李融抿了一口茶，小二走过来熄灭旁边桌案上的油灯，茶楼里的人还剩下大半。“拙之说笑，君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。[1]某还在小人之列，只图齐家，便是无能为政，至于为官，现也无头绪，拙之以为如何为政？”他咽下轻声的叹息，抬眼望向和自己对坐的人。

薛珩抬手给灯添了油，夜里霜重，来往的行人寥寥无几，窗边只有带冷的凉风吹进。“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时，为君之道莫过于此，方有近者说，远者来。[2]《诗》云：邦畿千里，维民所止。为政不若爱民为先，慎终，追远，民德归厚矣。”

李融方答过薛珩，“我亦有一问问拙之，老聃有言，故圣人云：我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。我历庐州至江都，又辗转姑苏金陵二城，为官之治，似有贫而无谄，富而无骄，如之奈何？”

薛珩慢慢答着此问，“未若贫而乐，富而好礼。子衢可记得君子居易以俟命？其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。天地之治以其不自生，故能长生。但你我居世间终归尘土，亦如朝菌难知晦朔，蟪蛄不知春秋。为政之道，道不行，如乘桴浮于海，半世之治仍要你我，先之，劳之。成败之论，不如交由后人评说。”

李融苦笑一声，复而叹之，“子衢现知不出户，知天下；不窥牖，见天道；其出弥远，其知弥少。[3]未敢以浅薄治乡党，故此还有二问，问修身为己之道，依拙之所见，便也有天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也？”

苏肆叫店家煮了素菜端到两人面前，薛珩尝过饭食来答李融此问，“子衢一问，圣人尚难，何况你我二人，”他泛出轻笑来，“拙之便在子衢面前抒拙见了。致中和，天地位焉，万物育焉。有谚语云：人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。君子亦有反求诸己之论，子衢以为此足够修身否？”

李融指间取筷饮过快要放凉的茶，却不知腹中饥饿，答过薛珩，“是故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。只恐经年累月，愚而好自用，贱而好自专。违中庸至诚道，无不息则无久，无久则无徵，更难有悠远，博厚最后至高明之境。”

薛珩继续用着素斋，唤店内伙计再添了壶热茶来。“道不远人，人之为道而远人，不可以为道。子衢已有君子之风，俯仰之间均慎乎德，我愿以另外八字说与子衢听，子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。”

李融听过这八字，短而精悍，“有拙之分忧，乃子衢今生之幸事也。惟愿自己知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”

“你我二人总不会有一言偾事，一言定国。我从先师评断，拙之确实取自老子之言。我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。不若子衢求道心切，只是泛泛而过俗世，得以温饱便足矣，游学也是贪图山水之乐。”薛珩回过李融的一番话，为自己斟满了热茶，雾气氤氲在其间，看不真切对坐之人。

李融也在朦胧中观不清薛珩面容，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。拙之避世，或以此为志？”

薛珩闻言大笑而过，“子衢该记下句，多言数穷，不如守中。”[4]

李融也顺着薛珩的意思轻笑过，算是应下这句话。至此再论过道，也只是不再出其左右，便也作罢。自己端过茶盏饮下热茶。便起身辞别过薛珩，也作了约定，敲定过从颍川到长安的路便直等过了仲秋同行游学。

自然是苏肆先于二人结了账，在茶楼门前再度相别刚好背身而过。苏肆对论道之言不太感兴趣，不过见自家公子没有出声也安静下来。李融在这样的清静里走回客栈，店家均已睡下。他留了半扇窗透风，添灯磨墨记录下今日论道一事。

薛珩虽年幼于自己，但论道时言谈见闻却足以窥得心胸之广博，想必从师的那位先生也是贤士大儒。自己也的确有此幸事，不过是萍水相逢，经过方才论道也能想到自己所寻之道。

那种朦胧的感觉变得愈发真切了，就在他脚下将前行所往的路上，只等自己游学看过四方之后归整出自己的思绪。

为官为政之道深而不易，中庸修身之道广而未学，或许便如拙之所说，自己是该少忧心此事，多看过各城风景民生，总能学到他人之长。至于寻道和本心的不同，也不算相逢之要事，游学之途上，自己怕是难再寻师，但与薛拙之结交定下同游之约也不算毫无收获。

李融持笔记下刚才论断，未解之处已经明了大半，剩下些许也不再急于求成，只当随风而去，期望日后能偶有所得。墨迹晕在绢布之上，李融也好似重温过自己多年所读书卷一般，更有明悟之感，却不是今夜就能通晓全篇。

他溢出轻叹来，面上却无愁色，落笔成锋将绢布晾在桌案上。店家先前端来的热茶已经凉了，李融也不在意，饮过半盏解了口渴静坐在桌前等墨迹晾干。

屋内的烛火被从窗子透进来的风扶过，左右摇晃着映出桌案前的人影。他弯下腰咳着，想到怕是又染了风寒，只是病气刚上身，或许对自己来说并无大事。

窗外来往人群也稀疏，夜里只有明月高悬其上，渐圆的月洒下银灰色的光影照亮着临沂城内。既然答应过薛珩，自己和苏肆就要比原来预想的在临沂多待半月，行程上并无不便，至于半月内要做何事尚且没有眉目。