秦感登时起身：“你！”

那孩童毫无歉意，反倒故意高声道：“你家不是挺有钱，叫你爹拿钱买去呗。对哦，我忘了，你爹死啦，你没爹啦！”这边争执立时将屋子里的孩子们全都聚拢来。

秦感尚未回嘴，那孩子身后走出来应云手，无人注意他何时进的屋子，进来先就挤进人群中，不顾那孩子比自己高出将近一头来，一手揪住惹祸孩子的前襟，另一手顺便抄起秦感的砚台，照孩子头脸扣了上去，浓黑墨汁霎时浇到孩子头发里，顺着头发一缕一缕流下来，弄了个满脸花，再顺着衣领灌进身体里。那孩子赶紧一抹脸，却将脸上墨汁抹均匀，花脸彻底成了黑脸。黑脸下一双褐眸惊怒万分，看清对面人后，一口白牙使劲咬字道：“应云手，你敢动我！”

应云手仍旧抓牢砚台，在秦感书桌上磕了几磕，最后几滴墨汁洒溅书册之上，沿着水渍将书册晕染一个彻底。他高举砚台直指惹祸孩子的囟门，威喝道：“那是曲先生昨日给他的书，上面有先生写的字，我亲眼看见。你把曲先生的书弄坏了，跟我俩找曲先生评理去。”

那孩子不知真假，仍执拗嘴硬道：“你先拿墨汁泼我来着！”

秦感见应云手替他出头，满心灌尽欣喜，再闻应云手的话语，顿时应和道：“分明是你端起砚台要泼我，被阿手挡下来，你自己不小心弄了一身墨，恼羞成怒又泼我的茶水。咱们到曲先生跟前一五一十说清楚，看曲先生信你还是信我两个。”

那孩子岂不知秦感，只是这两日看他言语安静，行动不多，以为他性情内敛好欺，一旦认真计较起来，被曲先生知晓，再传回家中，自己里外受罚，当即气势软了下来。

应云手指挥道：“趁着曲先生没来，你去后院舀水洗刷干净自己，再给小秦相公刷洗干净桌子地板，掏钱出来赔他的东西，仔细替他重新研墨沏茶，别被曲先生看出来，我不告发你。你要敢先告诉曲先生去，今晚放学后就等着吃这砚台！”

那孩子仍旧被矮小的应云手揪着衣襟不放，腰也直不起来，只好朝着秦感仔仔细细鞠了个躬，甩开应云手，先替秦感擦拭身上的水，自去后院抬水回来，为他清理干净书桌与地上的墨渍水痕，再去收掇自身，最终仍不免将自己并亲近软弱孩子搜刮一个遍，拿出所有能找到的钱一应给了秦感。如今虽是夏日，然那孩子一趟折腾，弄得满头满身尽湿透，裹着滴水的衣服在学堂坐了半日，也不敢声张，也不敢动，只有满心憋屈，生生冻出冬日的寒意来。

应云手见事态平息，其他孩子再不敢过来招惹，因此也不去管他，只问秦感道：“昨天你急匆匆就走，也不跟我说，等我回来，学堂里都空了，为着什么？”

秦感听见又回来之语，昨日疑惑烦恼一扫而空，开心道：“我只当你走了，哪知你又回来。”

应云手埋怨道：“凭咱两个的交情，我要走，干什么不跟你说，好歹容我撒个尿。你昨天的话可是真的，今后每日都过来上学？”

秦感道：“本来母亲说我在家读书就好，是你跟我说在这学堂里读书，我好求歹求，答应母亲绝不胡闹生事，母亲才同意我过来。谁知这才第二天，多亏有你。”

应云手满不在乎道：“不必怕他。昨天你跟曲先生说话的勇气哪里去了，你说你叫秦‘敢’，关键时候一点都不勇敢。”

秦感认真细致解释：“不是那个‘敢’。父亲说过，我的名字取自《易传》上的‘感而遂通’之意，感而后有通，感而后有应，凡事当从本心而出，先为这个先为，才有后为。”

应云手虽不明白，只听见里面有“感”“应”之语，便也开怀道：“你叫秦感，而我姓应，不是有‘感’有‘应’了。”

两人正说得开心，谁知元家兄弟到得晚些，没看见前面的，只见应云手揪住别人，与秦感一应一和地说着，对方在他俩威势之下狼狈而逃，又见他俩在一起十分开心，不顾旁人。元旬立时大喊道：“曲先生来啦！”唬得屋子里的小伙伴们全部奔回自己位子坐好，拿起纸笔假意比划着，再不敢动。

元旬的位子就在应云手的正后面，他见曲先生一时顾及不到这边，拿笔杆戳戳应云手的后背。应云手得到讯息，往后挪挪屁股，尽力朝后挺背梗脖，将耳朵往元旬那边送。元旬略朝前俯身，低语道：“以后少搭理那个秦家的，否则我兄弟也不带你一起耍了。我听说他家其实没钱，快穷疯了，小心被他向咱们借钱。”

应云手不屑道：“再穷也比你家阔。”

元旬赌咒发誓般言道：“是真的。前日有个秦家人去我家铺子上卖东西，亲口跟我三叔说的。我三叔跟我四叔、我爹、大伯几个都说了，被我和小时听见，说是秦家当真在外面阔过，如今一天赛一天穷，不过他家珍藏些好东西，只不知行情，千万被心软，别被他跑了。不信你问小时。”

应云手没再言，他跟着元家小哥俩也见了道观里面的大法事，也挤着抢了他家分放的馒头、散的银钱，只顺着元旬的话朝下想，觉得天天往外扔馒头撒银钱的人贫穷也在情理之中，他咬唇看看斜前方的秦感，心中暗暗定下主意。