“对不起啦，胡叔。”

胡肆鼓着嘴哼的一声：“你让开，今天你把这躺椅让我坐坐，我就不生气了。”

宁钰看向躺椅，在上面坐着很舒服，只是……这是主人的东西。

“要知道尊老啊，而且，你看我这腿，疼得嘞，还有，你昨天还告状，今早，我这心脏都要被吓出来了。”

宁钰听后，心里觉得自己确实对不起胡叔，思考了一会儿，还是把躺椅让了出来，两人一下子颠倒了位置。

胡肆坐在躺椅上，舒服地伸了一个懒腰。

两人和昨天一样，生意也和昨天一样，没什么人来，只是宁钰没在让胡肆教他识字了，胡肆也没问他为什么，更没再问他关于主人的任何事情，两人只是时不时地交谈两句，不过，大多数时候都是胡肆在讲，讲他的生意论，讲他的风花雪月，和他这一路走来的艰辛，这些事情都是宁钰没听过的，因此每当胡肆提起时，他都会放下书来，仔细地听故事。

就这样洛城在宁钰的眼中是“安静与和平”的，直到这天他才知道，原来只是他没看见那些不公和死亡。

天气一如往常，阳光沐浴大地，只是尘土飞扬，宁钰一直觉得洛城很安静，安静地犹如沉睡一般，没有叫卖的商贩，更没有什么人大声呼喊，有的只是带着孩子佝偻着身体的人，小心翼翼地走过街道，去往自己想去的方向。

一个瘦高的男人从宁钰的店前走过，他走路的姿势很奇怪，也许是腰间绑着一把大刀，所以走起路来，总是时不时向绑着刀的方向偏去，左右摇摆，嘴里更是咬着一根发黄的狗尾巴草和人们所说的混混、强盗如出一辙。

宁钰不喜欢和这种人打交道，便用书将自己的脸完全盖住，试图遮掩自己。

那人用几个店铺走过，说是收保护费的。

店铺的人没和他多说过，给了几文钱，就将人打发走了。

现在他正站在宁钰的店门前。

“收保护费”

宁钰听到他的声音，放下书，他看见是个小孩，弹舌啧地一声：“怎么是个小屁孩啊，你家大人了，快点，收保护费。”

主人没跟宁钰说过有收保护费的人，一时之间也不知该怎么办。

瘦高人看宁钰半天没动静，拍了拍腰间的大刀，说实话，宁钰觉得这把刀和瘦高人一点也不相配，他虽说长得高，但太瘦了，像根竹条，而这把刀很大，将他的整个腰身都带着晃动。

“看到没有，快拿钱。”

那钱是主人的，宁钰买菜做饭时用钱也就罢了，可是自己擅自拿主人的钱，他实在做不出来，他只是死盯着瘦高人腰间的刀，抿了抿唇，他知道自己在害怕，他怕拿不出钱，瘦高人会杀了他。

这时，胡肆走了过来，他弯着腰，对瘦高人说：“哟，是您啊，客官这是干嘛呀？”

瘦高人见着胡肆，再次拍了拍刀：“收保护费的，你是这家的大人。”

胡肆对着宁钰挤眼，接着对瘦高人笑道：“是，我是这家的大人，去，把钱拿出来。”

后面那句话明显是对宁钰说得。

宁钰刚想拒绝，就被胡肆捂住了嘴，只听他小声说道：“去拿十文钱出来，你家主人跟我说过的。”

宁钰听到是主人说过，便没在反抗，跑进去拿了十文钱。

胡肆见这钱，立马拿过，笑着放在瘦高人的手上。

瘦高人弹舌：“行了。”

“欸，那您慢走。”

胡肆说完，瘦高人就离开了，去下一家。

那家，宁钰知道他家有五口人，三个孩子。

“为什么要给他钱啊？”在瘦高人走后，宁钰依然看着他离开的方向，问胡肆。

胡肆满脸嫌弃地说：“收保护费，什么保护费呀，不就是一些官兵要钱的，你看他拿着的那把刀，那是他能用的吗？不过是官兵的走狗罢了，给了这个钱不要紧，没给，你信不信今天下午就会有人找过来，保护？呵，没有他们哪里来的灾难。”

“可是……天子不会来保护他的子民吗？”

宁钰心理挣扎，他是在一个小村庄里长大的，那里很好，村民淳朴，一家有难，全村帮忙，而他的父母恩爱，对他更是格外宠爱，他从小就听话，很讨人喜欢，父亲是个木讷却不呆板的人，母亲温柔善良，战起后，他的父亲被辽军杀了，母亲也饿死在路上，但他一直记得母亲离开时，跟他说过让他北走，那是天子的方向，而他们所有人都是天子的子民，天子会照顾他的子民，所以北边会有食物，会有安宁的生活。

胡肆听到这句话，马上捂住了宁钰的嘴。一时不知该如何开口，群民不能妄论朝廷，更不能说天子。

只是哀叹道：“……小孩啊，就是天真。”

就在两人交谈时，一道低沉的哭声传来，而这道哭声被人给遮住了，只听遮住哭声的人道：“我……我这手上真的没钱了，这个是我家女儿，我把她给您，您莫来找我们麻烦可好？”

宁钰因声遁去，那是店家的小女儿，很小一只，比自己还小。

“孩子，我要孩子做什么。”瘦高人一把将孩子推了进去，只说：“我要得是钱，不是……孩子。”

“可我家里，没钱了呀，你看我这店，什么生意都没有，我们已经快没饭吃了。”店家眼含泪水地说。

瘦高人还是不管，“我要得是钱，管你们有没有饭吃，最好，把钱拿来，不然有你们好看的。”

店家拿不出钱，瘦高人推开店家离开了。

店家无奈，更是没法，呆呆望着一家老小，满是皱纹的脸上尽显沧桑和无助，仿佛一下子老了十岁。

他们都知道，不给保护费，下午就会来人了。

“胡叔，他们会怎么样？”

胡肆摇头：“我不知道。”

宁钰不知道他是真的不知道还是装作不知道，只是那天中午，胡肆什么也没说，他们还是和往常一样，坐在家门口，四处都是沉默，没一人作声。

中午胡肆留在家里吃了饭，宁钰时不时地看向巷口的方向和那个店家的方向，他不想看到官兵。

可是，官兵还是来了，这次的官兵是个略胖的年轻人，他走起路来趾高气昂，鼻孔朝天，四处张望，后面跟着瘦高人。

他们一起来到了那个店家的门口，因为胡肆不让宁钰乱动，所以他不知道那些人说了什么，只知道那位胖官爷走时，带走了一个女孩，是店家的大女儿，那女孩卷缩在胖官爷的怀中，一步三回头看向家的方向。

宁钰觉得那女孩的眼里有泪珠，她很伤心，“叔？”宁钰紧抓着衣袖，叫胡肆。

胡肆摇头。

那晚，秦九曜一回来便发现了宁钰的沉默，他问了一句，便知道了今天发生的事情，秦九曜很平静。

“主人，那个姐姐会……怎么样？”

秦九曜：“不知道。”

“主人可以去救她吗？”宁钰小声地说，那个姐姐他见过，她总是低眸小声说话，声音很温柔，笑起来都是小小的，仿佛害怕惊动虫子。

“钰，不要问这种没意义的问题。”

宁钰听到这话，低下了头，他知道主人也是人救不了所有，被主人救下是他的命好。

那晚，秦九曜没和宁钰说任何的道理，只是继续画他的图。