五天的强制休息期结束后，西里斯终于获准出院。韩吉虽然连连摇头，但也无法否认他的恢复速度确实超出了自己的预期。

“记住，” 韩吉把药剂记录一页页翻过去，最后还是忍不住抬头瞪他一眼，递过去一瓶药，“虽然症状暂时压下去了，但你身体还没完全恢复。别急着训练，一旦有头痛、视觉模糊、失衡感——”

“立刻回来。” 西里斯接过那瓶药，顺手塞进了外套内袋，“我记得规矩。”

这次的过度使用，确实让他心有余悸。预判能力并非全知全能，而是一把回弹锋利的刀。敞开得越狠，反噬得越重。

“埃尔文今早来找过我。” 韩吉一边整理药柜，一边随口提起，语气刻意控制得平淡，"他很满意你的恢复情况。"

西里斯侧头，看着她背影："我猜他还有别的话要说？"

韩吉停下手中的动作，转过身："他说，在你搬入利威尔宿舍前，先去见他。"

西里斯点点头，这在意料之中，却还是让他下意识收紧了衣领。他们之间有着共同的利益，也有沉默的交换。但那场“测试” ，毕竟是真实存在过的危险，而自己几乎为此断命。

“你确定要搬过去？” 韩吉低声问，“离他们太近，风险也更高。”

“也更容易获得信任，"西里斯穿上外套，调整好领巾，将束胸的痕迹藏得滴水不漏，"而且，这是观察他们的最佳位置。"

“观察？” 韩吉盯着他，“还是试图融进去？”

西里斯耸肩一笑，那笑里带着点疲惫，也有惯常的轻慢与自嘲，“谁知道呢，韩吉？，但我还没蠢到会忘了自己为什么来这儿。”

韩吉没接话，只是看着他，神情一时复杂。但最终，她还是合上本子，点头放行。

“去吧，埃尔文在等你。” 她转身前补了一句，“三天后来复查，不许忘。”

埃尔文的办公室一如既往地井然有序。他坐在桌后，几份文件整齐铺开，阳光斜斜洒落，将他半边脸照得清晰冷冽，另一半则隐没在阴影里，恰如他这人本身，总在光与暗之间拿捏得分毫不差。

“西里斯。” 他抬起头，朝来者示意，“看起来恢复得不错。”

“韩吉功不可没。” 西里斯关上门，走到桌前站定。

“坐吧。” 埃尔文做了个请的手势，“我们有些事要谈。”

西里斯依言坐下，目光扫过桌上的纸页。最上面那份，印着调查兵团的印章，看起来像是壁外任务的草案。

"首先，"埃尔文平静开口，"关于测试。"

"测试，"西里斯缓缓重复，话里藏着讽刺，"你是指差点要了利威尔性命的那个？"

埃尔文静静地看着他，评估着对方的情绪状态：“那场危险，是我们衡量过的。米克在一旁全程待命。”

“他未必赶得及。” 西里斯紧盯着埃尔文的眼睛，"如果不是我的能力..."

"如果不是你的能力，"埃尔文打断她，神色毫无波澜，并不打算为那场危险辩解，"我们现在就不会有这个谈话了。那正是测试的目的，看你会不会使用它，以及如何使用它。"

西里斯沉默地看了他数秒，还是压住了胸口沉沉的怒意。他理解埃尔文的逻辑，却不代表能轻易原谅他算计自己。

“那么，你满意了吗？”

"何止满意，"埃尔文微微前倾，勾了勾嘴角，"你不仅救了利威尔，还让他和他的小队开始信任你。这大大超出了我最初的预期。”

“以我濒死为代价。” 西里斯淡淡应声，有些自嘲地默认了这场博弈本身就是拿命下注。

埃尔文罕见地沉默了一下，表情松动了些许。那双总是游离于理性与使命之间的眼眸，难得的流露出些诚意的波动。

“为此，我向你道歉。” 他说得很克制，但那歉意确实存在，“我低估了能力反噬对你身体的负荷。训练已经暂缓，会给你足够的恢复时间。在之后的安排里，我会重新评估所有风险，避免再出现类似的误判。”

西里斯挑了挑眉，显然对他所谓的“重新评估”仍有所保留，但还是点了点头，接受了这份歉意，语气稍缓，“既然如此……那我们来谈下一步吧。”

他的目光落在桌上的任务书上，“半个月后的壁外调查，具体计划是什么？”

埃尔文拿起一份文件递了过去，“这是官方计划。从营区沿东北方向推进，依照路线预计会穿过数个未标记地带，再从希甘希纳区出墙，任务目标是收集样本、测试新型信号弹，之后择机返回。”

西里斯翻开文件，指尖在墙内的行进路线上停住，“……你还是选了那里。” 他垂眸盯着那块熟悉得不能再熟悉的区域，片刻后，又轻轻一挑眉，“非官方的呢？”

“寻找你母亲曾使用的研究场所。” 埃尔文直截了当，没有任何掩饰，“根据你提供的日记残页，韩吉初步推测，那一带可能存在隐秘的实验设施。如果属实，或许能接近巨人起源的某些关键线索，再不济，应该也能发现跟你有关的一些东西。”

西里斯看着那份任务书，神色难辨。他早知有朝一日会回去，但没料到会以这样的方式。

“利威尔小队知道多少？” 他淡声问，眼底浮起一道不易察觉的暗流。

“他们只知道官方内容。” 埃尔文顿了顿，审慎地看向他，“你打算告诉他们？”

西里斯权衡了一瞬，"暂时不会，"他抬眼看向对面的男人，"但如果情况需要，我可能会透露部分信息。"

"明智的选择。"埃尔文点点头，随即话锋一转，"说到利威尔小队，他们邀请你搬入他们的宿舍？"

"是的，"西里斯确认，"我认为这是个观察他们的好机会。"

"也是暴露自己的风险，” 埃尔文提醒道，目光不动声色地停在他身上， “尤其是对一个必须隐瞒真实身份的人。”

西里斯耸了耸肩：“伪装这件事，我已经做了很多年。反倒是单人宿舍更容易引起注意。”

“你的决定。” 埃尔文没有多做评判，“只是要小心，利威尔的观察力远比其他人敏锐。”

"我会的，"西里斯点头应下，然后转向另一个话题， “法兰和伊莎贝尔，你的评估如何？”

埃尔文略一思索：“法兰谨慎，思维清晰，但防备心过强；伊莎贝尔有天赋，忠诚度极高，不过情绪易于牵动判断。”他顿了顿，补上一句，“至于利威尔……他的战斗天赋是独一无二的，不需要多说。”

西里斯微微颌首，这个判断与他目前的观察基本一致。只是他也留意到，法兰在关键时刻展现出的团队意识，比档案中所记更可靠；而伊莎贝尔的适应力，也远超自己的初始预期。

“还有一件事。” 埃尔文打开抽屉，取出一个黑色的小盒子，推了过去，“这是根据你母亲留下的残页，重新制作的药，效果更强。只能在主动使用能力前服用，每次一粒。"

西里斯接过盒子，拇指在盒盖上摩挲几下，未急着打开。这代表他能更安全地使用能力，也意味着在埃尔文眼中，他已经是一个可反复使用的关键工具。

“……我明白。” 他说得很轻，将盒子收入口袋，没有多余言语。

埃尔文点点头，起身走向窗边，看着外面训练的新兵："在你搬入利威尔宿舍后，依照原计划继续训练和观察。特别注意他们对即将到来的壁外调查的反应和准备。"他转过身，目光沉稳而深邃，"还有，西里斯，记住你的首要任务。"

西里斯明白他的言下之意——无论自己与那三人建立了多少默契，他必须首先服务于调查兵团的目标，那是他选择这条路时就知晓的事。

"我会记住的，分队长。"他站起身，敬了一个军礼。

利威尔小队的宿舍位于调查兵团营地西侧，是一间标准的四人房，简朴却整洁。西里斯抱着行李站在门前，深吸了一口气，为即将开始的共处时光做最后的心理准备。

他刚抬手准备敲门，门却先一步打开了。利威尔站在门口，面无表情地看着他。

"你来了。"

“如约而至。” 西里斯抬了抬手里的行李袋，嘴角含笑，"希望我没有迟到。"

利威尔侧身让出过道，"进来吧。"

西里斯走进宿舍，有些惊讶地环顾四周，房间比他预期的整洁许多，甚至有些过分。墙面干净，物品陈列有序，地板连灰尘都见不着一星半点。

他正要环视房内床位分布，眼角余光就瞥见某个扎眼的红发身影从靠墙的床上一跃而起。

“西里斯！” 伊莎贝尔扑了上来，笑得眉眼弯弯，“你终于来了，我们都在等你！”