“……他跑那么快做什么？”莉莉娅望着那匆匆离去的背影，有些困惑。

她环顾四周，这才发现房间里除了离开的白术，还有几个壁炉之家的孩子聚在角落，正压低声音紧张地讨论着什么。

昏迷前的记忆碎片般涌回脑海，外界如今是何光景？强烈的不安攫住了她的心脏。

但愿一切……都还来得及。

莉莉娅压下心头的纷乱思绪，朝孩子们招了招手：“白大夫之前不是回璃月了吗？”

白术这样身份的医者，阿蕾奇诺不可能无缘无故将他“请”来枫丹。莉莉娅心头警铃大作——白术的出现，往往意味着将有大事发生。壁炉之家在行动，其他势力也绝非等闲。

壁炉之家的孩子，心智远比同龄人成熟。即便未被告知全貌，仅凭零星的讯息，他们也能敏锐地嗅到危险的气息。

一个孩子立刻领会了她的担忧，小声回答：“[父亲]请白大夫来，是为了给安娜小姐治病的。可安娜小姐突然不见了……就在这个节骨眼上，家里又来了好多‘客人’……”他说着，眼圈倏地红了，声音里带着压抑的恐惧和厌恶，“姐姐，我不喜欢他们……他们好可怕。”

“还有好多受伤的人！”另一个更小的孩子补充道，声音带着哭腔，“[父亲]很早以前和白大夫谈好了条件，白大夫才答应留下的。姐姐，你真的没事了吗？”

“客人？”莉莉娅的呼吸一滞，这个词像冰锥刺进心里。

孩子们脸上不加掩饰的惊恐印证了她的不祥预感。那个红着眼眶的孩子瑟缩了一下，声音几不可闻：“姐姐……我觉得他们根本不是好人。他们……他们抓走了好多弟弟妹妹！”

客人……抓走了孩子……

莉莉娅只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。这简短的话语里蕴含的信息太过惊人，荒谬得令她难以置信。她对“客人”的身份一无所知，但孩子们脸上交织的悲伤、惶恐和痛苦，已足以说明一切。

“既如此，为何还称他们为‘客人’？”莉莉娅强作镇定，目光投向其中年纪最大的少年，“你们……并不欢迎他们吧？”

少年垂着头，声音沉闷而艰涩：“因为那些人……是从至冬来的，是愚人众总部的人。”

“愚人众总部？！”莉莉娅猛地从床上坐起，动作牵扯到尚未恢复的身体，带来一阵眩晕，“[父亲]……[父亲]也默许了？”她的声音带着难以置信的颤抖。

“[父亲]……[父亲]还没回来。”提到阿蕾奇诺，孩子们的目光瞬间黯淡下去，如同熄灭的烛火，“[父亲]以前也常离开很久，十天，一个月……都有可能。”

“但每次壁炉之家面临大难之前，[父亲]总会及时出现，力挽狂澜。”少年的声音里带着最后一丝希冀和巨大的不安，“所以……所以壁炉之家才能一直好好的，大家在一起……”

“姐姐，”最小的孩子仰着脸，泪水在眼眶里打转，声音充满了无助的恐惧，“是不是……要有很坏很坏的事情发生了？”

一双双稚嫩的眼睛，盛满了惊惶与最后的期盼，紧紧盯着莉莉娅，渴望从她这里得到一个能安抚人心的答案。

阿蕾奇诺竟然还未归来？莉莉娅的心跳骤然漏了一拍。

她不忍心戳破孩子们眼中残存的希望之光，尽管她自己的心底也一片冰凉。

她深吸一口气，努力让自己的声音听起来沉稳可靠，像个真正能依靠的姐姐：“别怕，不会有事的。听姐姐的，像往常一样就好。一切都会好起来。”

她顿了顿，极力控制着声音的平稳，问出那个揪心的问题，“被抓走的……有多少孩子？”

“不知道……”少年痛苦地摇头，“那些人……太凶了，不听话的就会被打晕……我们几个是躲到这里才逃过的……就连林尼哥哥……”他的声音哽咽了，“为了保护其他人……也被他们一起带走了……”