自月耀求娶被拒一事后，国中上下放在公主身上的目光也多了起来。

原先只道是个虽有声名却不堪大用的深宫女子，而今看来也还有些用处。

朝臣们察观四方局势，感叹南有麟茂虎视眈眈，西有月耀或存二心，想着将来国境不稳时这位公主或可一用，也好拖延时间稳定局势。

而世家子弟们则心思活络，若能搭上线，豢养美人倒是其次，主要还是能与国君亲近，世袭承爵自然不在话下，甚至能为家族谋利，也算两全其美。

有这种想法的纨绔不在少数，在大小宫宴里更是削尖脑袋往郁安面前凑。

郁安烦不胜烦，想把这些舔着脸凑上来的人全部丢出去。

穿女装尚可忍耐，但被一堆人追着夸闭月羞花、想要登门求娶也太荒谬了。

早前答应礼肃的时候，郁安并没想到会有这么多好事者闻着味就过来。

现在倒好，不仅礼肃会认为他言而无信，就连郁安自己都觉得此事过分。

好在礼肃没计较郁安食言的事，非常贴心地帮他拦下了那堆好事者，面对旁人讽刺挖苦的时候也态度谦卑。

郁安见不得礼肃白受委屈，便缠着他出宫，走在京都大街上，比困在深宫里舒坦太多。

而民间也渐渐也流传出玉安公主的画像，只是画技一般又多是臆想，画中人与郁安本人的眉眼大相径庭。

但人多眼杂，难免会撞上皇族的人，郁安出宫，干脆就换成了男装。

乌发高挽的少年衣着干练，弯着眼睛对礼肃笑。

礼肃乍然一见，愣了好久。

郁安见他连惯常的君子外衣都维持不下了，不免心软，不想吓他太过，只好解释说，自己穿成这样是为了避人耳目。

礼肃慢半拍回神，并未提出异议，只是在郁安伸手过来牵他的时候身体一僵。

显然还是不太适应。

郁安眨眨眼，默默将手往回收，但收到一半就被礼肃攥住。

对方目视前方不看他，却又攥着他的手不放，几秒后，五指微动，滞缓地穿过彼此指缝。

两人掌心相贴。

郁安偷笑，在礼肃看过来的时候又恢复成一派正经。

其实出宫也没什么要做的，郁安陪在礼肃身边，更多的时候是看对方如何和商民周旋。

这两年时常出宫，礼肃将南方的情形摸得很透，又贯彻了谋生之道，将积蓄投进商贾行列，交易往来，买卖均沾，竟渐渐成了富甲一方的闻名商户了。

礼肃对外用的是郁姓，郁安初次听说的时候，还调侃了礼肃。

当初介绍名姓时，礼肃表现得太漠然，郁安以为他毫不在意，但没想到对方不仅将他的话听进去了，还一声声“阿郁”地叫了这么多年。

不是玉石安然，是郁郁桓桓，愿君长安，每一声呼唤都在祝所念之人青葱平安。

郁安问礼肃为什么要用他的姓氏，对方只轻轻一笑，“是想借阿郁的光。”

他笑起来的样子实在很美，郁安想起了很多次的烟花盛放。

在这个位面，他们也一起看过烟花。

那时国君并未将这个孩子放在眼中，各类宴会都不提郁安的名字。

每到佳节，在郁氏那里请安过后，郁安都会去找礼肃。

大概是过节时情绪放松，郁安问起礼肃，为何从不过生辰。

礼肃没有说话。

郁安也不追问，坐在铺了软垫的凳子上抬头看星星。

远天震响，烟火如花。

少年哑声开口：“我不愿贺生。但若是阿郁生辰，我定庆贺。”

于是往后数年，郁安在自己生辰时，都会祝礼肃顺意如愿，贺二人又涨一岁。

往事太远，当下的郁安被礼肃带着接触各类商贾之事，渐渐得出一个结论。

礼肃似乎在有意教他。

被郁安拆穿，礼肃淡定解释：“乾坤偌大，阿郁不该被困于一方天地。”

对着少年模样的郁安，礼肃再难说出“男女授受不亲”一类的话，因而只牵着他的手唤他“阿郁”。

郁安点头，接受了这个说法，便专心学起来。

从前的位面接触过贸易，如今学起古代经商，倒也不难。

礼肃刚开始表现出几分讶然，但很快就接受良好，将那些东西教得更细。

“女子不囿闺中，若他日无处可以，无人归依，便靠自己站起来。”

轻看你的人也会怕你出众，想不出其他法子，便卑劣得从婚嫁之事入手，想将你困在深宅。

受人磋磨，无尽悲哀。

飞雁应该翱翔，而非折翼。

凛冬的梅花就该自由盛放枝上，而非被早早折下，枯萎瓶中。

对上郁安漂亮的眼睛，礼肃心中只有一个想法——

只求秋风吹落桂花的速度再慢一些，他的阿郁温软而良善，太年幼，太脆弱，易被哄骗，又总是被强权漠视，被无端觊觎。

礼肃想教给郁安谋生之道，想教给郁安识人之术，想教给郁安提防和爱。

循序渐进，将阿郁养大。

终有一天，他摊开掌心，那只承载祝福的蝴蝶会振翅而起，山川湖海自由蹁跹。

礼肃如此想着，以为时间还长，却不知分别之时已近在眼前。

郁安是在问安结束告退时被王后叫住的。

“公主近来还是少去西边，麟茂质子一事，还是少牵扯为好。”

王后朱唇轻启，劝诫的话音很柔和。

惯来强势的女人作出一副慈母模样，郁安觉出反常，语调却镇定自若：“王后何出此言？”