于是那碗色香味俱全的馄饨便重新回到了他面前。

两人吃过馄饨，疲惫多日的身子有所放松，便重新踏入热闹的街道。

“将军，我们此行要做什么？”过了片刻，何宇问。

谢祁长呼一口气：“筹钱。”

养好一支军队是个大难题，尤其是在当初卫逸群已经几乎掏空了南境军的情况下。

朝廷后来给的那点钱根本不够用。

谢祁将自己这些年的积蓄都填了进去，可还是不够，加之这次两国对战又让他发现了新情况，无奈之下，便只好到处筹钱。

何宇又问：“那要去何处筹钱？”

谢祁看着手中花灯出神，片刻后道：“公主府。”

霁州城内，原本是没有公主府的。

所谓的公主府，其实就是当年的南安王府，只换了个牌匾而已。

何宇闭上嘴，不再问了。

只因为公主府内住的不是别人，正是当初南境的郡主、后来的昭宁公主。

将军跟昭宁公主的那点事，何宇跟南境大多数人一样，都只听过，但没见过。

南境三州关于他们二人的传言有好几个版本。

什么将军始乱终弃了公主，或是公主变心看上了别人，又或是两人没了感情好聚好散……

总而言之，真真假假，说什么的都有。

两人到了公主府，才将拜帖递上去，却被告知公主此时不在府中。

“两位是外乡来的吧，每年上元节，公主都会到摘星楼去，替大家伙放祈福天灯。”

谢祁又带着何宇去了摘星楼。

到了地方才发现，这里早已经被围得人山人海，不少人手里都还抱着盏孔明灯，就等着跟公主一道放灯。

谢祁人高马大，倒也硬挤了进去。

只可惜何宇才十五六岁，个头不够，便只能在后面蹦跶。

在人群拥挤的空档里，谢祁同众人一样，也仰头去看楼顶那一身华服的姑娘。

昭宁公主素手执笔，皎若云间月的面容被人毫不避讳地打量着，她在灯上写下祈愿大翎太平安宁的愿望，而后在百姓一片叫好的呼声中，将天灯缓缓放起。

众人紧紧盯着那越来越小的天灯，纷纷也将自己手里的也放上去，闭上眼睛诚心祈愿。

唯有谢祁，仍旧紧紧盯着楼顶的人，眉心蹙起，俊朗面容也染上一层凝重寒霜。

后来公主回到楼内，众人也逐渐散去。

谢祁仍立在原地。

何宇凑了过来，问他：“将军，怎么了？”

谢祁摇头不语，从怀里摸出钱袋子，吩咐道：“你自去寻个客栈住下，明日我会去寻你。”

独自一人回到公主府门前，谢祁没有立即进去。

等到子时一过，街上铺子都收了摊，他这才拿黑巾蒙住脸，绕到公主府后门，足下轻点翻了进去。

谢祁绕过巡逻的护卫，最后来到许清禾门前。

她仍旧住着曾经的屋子。

房屋之内烛火未灭，仍旧可见一窈窕身影映在窗上，似是正坐在榻上缝制东西。

他面色愈沉，又从后窗翻进去，没等屋里的人有所防备便抽出袖中短剑，抵在了对方颈侧。

那女子僵了下，强装镇定地问：“何方贼子，竟敢在公主府作乱！”

不对。

这声音不对。

纵使快五年不曾与她说过话，但谢祁也绝不会忘记许清禾的声音。

这分明并非她的音色。

于是他手中利刃又近了半寸，提步绕到那女子身前。

莹莹烛火下，分明是与许清禾别无二致的面容。

可是身形不对，声音也不对，方才写字放灯时举手投足间的动作也不对。

这分明不是她。

这些年，除了前往南弋国前的一晚曾回来偷偷见过他，他便刻意没让人去打探她的消息，只知道她已经回了霁州。

可为何霁州城公主府内的人竟不是她？

他将目光移向一旁，软榻上放着针线筐，旁边有件还没缝制好的小儿外杉。

她那双执笔绘画弹琴弈棋的手，惯来不喜欢做这些累人的活计。

“这位壮士至今不曾要我性命，想必是求财，只要是我能给的，还请开口提来就是，我也能保你平安无虞地离开霁州城。”那女子出声道。

谢祁回了神，将利刃抵住那女子颈侧，冷声问：“许清禾在何处？”

那女子身形一僵，面色闪过慌乱，很快又恢复如常：“壮士闯入我公主府，竟不知本宫便是昭宁公主吗？”

不对，她不会做出这样的神情。

在熟悉的面庞上看到她从未出现过的神情，很奇怪。

谢祁忽然想到什么，附身靠近那女子，在她鬓边摸索片刻，最后用力一扯。

他果真从她脸上撕下来一张人皮面具。

等看到那张面皮下的真容，谢祁眉间愈发紧蹙：“南枝？怎么是你？清禾呢？”

见她茫然又警惕，谢祁便收了手中利刃，拽下脸上黑巾露出面容。

这下轮到南枝震惊：“……少将军？！”

她还是下意识唤出他从前的称呼，而后很快改口：“谢侯爷，你怎么在这儿？”

谢祁：……

他自然还是更习惯她一开始的称呼。

只是一切都已经回不去了。

“她呢？”他问。

南枝抿着唇，不肯说。

谢祁无端地有些心慌：“她人呢？”

南枝仍不开口。

“别以为你是她的人，我就不敢动你。”

“刷”的一声，谢祁沉了沉脸，重新抽出短剑对着南枝，冷声道：“她如今究竟在何处，人又如何了？”

南枝也冷着脸。

现下知道问了，公主一个人忍受孕期煎熬的时候，一个人将小小姐抚养长大的时候，他又在哪儿？

颈上利刃微寒，终归是在她纤细的脖颈上留下了血痕。

南枝疼了一下，终于开口，却有几分阴阳怪气：“公主如今好得很，不劳谢侯爷费心。”

她没出事就好。

谢祁松了口气，收了利刃：“那她人在何处？”

为何要将整个公主府都交给南枝，她自己又不现身？

……难道是得知了他要来此，所以故意躲着？

他又忍不住想起离别当日那姑娘面上的泪痕与决绝。

“谢侯爷，我们公主如今身在何处与您又有什么关系？别忘了，当初是您非要跟公主分开的，既然分开了，那就该断的干净！”南枝冷笑道。

谢祁被问得锥心，又默了半晌。

“我与她有正事要谈，事关南境军。”

南枝道：“公主将霁州事务都交给了我，侯爷有事与我说就是。我们公主如今很好，也不想见您。”

她说这些话，其实都有些怕面前这位素来很要面子的侯爷恼羞成怒。

好在对方只是沉默，并未动武。

谢祁道：“南境军军费吃紧，不知公主府是否有钱财盈余，借我去应个急。”

南枝气得牙痒痒。

这人将公主母女抛下五年都不曾问过一句，如今人好不容易回来了，竟是回来要钱的！

她想开口说没有，可这毕竟是正事，容不得胡闹。

半晌，她没好气地道：“钱财一事，还需得公主亲自决断。”

谢祁：“好，你告诉我她在何处，我去寻她。”