“扶她到边上。”这是庾载明的声音。

狸奴睁不开眼睛，可明明有泪水止不住地往下流。有人拿什么冰冷的东西拍了拍她的脸，狸奴猛地一激灵：是刀背！

庾载明俯下身子，嗤笑道：“清醒了？”

狸奴一动不敢动，江风吹拂着面颊，一片冰凉。

“哭什么？”庾载明又问，脸上神色莫辨。

“奴上一顿吃撑了，肚子里难受得很……”

周围人轰然而笑，庾载明却一动不动。

狸奴只得继续抽噎道：“奴本不想哭，可实在是太丢人了！”

“没出息。”庾载明瞥她一眼，又将目光转向了战场。

嘹亮的号角声响起，庾氏的船队又发起了攻击。战场上形势已经分明，狸奴瘫坐地上，心如死灰。

————

承平八年六月，宣武军西征不利，大败于青嶂，死者千余人。

高堂之上，李劝星正襟危坐，面沉似水。战前他与江岚意见相左，于是便没有出兵，而是固守在寻阳。江岚与成誉并肩坐在下首，早没有了当初屡战屡胜时的意气。接连数月的征伐甚至让他们面容憔悴，神色郁郁。

堂中无人言语，落针可闻，逼仄的气氛让人心慌。成誉呆坐了半晌，终于忍不住抬头，小心打量着李劝星的神色，道：“将军，诏书上是怎么说的？”

李劝星面前的漆匣里，摆放着金陵传来的诏令。青嶂惨败，他们几个再不情愿，也不得不原原本本地向朝廷汇报请罪。等待回文的日子格外漫长，但当真看到那明晃晃的缣帛，成誉反而迟疑了。

江岚也投来犹豫的目光。当初攻占巴陵后，是他执意要乘胜追击，以图一举歼灭叛军。当时的他志得意满，根本听不进李劝星的劝阻，甚至怀疑他是在嫉妒自己屡屡立功，声望超过了他这个主帅。然而现在……

庾载明出乎意料地强悍，他部下死伤惨重，连巴陵城也被叛军乘胜夺走，残兵败将不得不退守寻阳休养生息。他犯了大错，朝廷会怎么惩罚？

李劝星看看江岚，又看看成誉，心头涌起一股冲动，要将这诏书狠狠甩到他们脸上。但是……诏书上明明白白盖着摄政王的玺印，那便是代表了天子和朝廷。虽然这今上旁支的摄政王只是个摆设，这诏书上的每一个字都是成肃的旨意，但他领兵在外，竟毫无置喙的余地，只能眼睁睁接受这不平的处分。成肃啊成肃！

“你们自己看！”李劝星一拍桌案，那二人都是一愣。

懂眼色的侍从立刻把诏书捧到二人面前，二人读罢，面面相觑。

李劝星节度诸军，攻伐不力，免青州刺史之职，诸将反躬自省，戮力同心，以效后用……

“这——”江岚诧异道，“这是朝廷的意思？”

明晃晃的大印在那儿盖着，使者八百里加急送过来，还能有假不成！

成誉攥紧了衣袖，不由得惶惶不安。李劝星固然没担当好统领众军的职责，可是……青嶂之败，明明是他与江岚固执己见，冲动之下酿成的大错啊！

阿兄短见了！讨伐庾氏尚未成功，却因此事与李劝星结怨！

他愧疚地望着李劝星，从对方的目光中看到了不加掩饰的怒意。

“此战皆因我之过，我愿代将军受罚！”成誉离席长跪，道，“所领太守一职，愿奉还朝廷，还望将军恩准！”

江岚暗叹一声，也自愿辞去官职。

李劝星冷眼打量着他们，心知此刻说再多，也无法使朝廷追回成命，只能打了牙往肚子里咽。等到他亲自奉送天子回京，看他成肃到时候还能说什么！

“二位说笑了，”李劝星强压着怒火，道，“统领无度，是我之过，朝廷罚的是。而今之计，当在于速速招兵买马，早日恢复元气。”

二人心中有愧，一切都听他的安排。

李劝星默然良久，道：“兹事体大，还需与赵江州商议。”

听李劝星说话如此客气，江岚不由得瞥他一眼。这赵江州他熟悉得很，正是他舅父徐宝应的女婿赵兹方。

赵兹方比他年长三岁，因其父生前曾是陈郡谢峤部将的缘故，他年方弱冠便镇守广陵，后来徐宝应自缢，他便与徐家人一起弃官北奔，直到不久前宣武军掌控大局，他们才一同归来。

如今朝中掌权的都是宣武军故旧，对徐宝应之死忿忿不平，便准备重用徐氏子弟来作为补偿。可徐宝应长子崇朝年方十五，若授予州郡要职，实在是难以服众，于是便先封赵兹方为太守之职。

赵兹方不负众望，带兵清剿了西府一带的庾氏余党，旬日之间又被提拔为江州刺史，镇守在寻阳。

宣武军败退，士卒伤残，船只破败，粮草匮乏，这一切，都还要靠赵兹方帮助，才能尽快重整旗鼓，东山再起。

可是……江岚的目光投向门外，大雨倾盆而下，在檐下汇聚成水幕，原本在庭中做事的仆役都挤到廊中避雨。如今正值盛夏，雨水频繁，江上风大，冒雨行舟，谈何容易！

看来还是要从长计议……