“明王殿下，城门攻破了！”

听得副官宋汀来报，徐明莲甩掉长刀刃上的血，勒转马头，将蒙着银面的脸往苍都城门转望去。

熊熊红焰已将整座城门吞噬。守城的梁军大旗一面接一面倒下，继而被虞军的玄旗替代，高高矗立在城头，渐渐连成一片黑色的河。

旗上，独属于他——大虞二皇子明王的金色蟒纹在火光中闪烁，染上血色。

他记得幼年时第一次见这座城门，只觉叹为观止——灰色大石层层垒得整齐，好像要一直垒到天上去。朱色楼檐飞立在城墙顶部，好似展翅欲飞的鹤。城门下四方来朝，香料混合着粮食的气味，总是叫人闻一口就心满意足。

苍都，曾是大梁那样光荣繁华的京城。

现在，巨石砌成的墙却被攻城的火龙咬出一个大洞，洞窟中填满血腥的气味。漂亮的塔楼全被砸碎了，断壁残垣好似被掰断的树枝，七七八八横在巨石上，枯萎掉了。

是他毁了这座城。

但他终究是回来了。只要回来就好。

“准备进城！”

明王狠心下了令，看宋汀得令而去，开始最后一波整顿。进城后，势必还要有没完没了的血战。

他想起长兄怀王也已从另一面逼近苍都，自己是要动作再快些了，免得稍不留神就被怀王占了上风。

那他可就白来了。

血气和雾气透过冰凉的银质面具，剐蹭到右眼睫下一颗血痣，和左颊上深长的疤，有些疼痒。徐明莲眨眨眼睛，拍拍斗志昂扬不停刨蹄的战马：“悠着劲儿，夜还长。”

战马响亮嘶鸣，以示回答。徐明莲回头再看一眼，身后大虞将士已整顿完毕，正口中呼喊他的名号，以长矛和盾击地，将黑金蟒旗摇得随风猎猎，风从列阵中穿过，呼啸声比天高。

他于是驱动战马，手中长弓拉开，射下城楼上最后一面大梁旗帜。纷纷重重的马蹄声随之响起，踏破苍都的黑夜。

苍都——大梁三百年来的京城，也曾被镀上无限荣光，今夜却终于败亡。

*

一个半时辰前，苍都内。

群鸦乱纷纷飞过血红残阳，铺天盖地散下黑羽，带来阵阵血腥气味。哭喊和尖叫声响彻全城，不断有伤兵从城门口被抬回来，因为无处安放，只好被丢在街道上，任逃亡的车马踩踏。

一片三百年来未曾有过的凄惨景象。

听说梁帝已带着妃嫔子女们弃城北逃了——不断有从前线撤退的轻骑兵往北疾驰，该就是护驾去的，只丢下满地破碎的尊严，四处逃亡的子民，和火烧瓦砾的废墟。

城东头林家将府内，侍女小荷拎着她的短刀，正在满地废墟里胆战心惊地刨来刨去，又怕找不着小姐，又怕刨见小姐的尸首。

林家父兄都在前线，连府内能打的家仆也都被征去守了城门，家里就剩小姐一个人苦撑多日，今日也终于无计可施，还是被强贼烧了宅院，抢走好些粮食细软。

“小姐——————！”

她四处找寻，终于在后院看见小姐不知从哪钻了出来，胳膊腿儿倒是都全乎，只是衣裙沾了血污，但手中长刀闪闪发亮，拿得又稳又漂亮。

再一看，她脚下躺倒着两三个强贼。

小荷用尽嗓门大喊：“小姐！！”

话没说完，小荷一惊，立刻反手拔刀抛出，刀尖在空中划过一道利落弧线，最后精准插在其中一个贼人心窝——趁小姐回头看她的当儿，这个贼人居然还想抓住小姐反杀！

贼人在地上抽搐两下，彻底不动弹了。小荷迅速跑来抓住林红绵的袖子哭道：“小姐！我好害怕！”

林红绵用力抹掉脸上血污，露出眼睫下一点红痣，道：

“别哭了！花园后门那里还有我的一匹马和一些盘缠，你知道在哪——骑马走吧 ，现在还来得及！记住，出城后往北走，到乌云山去！那儿易守难攻，应该还能再撑一段时间！”

小荷摇头：“小姐不走，我也不走 ！”

林红绵拒绝道：“不行！我是林家的女儿，林家世代为将从没出过孬种，我不会走 ！”

她的眼神忽然顽皮起来，拿手指戳了一下小荷同样黑花花的脸：“你的卖身契已经被我‘不小心’烧没了，现在你不是林家的家仆，而是苍都的子民，应该我保护你。快走吧！”

她把小荷往后花园的方向用力一推，大踏步跑了。

小荷从没想过要离开小姐，于是一边哭一边追，但是绊了几个跟头，实在追不上蹿得飞快的小姐。眼看着家没了，小姐也不见影了，小荷瘫倒在地，觉得没力气了。

可是手一伸，忽然摸到废墟中一样冷冰冰的东西，轮廓有些熟悉。捞出来一看，原来是一支金钗。

她这才发觉自己正坐在小姐闺房前。漂亮的屋子已经坍塌了，砖石瓦砾里星星点点散着昔日妆盒里的宝贝。