阿蒲蒻被他带了几分审视兼几分漠然的郁沉目光震慑住，心里咯噔了一下，不由垂下头，爬上车的动作变得缓慢。

“坐。”他口中吐出一个字，随手拿起一卷书册，目光落到书卷上。

凝重的目光从头顶消失，阿蒲蒻如释重负，忙几步跨上车坐到他对面。

他已解了鹤氅放在身旁，身上是一袭干净整洁的紫色官服。玉带束腰，金鱼袋松弛的陷在一丝不苟的衣袍间。

随着马车行进，太阳光透过晃动的车窗照射进来，在紫袍上烙出大小不一的暗橘色光斑，流光溢彩，越发衬托得他如玉般精雕细琢的面孔冷白，瘦削，沉寂。

这就是阿母命她务必要为之解除蛊毒的宿主，政事堂的参知政事。

将在二十四岁生辰之际毒发身死的嵇家二郎嵇成忧。

但他好像并不在乎自己的生死。令她心中不由惴惴不安。

“恕在下只有一盏茶的路程可以勉强用来做一些无关紧要的事。我以为上回已经说得很清楚，可需我再讲一回？劳烦将我的谢意转达给罗土司，请她毋要再为我个人之事遣人到汴京来。你可自行离开，若归乡有难处，跟驿丞讲，他会妥善安排。”

待阿蒲蒻拘谨的坐好，嵇成忧把目光重新投向她，从她如漆如画的眼眉中心下移半寸，停到鼻梁上方。既不冒犯，又不错过对面人的脸色神情。

继而缓缓开口。

和她前些天来政事堂，在那间气派辉煌的大屋子里听到的声音一模一样。语调舒缓，如从山涧中淙淙淌过山石的水流，伴随一股让人难以抗拒的威严，自然的弥漫开。

他那时也是这么说的。

…

那日的阳光和今天的一样好。她走进政事堂那间轩敞豁亮的大屋子，踏上光可鉴人的木面地板。

巨大的铜壶滴漏摆在屋子的正中央。三只用于盛水计时的大铜壶依次叠放在三层木阶上，水从上中下三只铜壶依次往下泻流，直至滴落到地面上的受水壶中。

水滴发出清脆的滴答声，滴答滴答，滴滴答答。每一滴水就像一滴滚烫的蜡油，无情的脱落下来，发出如灼烧般令人心惊的滴沥声。受水铜壶每吞噬掉一滴水，就仿若时光不可挽回的流逝了一个瞬息。

除了兢兢业业的在铜壶旁照看刻漏计算时辰的挈壶小吏，屋中安静的好似再无他人。

铜壶滴漏周围耸立着一排排高大的书架，直通到房梁。

明媚的日光，锃亮的铜壶刻漏，滴答水声，高高的书架，密密麻麻的书册……这一切晃得阿蒲蒻眼睛都快花了，直教她恍惚以为自己置身在一个亮得发白的梦中。

直到交谈的喁喁声响隐约传来，她循着声音望去。

几步之遥的书架旁边开了一扇窗，一丛凤尾竹栽种在靠窗的瓷瓮里。越过竹子繁茂的枝叶，影影绰绰可见一人，紫色官袍，长身玉立于窗前。

在他身侧，几个人影从书架缝隙中露出青绿的袍衫衣角。

正在说话的就是他，舒缓低沉的嗓音淙淙如流水。

一只手臂搭在窗台，骨节分明修长的手从宽大的袖袂中伸出来，手中捏着一张信纸。

信纸从他手指边堪堪垂下，粗劣发黄的纸张让阿蒲蒻一眼看出这是阿母所写、请刺史府吏呈给他的密信。

听刺史府吏说，自五年前他中蛊毒回汴京后，就修习了苗文。如今他已完全看得懂。整个汴京也唯他精通苗语，就连鸿胪寺官员都自愧不如。

他手里捏着信纸，和身边人说着深奥的朝堂事。

她听不太懂，只大约听见他们说的是，如何辖制从西北敌国夺回的三州十六寨。即便阿蒲蒻身处西南边陲，也晓得以麟州为首的北地三州十六寨是大晟在北方的门户，曾一度失守。

在嵇成忧入主政事堂的五年间，大晟皇朝从西北战场上将它们再次赢了回来。

她耐心的在明亮的殿堂里等候，瞅着书架和书册，耳边听着铜壶刻漏的落水声。

没过多久，在他跟身旁的执事官说完话，青袍和绿袍相继告退后，他依然站在窗边，隔着竹影婆娑，对不远处的阿蒲蒻说，罗土司的好意他已心领，叫她回西南，回苗疆山寨的家中去。

她呆愣住，这是她没有意料到的。

他说完，即令挈壶小吏送客。

阿蒲蒻见的世面太少，既不是满腹华章口才过人的执事官，也缺乏应答如流的机变。过了好几天，直至今日，和他同坐到一辆马车上，才开口说出思索了几日后想问他的话：

“你真的不怕死吗？如果不按我阿母所说的去做，你会死的。”她说的磕巴，听上去有点着急。

从她身后的车窗漏过来的阳光直射入嵇成忧的双瞳，如闪烁寒光的利刃刺得他的瞳孔微微缩聚。