清晨的雾气尚未散尽，兵团总部的走廊安静得近乎空无一人。石砖被早晨的冷气染上一层淡淡的灰意，窗框外有几声鸟鸣，却像是落在另一个世界。

西里斯站在那扇门前，调整了一下呼吸，才抬手敲响。

“进来。”

他推门而入，阳光斜斜地洒在办公桌上，映出几页摊开的文件页角。一张是训练记录，另一张被埃尔文的手肘压着，看不清字迹。

“西里斯·克莱因。” 埃尔文抬头，目光平静，语调沉稳，“坐。”

“你适应得比我预想中快。” 他翻开一页文件，随意扫了一眼，“训练中的表现……令人印象深刻，尤其是在战术规划上。”

“我只是擅长在复杂局势中活着。” 西里斯淡声回应，嘴角带笑，却不显轻佻，“过去的一些经历……多少派得上用场。”

埃尔文没有接话，他的目光仍落在文件上，指节轻敲桌面，像是在权衡什么。

“你确实比其他人，准备得更充分。”

西里斯垂下眼睫，没有回应。他听得出，这话的重点不在“准备”，而在“其他人”。片刻沉默后，埃尔文转了话锋，终于切入正题。

“韩吉告诉我，你对地下街的生态、人脉、规则……了若指掌。”他略微停顿，目光里带着微妙的锋利，“你交给她的那份关于‘利威尔’的整合资料，帮了我们大忙。”

西里斯没有急着应声。他大概能猜到韩吉向埃尔文通报了什么，也知道自己那份情报写得并不保守。只是不知道，他此时提及，是邀请？还是诱饵？

“地下街十年，记住些人是正常的。” 西里斯看着面前的男人，不紧不慢地开口，“只不过……多数人只记得该防备谁，我记得的是那些不能忽视的例外。”

“但你记得太清楚了。”埃尔文合上那页纸，沉声道，“甚至连他的战斗习惯和队内分工的模式，都比我们掌握得更仔细。”

西里斯没有辩解，反倒略一点头：“如果只是提供些公开能查的情报，你不会让我进兵团。”

埃尔文嘴角略掀了掀，像是有些赞赏，也有几分确认，他敲了敲文件，“那么告诉我，克莱因。”他放缓了语气，但神色比方才更难揣度。

“你加入调查兵团，真正想要的是什么？”

这句话来得直接，甚至略显直白。西里斯原本以为，他会先绕几句试探，但真正听见它时，还是不可避免地生出了一种微妙的疲惫。他沉默了几秒，才开口：

“求生，长官。”

他的语气仍然平稳，但在字句边缘，有什么东西浮了上来。

“韩吉的研究对我而言意义重大。为了活下去，我愿意给出我能给的一切。”

埃尔文点了点头，似乎不置可否，却也没有再追问。他起身走到窗前，目光落在远处晨雾尚浓的训练场尽头。

“你比我预想得更清楚自己在做什么。” 他道，像是在自言自语，“我们需要这种清醒。”

他沉默片刻，回身看向西里斯：“两周后，我们会展开一次地下街行动，目标是利威尔。你也会参与。”

西里斯垂眼掩去那一瞬的波澜——多年寻找与试探的断片终于开始拼合，他来这里的初衷之一，也终于被明言。他勾了勾嘴角，淡淡开口，

“他确实值得你出手。”

“我也这样认为。”埃尔文笑了笑，“你熟悉地下街，也熟悉那类人的生存逻辑与行动模式。你比我们任何人都更接近他。”

他走回桌前，从抽屉中取出一份地图与文件，却没有立即摊开，只轻扣在掌下。 “你的职责，是提供地形、路径、人脉与结构的全方位协助。我们只有一次机会，不容有失。”

“我会全力配合。” 西里斯轻松应下，这对他不难。

“你不仅会参与制定接触方案。” 埃尔文继续，“也不止于此。”

西里斯眸光一凝，听懂了他的暗示，扯了扯嘴角，“明白，我会准备好。”

“还有一件事。” 埃尔文满意的点点头，把手底的文件推向他，再开口时，话里多了几分警告， “这次任务的具体情报只限极少数人知晓。训练小组内，不许提及任何与行动相关的内容。”

“我会保持沉默。” 西里斯应得干脆。

“很好。从明天起，你将每天下午接受特别指导训练，为任务做准备。其他时间继续训练兵课程，不要引人注意。”

西里斯起身，敬了个礼，“明白，长官。”

他退出房间，脚步一如进来时的安静。走廊仍旧冷清，晨雾未散，远处传来训练场上的第一声号令。