶几上亦摆着一碟茶果子，有茉莉茶青提琉璃果子，蝶豆花荔枝琉璃果子，蜜橘圆子琉璃果子，石榴珍珠琉璃果子。一颗颗琉璃茶果子晶莹剔透，色彩斑斓，精巧若冰雕，纯净如水玉。

上官聿璟望着茶几上的茶果子，道，“这就是清池畔的那碟茶果子？”

青磊道，“正是。属下已经验过了，这碟茶果子被下过迷药。属下推断，云妡便是吃了这下过迷药的茶果子，才跌入清池，溺水而亡的。而且，这碟茶果子出自内院的仆丁易子浔之手，他与云妡关系密切，若是他故意下迷药，云妡对他也不会有所防备。”

“易子浔人呢？”上官聿璟问道。

青磊则又说：“他去了环花楼。经行潇暗中查探，易子浔与范云妡之间，似乎并不是简单的交好，应是互为恋侣。故而，易子浔给范云妡下迷药的动机还未确定。”顿了顿，又道，“另外，岚琚那边也有了新发现，环花楼的婢女彩棉所穿的珠绣如意补服有些特别。补子上的珠绣如意，在配色风格上，倒是与沈怜碧所做的珠绣品相似。但针法上却有所不同。岚琚趁着鄢瑛瑛与湖阳郡主的注意力不在她身上时，特地画下彩棉补服上的珠绣纹样，并仔细对比过了，她记得沈巧凌在未出宫前也用过这样的针法。沈巧凌与环花楼婢女彩棉的关系虽还有待深查，但却可以基本确定得是，彩棉与易子浔之间的关联也颇为密切。因为岚琚在发现了彩棉悄然离开环花楼时，她便一直暗中跟着彩棉，不想竟遇上了正在跟踪易子浔的行潇，且彩棉与易子浔看似简简单单地擦肩而过了几回，实则回回都有眼神交流。”

闻言，上官聿璟沉吟，“易子浔迷晕云妡的动机，或许与环花楼女婢彩棉有关。”

“行潇也是这样认为的，要不要让他立即动手？”青磊问道。

上官聿璟道，“不急，让岚琚再探一探彩棉。”

青磊应了是。

上官聿璟又问，“岚琚此刻应是回去怀月居了？”

怀月居的西侧间，江玥绫正坐与安婷县主，沐风婥坐在一处，紫褆捧了热茶来，岚琚则将几样珠绣成品捧来给安婷县主过目。