傍晚收摊回到林家小院，李四娘放下箩筐便去灶房里生火做饭了。

林乐钧坐在灶房门前，一面想着参赛菜品的事，一面掐着盆中豆苗的黄叶。

谢钰则在他身边，挽着衣袖清洗盆中的萝卜。承蒙刘郎中精湛的医术，他的腿伤好了大半，伤口也已经大致愈合了，只不过面色还是有些苍白。

在林家修养借住这几日，他本就心觉负疚。现在终于能下床走动了，白日里便尽些力所能及之力，做些扫院喂鸡的小事。

夕阳之下，远处的天边飞着几只绘着彩画的纸鸢。

重阳时节秋风至，民间更有踏青放风筝的习俗。

村中的孩童们从书孰归来，一散学便也趁着风起，牵着丝线在山间放起了风筝。

林乐钧单手托着下巴，望着飘荡在天际的红云出了神，心里满是伙夫选拔的事。

眼下这是放在他面前最好的机会，可得用心准备妥善对待。来到古代之后，他做得都是一些农家朴食，定是端不上厨艺比拼这样的台面的。

手上掌握的情报太少……也不知道这书院里平时都有什么吃食，身边要是有个书生可以问问就好了……

书生……

林乐钧灵光一闪，瞥了一眼谢钰，只见他正抿着嘴，动作笨拙地搓洗着萝卜上的泥灰，显然一副从未做过这种后厨杂事的样子。

“谢兄，”他握住谢钰的手腕，“我差点忘了，你也是读书人，从前去过书院吗？”

“书院？”谢钰动作停在空中，对他的问题有些不解，却还是答：“从未去过。”

他自幼便在宫中做皇子伴读，由当朝太师亲自教导，自然是无需长途离家去书院苦读的。

得到回答，林乐钧略有些沮丧。想来书院还是有些入学门槛的，譬如出身高门，亦或者功名在身，就像周翰之那厮一样。

便鼓励谢钰道：“没关系，谢兄这般天赋异禀，再多读几年，总有一天肯定也能入学书院的！”

谁料谢钰听了这话，脸色忽然变了一下。

“我……”

“谢兄！”

林乐钧打断道，又大咧咧地拍了拍谢钰的肩，声色爽亮：“没事儿，我相信你！”

这话却说得谢钰不知该作何反应了。

只能扶额苦笑着回应：“嗯，我会用功勤勉的。”

正在这时，有只芦花鸡蓦地扑腾上前，啄食起林乐钧手中的豆苗，头上长着一撮竖起的白毛，脖子一伸一缩。

他们家的鸡养被得极好，身上的羽毛油光水滑，个个都膘肥体壮的。

林乐钧眯着眼，细细打量着那只胖母鸡。

若是放到现代世界，这可是农家放养的走地鸡啊，怎么做都好吃。蒸煮炖炒，地锅鸡，三杯鸡，手撕鸡，再不济，裹上炸衣给古代人尝尝“KFC”……

想到这里，林乐钧托着下巴砸了咂嘴。

这主意不错……话说回来，还真是有点想吃KFC了。

只顾着吃豆苗的芦花鸡倏地抬起头，瞪着两只金色的圆眼和林乐钧对视了一阵子。

似乎是感受到了主人眼中传来的杀气，它仰头鸣叫一声，张开翅膀连跑带飞地逃回了鸡窝里。

那厢李四娘熬好棒子面粥，该下豆苗进去了。半晌不见林乐钧择菜回来，她便掀起帘子出门看去。瞧见自家儿子忍俊不禁道：

“小宝，那这就是你给咱们择的菜吗？”

林乐钧一愣，低头才发现自己只顾着掐豆苗，竟把枯叶和能吃的部分混在一起了。

“啊……刚才光顾着看咱们家的鸡，有点分神了。”林乐钧解释着，赶紧把盆里的枯叶捡出来。

李四娘笑了一声，“鸡有什么好看的呀？”

看着林乐钧面黄肌瘦的脸，她的笑容忽然有些发僵。

小宝原本就生得瘦，再加上前几天掉进河里大病一场，更是瘦得都要脱相了。

林乐钧捡好枯叶，又舀了一瓢清水在盆中清洗着豆苗。将水倒掉后，他把手在围裙上擦了擦，起身却见李四娘面上正一副心疼不已的神情。

“……莫不是这几日吃得太清淡，小宝想吃肉了？”

说实话，打从来到这古代世界，吃肉的次数就屈指可数，林乐钧的确有些口舌发淡。

但家里的情况，他也是知道的。

统共五只鸡，一只公鸡用来报晓，剩下四只母鸡则用来下蛋。李四娘还常将攒下来的鸡蛋拿去镇上卖，少了一只鸡，家里就相当于少了一笔收入。

再说了，面缸里的面粉不过几日就要用尽了，这节骨眼儿上，为了露华书院的伙夫选拔杀一只鸡，结果怎么样还不知道呢，实在是得不偿失。

参加伙夫选拔的事，林乐钧也决定暂时先瞒着李四娘。

她本就爱子如命，加上后来溺水一事，更是格外敏感小心，唯恐自家儿子再出什么事。

今日林乐钧借着如厕的由头与周翰之见了面，再回到五马渡口，就被阿娘拉着细细询问了半晌。