她推门的时候，昔苍白一溜烟地小跑跳上桌凳，开始闭着眼睛装模做样地大声背书。

“夫抱……抱……抱……火什么之积薪之，下而……而……而……”

乱七八糟的断句，完全是死记硬背。

“夫抱火厝之积薪之下，而寝其上，火未及燃，因谓之安，偷安者也。”

蕴姬俯身捡起早被昔苍白扫落地上的纸页，认出其上新墨未干的字迹乃是出自八纮酥浥之手。

“西朝的贾子新书。八纮怎么让你背这个？”

“宗酋答应我，背完就让我跟去。”

虽说是拿背书来诓、不是、来暂时稳住昔苍白不乱跑，但是以贾子政论来做童子开蒙也太过匪夷所思，揠苗助长了。

蕴姬左右打量了一会儿这小胳膊短腿，“你跟去做什么？倒要分神看护你。”

“我能帮上忙的！”

“你先多吃点长高个子罢。”

昔苍白倒也不和她客气，抓过粗麸干饼子就大口啃起来，咬得咯吱咯吱的，掉了一地的碎渣。

用食物让孩子安定下来，可比书本有效多了。

昔苍白狼吞虎咽之余，还不忘跳下凳子，蹲着去捡地上的残渣。在放进嘴里的前一刻，被蕴姬一把薅住。

“干什么呢？掉在地上的不干净，吃了要生病的。没吃饱的话，我再给你一份。”

昔苍白满不在乎地挣了挣手，没挣脱，“爹娘说了，不干不净，吃了没病。糟蹋粮食，将来会变饿死鬼！”

他说完还冲着蕴姬做了一个大大的鬼脸。

蕴姬不为所动，“吃我的东西，就要听我的规矩。”

她这样说着，在昔苍白眼前晃了晃一张新饼子。

后者的眼神黏在饼子上左右跟随着摇晃，终于吞咽了一下唾沫，不太情愿地嘟嘟囔囔，“规矩，规矩，你可真是富户的小姐，屁事真多。”

蕴姬佯怒作势拍了他一记，“小孩子不许讲脏话！你的书都读到哪里去了！”

昔苍白梗着脖子虚张声势，“你有本事去管大哥！书……书都读到狗肚子去了！”

蕴姬充分怀疑昔苍白并不理解书都读到狗肚子的含义，只是随便把平时听到的大词拿来充数。

“这话谁告诉你的？”

“当然是大哥讲的！”

蕴姬听罢越发无奈，“这个梦虬孙，真是上梁不正下梁歪。”

昔苍白可听不得别人说梦虬孙不是，他立即反唇相讥道，“读书有什么用？仗义每多屠狗辈，读书尽是负心人。那些杀千刀的鲛人老爷才读书！”

“八纮也读书，他也该杀千刀吗？”

“那他还不是滚回了这里！在皇城里呆不下去！”

蕴姬气息一窒。她望着昔苍白那双因面庞细弱，而突出得不太协调的眼睛，一时不知该怎么向他叙述皇城中的机阱人心，暗流汹涌，怎么解释八纮酥浥所放弃的东西和他放弃的原因。

它们太复杂，太冷酷，太遥远，甚至太匪夷所思。她还没有能力在这个夜晚，深入浅出地讲给这样一个小孩子听。于是她回避了这个问题，转而道，“你要讲读书有什么用之前，先要明确的是，你打算读来做什么用。凡有不顺心，便推说读书无用。读书又不是万灵药。”

“那你读书是干什么用？”昔苍白想了想道，“给宗酋记账，可以吃好吃的！”

蕴姬笑了一声，“八纮在你眼里，是零食投喂点吗？”

“你还没回答我！”

“我读书，一开始是为了少挨打。念书的时候，母……亲就不会进来。”

“她因为啥要打人？”

“不为什么，就是心情不好。”

“那你爹呢？你爹不管吗？”

“对，他……他还有别的妻子和孩子，很多事情要忙。我，我有时候在……祖父的妻子那里借住。不过后来也不能住了。”

昔苍白听了，露出很同情的表情，“原来你真的是富户家的小姐。所以你就逃家了，跑来了鳍鳞会？”

“嗯……也可以这么说罢。”

“那你一定很喜欢宗酋了。”

蕴姬疑惑，“这是怎么推导出来的？我欣赏八纮，不过，我感觉和你说的喜欢应该不是一个意思。”

“喜欢还有什么意思？不就是一起吃饭，一起困觉，一起吵架，天天待在一块儿做事情。我们村的男的女的，就那样。”

蕴姬不由得失笑，“前面的都没有，做事情……严格来说，整个鳍鳞会都在和八纮一起做事情。”

“那些大多是男人。”

“男人怎么了？万一八纮就喜欢男人呢？感情的事，与身份无关。”

“咦~”昔苍白双臂抱肩，抖了两抖，“好啦好啦，我知道你不喜欢宗酋了。也不用讲这种话来吓我。你能把这句再念一遍吗？大哥回来之前要检查的。”

“八纮，只给你念了一遍？”她愣了片刻，接着道，“你知道这是什么含义吗？”

昔苍白一脸的理所当然，“他没说啊，需要知道吗？”

“你竟然听一遍就能记得那么多吗？”

“又不是很困难的……吧？”昔苍白不太确定道。

“真是一个敢学，一个敢教。”

“是在夸我吗？”

“是在骂他。”

“？”

“夫抱火厝之积薪之下，而寝其上，火未及燃，因谓之安，偷安者也。大意是说，一个人把火放在柴堆……嗯……相当于放在冰火石下面，而躺在上面。火还没烧起来的时候是安全的，是暂且偷安。”

“那不是很危险吗！”

“对，所以厝火积薪就是意喻潜伏着巨大危险的意思。”

蕴姬的话音未落，门外传来了规律的敲门声音。

“大哥回来了！”

昔苍白小小欢呼了一声，蹦下去要去开门。蕴姬却心下一凛，拦住他示意噤声。

“不，没人是回自己房间敲门的。”

昔苍白这时也反应过来，“那会是宗酋吗？”

敲门声越发急促而不耐烦起来，几乎已经是哐哐砸门的节奏。

蕴姬拎起昔苍白的后领，将人塞进狭小的壁橱之后，那里靠着一面倾斜歪扭的土墙，刚好遮蔽一处难以发觉的阴影。

“别动，别出声，人都走光之后，你就跑。”

“那你怎么——”

“我去把他们引开。”蕴姬从昔苍白的小手里强行拽出自己的袖子，明知危在旦夕，她还是露出一个安抚性的笑容，“我答应你大哥看顾你的。”

然而等不到她跑到门口，再也承受不了撞击的简陋门板，霍然洞开。站在门外两侧的持刀衙役高举火把，中间一位摇扇摆尾的纨绔公子趾高气昂地蔑视过来，在看到蕴姬的面容的时候变了脸色，好像是觉得奇货可居。

蕴姬强自镇定，一边说着一边装作不经意地扫视来人的身后，“阁下有什么事情吗？宗酋现下不在会中。”

那人嗤笑了一声，“那算个什么东西。”他皱眉踏进房来，神色间很是嫌弃这地沾脏他的意思，仔细上下打量，又凑近闻闻蕴姬的气味。

她的心神极其紧张，好几次差点直接出手揍他。