"每个来到兵团的人都带着自己的过去，"西里斯轻声回应，搅了搅碗底的汤，"重要的是我们选择了共同的未来。"

用餐结束后，伊莎贝尔主动提出想去马厩看看。西里斯没有拒绝。他远远地看着她抚摸着一匹栗色战马的额头，突然就想起家族庄园里的旧日——那些她还未成为“西里斯”的年岁，尚且纯粹，尚且不必权衡得失的时候。

风轻轻掠过棚顶，他被吹得微微眯眼，头发往后散开。伊莎贝尔笑着回过头来，对上了他的视线，眼中的光芒热烈却坚定，看的他心头一软。

伊莎贝尔或许并不是自己以为的“需要被保护”的类型，她是那种，哪怕受伤，也会一直向前的孩子。

“你真的很喜欢动物，对吧？” 他下意识走近了些，靠在围栏上，看着她熟练地为那匹棕马梳理鬃毛。

“它们很诚实，” 伊莎贝尔柔声道， “不像人类那样复杂。”

西里斯勾了勾嘴角，神色有些许晦暗，“人类之所以复杂，是因为我们有太多需要守住的东西。”

伊莎贝尔回头看他一眼，眼中带着思索与探询：“那你呢？你在守着什么？”

“……这个问题太深刻了，小鸟。 “西里斯沉默片刻，轻轻摇头，眼底掠过一丝黯色：“也许等你更了解我，我会告诉你答案。”

与伊莎贝尔分开后，西里斯直接前往韩吉的实验室。推门那刻，韩吉正埋头研究一堆图纸，被“砰”的一声吓得猛地抬头。

“喂，轻点！”她抗议着，看清来人后立刻换了语气，“啊，是你啊，西里斯。我最爱的实验体终于来了！快进来，关门关门！”

确认门外无人后，西里斯反手将门锁紧，姿态一松，深深吐出一口气。

“该死的束胸布……” 他低声咒着，一边揉着肋侧， “就算是新材料，穿一天也够呛。”

“忍着点吧，亲爱的。” 韩吉笑嘻嘻地从抽屉里拎出一个小瓶，“我改良了配方，这一版应该能缓解你头痛的问题。来，把外套脱了，我看看你的皮肤反应。”

西里斯脱下外套，卷起衬衣袖，露出手臂上几处隐隐泛红的痕迹。

“嗯，比上周稳定多了。” 韩吉边检查边记录，“最近使用能力的频率呢？”

“没刻意用。” 西里斯答道，扯了扯领口，透了口气，“但有几次自动触发，特别是利威尔在训练中做那些高难动作的时候。”

“……你的大脑开始把他归类为潜在威胁了。” 韩吉眼睛亮了一下，兴致盎然地念叨，“预判反射自动激活，这太有意思了。”

她伏身在本子上快速记了几行，又突然抬头，“对了，我最近重新分析了你母亲那本笔记，除了能力相关的内容，还有些地方我特别在意。”

“什么意思？” 西里斯抬起头，立刻警觉起来。

韩吉抬眼看他，眼神带着几分犹疑，又掺着那种科学家特有的兴奋，“我不是百分百确定，但那些公式，很奇怪。”

“奇怪？”

“那些她画下的结构式……怎么看都不像是草药配方。” 韩吉的神色少见的凝重下来，“更像是某种组织在非正常情况下迅速变硬的现象。”

“你是说……骨化？”

“差不多，但不是天然过程。” 韩吉摇了摇头，“更像是瞬间触发的一种‘壳化反应’。我查遍了现有文献，没有任何已知生物能在那种条件下实现这种程度的硬化。”

西里斯缓缓皱起眉，神情沉了下去。

“她笔记里不仅提到了那种变化的现象，” 韩吉压低了声音继续， “甚至似乎提出了某种诱发机制。虽然写得很隐晦，但我怀疑……她至少参与过某种特殊的实验。”

“你是说……” 西里斯眼中闪过锋光， “她接触过什么被王政府掩盖的研究？”

“我不确定。” 韩吉合上本子，斟酌着开口，“但她知道的东西，远远超出她应该知道的范围。”

西里斯沉默下来，他一直在寻找母亲死亡背后的真相，却从未想过会牵扯到如此核心的禁区，难怪王政府会不惜一切代价灭口。

这已不再只是洛朗家的秘密，而可能是整座墙之内，王政最不愿被掀开的阴影。

韩吉也感受到了那份沉重。她靠回椅背，摩挲着笔杆，忽然压低了声音：

“对了，埃尔文让我传话，他打算安排一次小规模的壁外调查……当然，是在官方记录之外。他亲自向夏迪斯团长申请了全权指挥。”

西里斯睫毛微动：“利威尔他们也在行动名单里？”

“嗯，小队核心人员都有，你也在。”

“为了测试他们的忠诚度？”

“恐怕不止。” 韩吉的眼角挑起一丝意味难明的笑意，"还有一些...特殊样本需要采集。就在那个方向。"她指了指东北角。

西里斯一怔，目光顺着她手指看去，心跳一瞬慢了半拍——那是洛朗家族旧领地的方向。

“不可能。“他下意识否认，却克制不住地心跳加速，”那里已经被列为废弃领地十几年了，连官方地图都只用灰框标注。”

“所以才合理。” 韩吉轻描淡写地耸了耸肩，“越没人管，越适合藏东西。你母亲的笔记里提到的方位模糊得很，她甚至都没写清是墙内还是墙外。我查过，你家那片区域曾被王政接管过一段时间，后来就销了档。”

西里斯的指尖缓缓收紧，眼中神色不明：“……所以，他是想带我回去？”

“你问我？” 韩吉摊了摊手，“那可是埃尔文。他从来不告诉别人自己的底牌。也许他想试探你，也许他发现了什么。”

她顿了顿，收了点面上的轻浮：“不管是哪一种，他都认为你必须到场。”

西里斯垂下眼帘，敛住眼底翻涌的情绪，只留下一句低低的回声：

“我会准备好。”

韩吉点点头，给他递上几瓶刚调配的新药剂，“这一批副作用可能会慢一些，但反应会集中在夜间。记得记录下具体时间点。”

西里斯重新穿好外套，在镜前短暂整理仪容，抬眸那刻，神情又变成一贯的散漫。他正要开门离开，又被韩吉忽然叫住，“还有一件事。”

西里斯回头疑惑地看着她。

“利威尔——” 韩吉深深地看了他一眼，警告的意味明显， “上次我只是从他身后路过，他就猜到我带了哪几种药。”

西里斯眼角挑了一下，笑得不深不浅，“我知道。”他说，“所以我也没打算轻敌。”

下午的训练更加严格，西里斯开始介绍实战中的紧急情况应对。他设立了一系列障碍，模拟墙外可能遇到的各种危险。

"巨人不会按套路出牌，"西里斯解释道，"它们的行动虽然看似无序，却又有某种可怕的目的性。最危险的是那些奇行种，它们的行为完全不符合我们已知的模式。"

训练中，伊莎贝尔明显比上午更加专注，几次尝试中动作迅速，反应也更果断。法兰则保持着高效稳定的表现，偶尔会提出一些尖锐的战术问题，有意无意地试探西里斯的底线。而利威尔，依然以压倒性的实力完成每一项挑战，甚至创造了训练记录。

"从明天起，我们开始实战模拟，"训练结束时，西里斯站在场地中央宣布，“用全尺寸的木制巨人模型，来还原攻击与撤退战术。”

三人各自点头，伊莎贝尔看起来有些兴奋，法兰表情谨慎，利威尔则面无表情。当他们转身离开时，西里斯脑中涌起一阵熟悉的钝痛，紧接着看到了利威尔接下来的动作：他会突然回头，直视自己的眼睛，然后说出一句话。

果然，利威尔停下脚步，缓缓转身，灰蓝色的眼睛直视西里斯："明天，我要跟你一对一。"

西里斯克制住想要皱眉的不适，眸光一沉，唇角慢慢浮出几分意味不明的笑意：

“乐意奉陪，利威尔。但别指望我会手下留情。”

利威尔不置可否，转身离去。西里斯目送他的背影融进暮色，心中却泛起比表面更深的波澜。他在心里叹了口气，知道自己今晚大概是睡不着了。

夜里风静得过分。

利威尔睁着眼躺了半晌，最后还是坐起身。他没惊动隔壁床位的法兰，拿上外套，顺手带了短刀，悄无声息地推门离开。

营区安静，只有不远处马厩那边偶尔传来兽蹄轻响。他漫无目的地走着，脚步几乎没有声音，只是纯粹地，不想回到那间他不习惯的屋子里去，不喜欢被困在不熟悉的地方。

正走过训练场边缘，一道人影在前方晃了晃。利威尔脚步一顿，没出声，但那人却像是早就发现了他，懒洋洋地扬了扬手。

“真巧啊，利威尔。” 西里斯正半倚在木桩边，外套不知丢去了哪，只穿着一件宽松的衬衣，袖口挽到肘尖。他脖颈汗迹未干，手中的匕首也尚未入鞘，在指尖转了几转。

利威尔扫了一眼他手上的刀，落在他脸上那副刚收不久的笑意上，目光一寸寸地打量着。

“你经常半夜溜出来？” 他话里听不出情绪。

“偶尔。” 西里斯唇角一翘，笑得不咸不淡， “今晚睡不着，出来给明天练点手感。”

利威尔看着他没动，眼底那股平静反倒让人更警觉。他讨厌这种人——话多，表情松，笑得虚，但下手一点不含糊。

“你盯我盯得太明显了。” 西里斯迎着他的打量，慢条斯理地系好领口， “白天是，现在也是，看得我有点害羞。”

利威尔冷冷皱眉：“你总是这么讨人厌？”

“我以为你已经习惯了。” 西里斯耸了耸肩，笑意没散，毫无自觉地接话，“不过你没走，说明你多少还是对我这种人……有点感兴趣吧。”

利威尔不置可否，他走近几步，在西里斯面前一臂距离站定，语调微冷：

“你为什么来这。”

西里斯笑容浅了一瞬，“唔，我记得伊莎贝尔好像已经问过这个问题了。”他抬眼看他，似笑非笑，“她没跟你们通气？”

利威尔眯起眼盯着他，“那些听起来像谎话。”

“可能吧。” 西里斯轻轻一挑眉，随口应着，“反正你早晚会自己去确认的，不是吗？”

两人对视了一秒，风从头顶树梢划过，训练场边的木栏轻轻晃动。

“明天，” 利威尔语气平平，眼神却锋利， “别藏着掖着。”

西里斯侧过脸看他一眼，月光斜着照下来，笑意漾在眼角，却没触到瞳底：“你想确认什么？”

“你知道我想看什么。” 利威尔盯着他那张若有若无的笑脸，眉头皱得更深，“别耍心眼。”

西里斯没立刻答，他低头理了理袖口，慢悠悠地开口，“你是怕我对你做什么？”他不轻不重地扫了他一眼，“还是怕…自己反应太慢？”

利威尔没理他的挑衅，定定看着他几秒，转身就走。刚踏出一步，背后那人却在夜风里淡淡开口：

“我没打算管你怎么看我。”

利威尔脚下一顿。

“但我确实想知道，” 西里斯的声音轻得像叹气，懒洋洋的听不出是认真还是玩笑， “你什么时候开始，能信任我一点点。”

利威尔皱了皱眉，但没回头。他在夜色中停了半秒，随即踏入黑暗，身影逐渐隐没不见。西里斯站在原地，低头看着指间转了一圈又稳稳接住的匕首，轻轻吹了声口哨。

“有意思。”

回到宿舍后，西里斯草草洗漱完毕，没脱靴子也没解腰带，便一头倒在床上。他知道自己该休息，但意识始终悬着。

白天的训练强度已足够压迫神经，加上伪装维系与能力副作用的双重负担，他的精力正被一寸寸掏空。而明天那一战，既不能暴露预判，又不能藏得太深。

他从抽屉取出韩吉留下的药瓶，注视片刻，取出一粒含在舌下。苦味弥散开来，意识被一种缓缓涌起的轻飘感裹住，慢慢剥离出身体——他知道那是药物副作用的开始。

“这就是代价，” 他低声自语， “每一次预见……都在透支未来的时间。”

西里斯闭上眼，母亲的面容在脑海深处浮现。那双与他一模一样的蓝眼睛里，藏着过早湮没的沉默和来不及说出的叮咛。