龙塔寝殿的琉璃穹顶折射着千万道赤金光芒，十二根盘龙柱上跃动着永不熄灭的火焰纹章。易阳家的十位金乌王子与家眷分坐青玉鎏金长案两侧，殿内浮动的空气都裹挟着灼人的威严。
大哥易阳洛身披九爪金龙玄纹大氅，腰间嵌着日心大狮子国进贡的星辰火种。他捻着鎏金盏盏沿，目光扫过殿内众人："火焰帝国百年一次的圣火祭典将至，此番太阳轮盘的转动关乎我易阳家气运。"话音未落，二哥易阳炜抬手将茶盏重重搁下，玄铁护腕与案几相撞迸出火星："大哥莫要总拿这些玄虚说辞压人，不如直说今年要派谁去镇压地底熔岩异动？"他的妻子余隽隽垂眸掩住嘴角冷笑，暗纹鲛绡裙随着动作泛起幽蓝暗光。
三哥易阳炘摩挲着手中刻满符文的青铜面具，声音如同熔浆般低沉："二哥既如此急切，不如让府上的三公子历练历练？"话毕抬眼望向对面，四哥易阳炔正将一枚红玉扳指套在指节上，狭长丹凤眼眯起："三哥这话可就没意思了，论及子嗣......"他顿了顿，看向五哥易阳炻膝头抱着的幼童，"五弟家的小世子倒是伶俐得很。"
五哥易阳炻将孩子往身后护了护，月白色锦袍袖口滑落，露出腕间缠绕的冰蚕丝："四哥说笑了，犬子尚在襁褓。"他的妻子叶小媮默默将孩子鬓角碎发别到耳后，淡青色襦裙上绣着的冰莲纹在火宫殿的热浪中竟凝结着霜花。
六哥易阳炳突然放声大笑，震得殿顶垂落的水晶灯盏叮咚作响："你们这些当爹的，倒比女人家还絮叨。"他搂着怀中的王星意，指腹摩挲着她耳垂上的赤焰珊瑚坠子，"依我看，不如让九弟带着火羲公主去。年轻人总该见见世面。"
九弟易阳旭闻言抬头，玄色劲装衬得面容愈发冷峻，火红色披风上的金乌图腾随呼吸明灭："六哥莫要消遣我。"他下意识瞥向身旁的火羲公主易阳欣儿，少女发间的火精发簪骤然腾起明丽火苗，映得她眼尾的朱砂痣宛如滴落的血珠。
最末座的十哥易阳芷懒洋洋倚在灵狐翡翠肩头，雪色长袍绣着九尾银狐，指尖缠绕的灵力凝成狐形虚影："诸位兄长莫要伤了和气，圣火祭典自有祖制......"话未说完，殿外突然传来剧烈震动，琉璃穹顶的火焰纹章明灭不定，仿佛预示着即将到来的风暴。
剧烈震动过后，龙塔寝殿的地面裂开蛛网般的细纹，十二根盘龙柱上的火焰纹章突然转为诡异的暗紫色。火羲公主易阳欣儿霍然起身，发间火精发簪剧烈颤动，在她身后投射出巨大的金乌虚影。九弟易阳旭几乎同时按住腰间佩剑，玄色劲装下的肌肉紧绷如弦。
"地底熔岩异动提前了。"大哥易阳洛的声音依旧沉稳，却掩不住眼底的凝重。他伸手按住案上震颤的青铜罗盘，鎏金指针疯狂旋转，最终指向北方的幽冥渊。颜予瑛轻移莲步走到丈夫身侧，月白色霞帔上的银丝凤凰在暗光中若隐若现，"三日前我在观星阁夜观天象，荧惑守心，主有大祸将至。"
二哥易阳炜嗤笑一声，玄铁护腕擦过剑柄发出刺耳的摩擦声："少拿这些神神鬼鬼的话吓唬人。幽冥渊向来是萧家的地盘，难不成他们想趁火打劫？"余隽隽慢条斯理地转动着腕间的赤金镯子，眼角余光扫过众人："不管是谁在搞鬼，总要有人去坐镇。"
三哥易阳炘缓缓摘下青铜面具，露出左颊狰狞的火焰形胎记。他凝视着掌心跃动的幽蓝鬼火，声音冰冷如淬了毒的匕首："上次去幽冥渊的人，可是有去无回。"谢妘儿突然剧烈咳嗽起来，素白帕子上晕开点点血渍，她强撑着微笑："夫君莫要说这些不吉利的话。"
四哥易阳炔把玩着红玉扳指，目光落在火羲公主身上："九妹身为火属性天赋最强的皇室血脉，又与九弟心意相通，这差事......"话未说完，易阳旭已将火羲护在身后，披风猎猎作响："四哥莫要欺人太甚！幽冥渊魔气四溢，岂是儿戏？"
火羲公主从兄长身后探出身来，火红裙摆随着灵力翻涌如燃烧的烈焰。她抬眼直视众人，眼眸中跳动着两簇金色火苗："我去。"声音清脆如金石相击，"我要看看，究竟是什么东西，敢在火焰帝国的地界撒野。"
十哥易阳芷懒洋洋打了个哈欠，九尾银狐虚影突然化作流光没入他袖中："小丫头倒是有骨气。"他搂紧怀中的灵狐翡翠，"不过依我看，光靠你们兄妹俩可不够。"翡翠轻轻点头，狐耳从青丝间探出，"妾身愿意提供幽冥渊的地形图，那是我上次化作狐形潜入时绘制的。"
就在众人争论不休时，龙塔外突然传来尖锐的警报声。一道火红色身影冲破云层，直入大殿——是皇家近卫军中的焰鹰卫。他单膝跪地，铠甲上的火焰纹路还在冒着青烟："启禀殿下们，幽冥渊方向出现异动，萧家......萧家的人正在集结军队！"
殿内顿时一片死寂。五哥易阳炻抱紧怀中熟睡的幼子，叶小媮悄悄捏紧了绣着冰莲的帕子；七哥易阳炆下意识握住妻子林映雪的手，却发现她的指尖一片冰凉；八哥易阳烔皱着眉头抚摸于谦茗的长发，试图安抚她微微颤抖的身躯。
火羲公主握紧了腰间的赤霄剑，剑柄上的金乌图腾突然迸发耀眼光芒。她看向九哥，两人目光交汇的刹那，仿佛回到了儿时在龙塔下练习控火术的时光。那时他们并肩对抗强敌的决心，此刻又在心底熊熊燃烧。
"走吧，九哥。"火羲轻声说，"这次，我们要让整个太阳焰星知道，火焰帝国的尊严，不容任何人践踏。"易阳旭深深看了她一眼，伸手按在她发顶，如同小时候那样："好，我们一起。"
而在这剑拔弩张的气氛中，没有人注意到，六哥易阳炳悄悄与王星意交换了一个意味深长的眼神。王星意袖中的暗紫色玉牌微微发烫，那是她与幽冥渊深处某股神秘势力的联系信物......
夜幕笼罩伽诺城，龙塔顶层的观星阁内，火羲公主独自凝视着剧烈扭曲的星轨。琉璃穹顶外，赤红的流星拖着长尾划过天际，宛如燃烧的箭矢坠入幽冥渊方向。她轻抚赤霄剑上滚烫的剑柄，剑身倒映出她微蹙的眉——自接到幽冥渊战报，九哥易阳旭便将自己锁在演武场，隔着三重宫墙，她都能听见金属碰撞的轰鸣。
"在担心你九哥？"灵狐翡翠的声音突然从身后传来。白影掠过，带着雪松香的狐尾轻轻扫过火羲手背，翡翠指尖凝结的灵力化作幽冥渊地形图，在空气中缓缓展开，"此图虽详尽，却有一处暗河标记被刻意模糊。"她琥珀色的竖瞳闪过幽光，"那里直通萧家禁地，或许藏着异动真相。"
火羲转身时，正见翡翠耳尖的冰晶坠子轻轻摇晃。这位十嫂看似慵懒随性，周身却萦绕着捉摸不透的寒气。"为何告诉我这些？"火羲指尖腾起金色火苗，将地图边缘微微烧焦。翡翠掩唇轻笑，九条狐尾在身后舒展成半透明的屏障："因为你眼里的火焰，让我想起五百年前的易阳家主母——那个敢单枪匹马闯入幽冥渊，以自身为祭封印魔物的烈女子。"
与此同时，演武场的结界轰然炸裂。易阳旭的玄色劲装沾满汗水，剑锋上凝结的暗紫色冰晶在月光下泛着诡异光泽。他抬手擦去额角血迹，脑海中不断回放着四哥易阳炔说"九妹天赋卓绝"时那似笑非笑的眼神。"休想拿她当棋子。"他对着虚空低语，剑身突然迸发炽烈火光，将周遭的冰晶尽数融化。
次日清晨，火宫殿前的广场上，十辆鎏金战车列成雁阵。易阳洛身披象征皇权的十二章纹冕服，抬手时，腕间的日心火种迸发出万道金光："此次幽冥渊之行，由九弟九妹为主将，三哥四哥协助。"他目光扫过人群，落在易阳炘脸上，"三弟，你面具下的鬼火之力，或许能克制幽冥魔气。"
易阳炘沉默着重新戴上面具，青铜表面的符文在阳光下流转着暗芒。谢妘儿突然上前，将一个绣着曼珠沙华的香囊塞进丈夫手中："此物能暂缓魔气入体。"她苍白的脸颊泛起病态的红晕，"若你敢像上次那样......"话音未落，易阳炘已握住她的手，鬼火顺着指尖缠绕成锁链："等我回来。"
火羲登上战车时，发现车辕上系着条火红色丝带，末端绣着小巧的金乌图案。她心口微颤，转头望向城墙上的身影——易阳旭倚着箭垛，故作随意地把玩着佩剑，却在与她目光相撞的瞬间，耳尖泛起可疑的红晕。
车队启程的刹那，幽冥渊方向传来震天动地的咆哮。王星意望着渐渐远去的烟尘，指甲深深掐进掌心。她袖中的暗紫色玉牌突然发烫，脑海中响起低沉的男声："是时候了......"而她身旁的易阳炳正望着自己的妻子，眼底翻涌的情绪如同幽冥渊底的暗流，让人捉摸不透。
战车碾过熔岩凝结的赤色大道，火羲掀开猩红幔帐，只见天边的云层被幽冥渊方向的黑雾染成诡异的墨紫色。易阳旭斜倚在对面，玄色披风下隐约露出缠着绷带的右臂——昨夜他在演武场强行突破境界，反噬的力量在肌肤上烙下焦黑纹路。
“疼吗？”火羲突然开口，指尖凝出的治愈火苗在掌心明灭。易阳旭别过脸，喉结滚动：“不过是小伤。”话音未落，火羲已欺身而来，滚烫的手掌按上他的伤口，“每次都逞强，若不是十嫂的冰蚕丝......”她的声音突然哽咽，那些未说出口的担忧化作星火，顺着绷带渗入肌理。
易阳旭浑身僵硬，少女发间的火精发簪扫过他下巴，温热的呼吸带着蜜糖般的气息。记忆突然闪回幼年，她也是这样固执地为他包扎伤口，明明自己怕火怕得发抖，却总说“九哥不怕，我就不怕”。此刻他喉间发紧，鬼使神差地抬手抚上她垂落的发丝，却在触及的瞬间如触电般缩回。
车队行至幽冥渊外围时，三哥易阳炘的战车突然横亘在前。青铜面具下传来压抑的喘息，他周身缠绕的鬼火竟泛着不祥的幽绿：“魔气......不对劲。”话音未落，地底突然窜出数十条骨龙，白骨表面流转着暗紫色咒文，正是萧家独有的噬魂咒。
四哥易阳炔冷笑一声，红玉扳指迸发出血色光芒：“果然是萧家的把戏！”他挥动手臂，血光凝成锁链缠住骨龙，却在接触的刹那发出刺耳的腐蚀声。李奕书从袖中甩出银针，绣着曼陀罗的裙摆翻飞如蝶：“小心！这些骨龙被注入了幽冥毒！”
火羲握紧赤霄剑，金乌虚影在身后展开。她正要冲上前，易阳旭已先一步掠出，剑锋劈开毒雾的瞬间，暗紫色瘴气却突然化作巨蟒，直取她咽喉。千钧一发之际，易阳旭回手一剑，剑气在她眼前炸开，炽热的气浪掀翻她的裙摆，而他的手掌稳稳护在她后颈。
“别分心。”他的声音裹着灼热气息落在耳畔，火羲却在这混乱时刻看清他眼底翻涌的惊惶。她突然想起出发前那根系在车辕上的红丝带，指尖不自觉发烫，赤霄剑迸发的火光瞬间暴涨三倍，将周遭的骨龙尽数焚成齑粉。
远处传来阴森的笑声，萧家少主萧烬的身影在黑雾中若隐若现。他手持刻满符文的骨杖，看向火羲的眼神如同毒蛇：“火焰帝国的金乌公主，果然名不虚传。不过......”他抬手一挥，更多的骨龙从地底钻出，“你们以为这只是场简单的边境冲突？”
易阳炘的鬼火突然失控，在周身炸成火海。谢妘儿尖叫着扑过去，却被易阳炘用灵力震开：“别过来！我的魔气......在和这些咒文共鸣！”他的面具出现裂痕，露出的半张脸爬满紫黑色纹路。火羲瞳孔骤缩——三哥面具下的火焰胎记，此刻竟与萧烬骨杖上的符文如出一辙。
谢妘儿踉跄着摔倒在地，素白裙摆沾满熔岩碎屑，她望着面具龟裂的丈夫，绣着曼珠沙华的香囊从颤抖的指尖滑落。易阳炘的鬼火与幽冥毒雾缠绕成漩涡，将他整个人吞噬其中，青铜面具彻底崩裂，露出半张被暗纹爬满的脸，那双曾凝视她时温柔如熔浆的眼睛，此刻泛着陌生的幽紫。
“三哥！”火羲挥剑欲冲，却被易阳旭猛地拽住手腕。他的掌心烫得惊人，玄色劲装下的胸膛剧烈起伏：“等等！他身上的气息不对劲！”话音未落，易阳炘周身爆发出刺耳的尖啸，鬼火凝成的锁链破空而出，直直刺向萧烬。
萧烬却不闪不避，骨杖轻挥便将锁链绞碎。他唇角勾起嘲讽的弧度，目光扫过易阳炘：“易阳家的三公子，难道还想否认自己体内流淌着萧家血脉？”这话如惊雷炸响，战场瞬间陷入死寂。李奕书手中银针哐当落地，易阳炔的血色锁链停滞在空中，连那些躁动的骨龙都发出疑惑的呜咽。
易阳炘僵在原地，魔气在他周身疯狂翻涌，将他的月白色衣袍撕成碎片。谢妘儿挣扎着爬起来，绣着金线的衣袖被火焰燎出焦痕：“阿炘，别听他胡说！”她的声音带着哭腔，却在触及丈夫陌生的眼神时戛然而止。易阳炘缓缓转头，喉间发出不属于他的低沉笑声：“原来如此......难怪我能轻易操控幽冥魔气。”
火羲感觉握着赤霄剑的手在发抖。记忆突然闪回幼年，三哥总爱用鬼火给她变出小兔子，面具下的声音永远温和：“小心烫着。”而此刻那个如兄长般的人，正被陌生的力量撕扯。易阳旭察觉到她的动摇，手掌悄然覆上她握剑的手，滚烫的灵力顺着肌肤注入：“他还是三哥，我们带他回去。”
萧烬的笑声穿透雾霭：“想走？晚了！”随着他的吼声，地底裂开万丈深渊，无数手持骨刃的幽冥战士破土而出。易阳炜的玄铁护腕迸发雷光，他将妻子余隽隽护在身后，声音如雷霆：“易阳家的人，何时怕过！”二哥身后，余隽隽指尖凝结出冰晶，幽蓝的光芒映亮她冷艳的脸：“让他们知道，火焰帝国的王妃也不是吃素的。”
混战中，火羲看见易阳炘被幽冥战士团团围住。谢妘儿不顾危险冲进包围圈，却被魔气震得口吐鲜血。火羲心中一痛，金乌虚影化作漫天星火：“九哥，我去救三嫂！”易阳旭还未及阻拦，她已如离弦之箭冲了出去。
赤霄剑劈开重重骨刃，火羲将谢妘儿揽入怀中。少女火红色的裙摆沾满血迹，却在看到谢妘儿颈间的灼伤时，眸中腾起烈烈怒火。她转头望向易阳炘，正对上那双陌生的紫瞳，却在他微微颤抖的指尖上，看到一抹转瞬即逝的犹豫。
“三哥，回来！”火羲的声音穿透战场的轰鸣。易阳炘的动作顿了顿，魔气凝成的利爪悬在她头顶，迟迟没有落下。而萧烬见状，骨杖重重敲击地面，更加汹涌的幽冥毒雾如潮水般涌来，将所有人吞噬其中......
幽冥毒雾如粘稠的沥青裹住众人，火羲怀中的谢妘儿已陷入昏迷，嘴角溢出的血沫泛着诡异的青紫色。易阳旭挥剑劈开逼近的幽冥战士，玄色劲装被毒雾腐蚀出破洞，他却目不转睛盯着火羲的方向，生怕下一秒少女就会被吞噬在这黑暗中。
“九妹，接着！”易阳炘的声音突然穿透毒雾。只见他周身魔气翻涌，却将一枚刻着火焰纹章的玉坠掷向火羲。玉坠表面的纹路与火羲发间的火精发簪共鸣，刹那间绽放出金色光芒，驱散了周围三丈内的毒雾。易阳炘的眼神闪过一丝清明，嘶哑着喊道：“这是母亲留给我的......快走！”
火羲攥紧玉坠，滚烫的触感顺着掌心蔓延。她忽然想起儿时在龙塔禁地，三哥曾小心翼翼地擦拭这枚玉坠，说那是“最珍贵的东西”。而此刻，这个被魔气侵蚀的人，却在拼命护着她。
萧烬见状，骨杖重重顿地：“易阳炘，你当真要背叛萧家？”他身后的幽冥战士突然结成阵势，骨刃相击发出刺耳的嗡鸣。易阳炔甩出血色锁链缠住领头的战士，红玉扳指在毒雾中泛着妖异的红光：“原来萧家早就安插了暗子！”他转头望向易阳炘，眼中杀意翻涌，“今日便要清理门户！”
“四哥住手！”火羲抱着谢妘儿挡在易阳炘身前，赤霄剑横在胸前，“三哥一定是被魔气控制了！”她发间的火精发簪光芒大盛，映得脸庞通红，“当年他为了救我，独自闯入熔岩秘境，怎么可能......”话音未落，易阳炘突然抓住她的手腕，魔气顺着肌肤侵入。
“别碰她！”易阳旭的吼声震碎漫天毒雾。他周身燃起九道金色火焰，化作金乌虚影直扑易阳炘。可在即将触及的瞬间，易阳炘却将火羲猛地推开，自己承受了全部攻击。暗红的血从他嘴角溢出，他却露出释然的笑：“九妹，带着妘儿走......”
谢妘儿在昏迷中呢喃着“阿炘”，泪水划过苍白的脸颊。火羲望着易阳炘染血的脸，又看向远处杀意渐浓的四哥，心中剧痛。她突然将玉坠按在易阳炘胸口，灵力如决堤的洪水注入：“三哥，你说过会永远保护我！现在换我来救你！”
易阳炘的瞳孔猛地收缩，记忆如潮水涌来。他想起第一次抱起火羲时，她小小的手攥着自己的衣角；想起谢妘儿为他缝制香囊时，专注的模样比任何火焰都温柔。魔气在他体内疯狂挣扎，他却强行凝聚一丝清明，虚弱地对火羲说：“带她回皇都......找大哥......”
此时，幽冥毒雾中传来诡异的吟唱声，萧烬的身影逐渐变得模糊：“易阳家的好戏，才刚刚开始。”随着他的消失，所有幽冥战士化作飞灰，可易阳炘体内的魔气却愈发汹涌，仿佛有什么东西正在觉醒。
易阳旭将火羲护在身后，望着痛苦挣扎的三哥，握紧了手中的剑。他知道，这场战斗远未结束，而火焰帝国的秘密，才刚刚掀开冰山一角。火羲抱着昏迷的谢妘儿，泪水滴落在染血的裙摆上，她暗暗发誓，无论如何都要唤醒三哥，守护易阳家的安宁。
幽冥渊的毒雾渐渐散去，血色残阳将战场染成修罗地狱。易阳炘单膝跪地，周身魔气如活物般缠绕，原本清朗的面容爬满暗紫色咒纹，唯有望向怀中谢妘儿的眼神仍残留一丝清明。谢妘儿的素白罗裙被毒雾侵蚀得千疮百孔，发间的银簪歪斜，却仍伸手抚上丈夫染血的脸颊：“阿炘……别怕。”