金陵的雨只下到了夜半时分，人群比往日散尽的早了些，湿意蔓延在城内的地面上，等到清晨的时候也被日光蒸腾了。李融被外面的敲门声扰醒，昨夜是他近日睡得最沉的一夜。一想就是苏肆准备熬药了，他下榻濯洗净面，在镜前正好衣冠才打开了门。

苏肆从楼下而来，也不知道清早去了哪里，沾染了外面的凉意，衣摆处带了星点泥泞。李融照例端过药一饮而近才有空细细问过苏肆。

苏肆带了笑回话，“这不是想着昨夜下雨，今早起个赶早去城外河边看别人捞鱼，没有误了公子的时辰吧？”李融照常哂笑了声，也就随着苏肆去了。“记得先备上两把纸伞，我们在金陵待上三五日就得继续往北去。”

苏肆应下声去忙李融交待的事情和其余要注意的杂事，李融推开了房间的窗，指尖淋了残留的水渍，远处的日光显出几分朦胧来，他算了这几日的时光，竹卷可以晚些再寄回去，不过今日要出门寻到自家的铺子，写信给阿娘让她在年末能安心一些。之后再往北地去，给家中寄信就没这么容易了。

他铺开绢布沾墨写下小字，笔墨受限于尺寸之间多有停顿，只挑得要事报喜。

“阿娘勿忧，儿融与苏肆今日已渡至金陵，诸事皆安。前日在姑苏为阿父与阿娘挑了茶盏和话本之物，计算时日书信到时赠礼也俱回之。儿融不孝，今岁未能侍于前庭，不知阿娘和阿父康健否，庐州入秋多雨，也请珍重。自江都渡姑苏，又走金陵，江南确多富贾，又多松下剪云，花间滴露之美景。若阿娘有意，俟春朝出门定有所欣然。限于绢布方尺，儿融只得寥寥数句，切望阿娘莫怪。儿融于金陵秋书。”

李融将绢布折好塞进怀中，停了片刻连带常在身边的折扇打算一同寄回，聊以慰藉阿娘心神些许。至于苏肆所寄何物，留给他自己去忙也算正好。求爱之事假手于人多少荒唐，自己出门寻过铺子之后仔细告知书童具体方位就是。

砚台的粗墨未干，他搁笔其上，起身赴楼下往来人流寻着自己所向，也一睹白日的金陵。

落满半夜的一场雨隐淡了城内一直萦绕的脂粉气，纸伞晾在屋檐下几泛水色。李融抬眼去看正对客栈的歌楼，莺啼燕语终于停歇下，唯独其上红木勾栏多带曲折。比之姑苏，金陵的商贩要摆满长街的两边。人群拥搡也少见马车等物停靠。

家中的店铺建在长街的尽头，似乎还未到忙时，店中的伙计也并未来齐。只有管事在整理近日的账目，他将折扇和绢布封好在木匣中，亲手折了封笺仔细交付店家，听管事说要再等几日同货物一起渡船到庐州去。

他轻应了声，如今方觉离乡之感。秋日的凉风吹起下裳的衣摆，腰间系的玉佩流苏相交缠。金陵离庐州最快也有一旬光景，等阿娘拿到家信时，自己许在齐鲁，或在长安，都成预先不可料之事。

李融回身绕过长街去走金陵剩下的半城，红日半隐在云层里，曦光仿佛也只照过金陵半城。市声浩浩，树色晓苍，他登过金陵的城楼，去看苏肆之前所说涨潮的江，渔人网起两三尾银色的小鱼，远处少见载货的渡船。纵目极望，城中的红木相撑，郡楼多锦屏。

他又有些通晓金陵的风流来，无论富庶，使民以时就算无违天命。进城的商旅也渐多起来，酒香从深巷流出来，和流经金陵的江似要汇在一处。只是未解的事情又纷杂许多，虽常与阿父探讨官学儒道，但他仍生疏于为官治下之事。

江南的安宁好像不在君子之道中，百姓的富庶均源自鱼米之乡，更同无为而治，是天地万物所赠。不是举直错诸枉[1]，也难有举枉错诸直，他有些茫然，不明白为官之君君，为官之臣臣，若遇君子，江南的安宁自然像水长流，如遇小人，高台楼榭也非一时可毁。

李融现在有些明白，阿父当时为何强求游学之事必须从北地走过一遭才算无悔，无论金陵或是姑苏，哪怕江都甚至庐州，都离长安过远了。他依照平日所学很难在江南找到自己的道，更难评判是否在君子之道。

即使熟记着书卷上的数句“有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义”，若以他如今的心境，也只会被江南的安宁所遮盖，就像不断流过城墙的江和湖一般，潮涨潮落，雨停雨下，随着这种天地之自然，慢慢会忘却夜里秉烛看书所记多处未解之经籍，慢慢会忘却为官之要道，慢慢会在安宁和风流里染上濯洗不净的脂粉气，沾上挥之不去的深巷酒香。

他走下城楼去，怅然于此番心思，又催生出几分意气来，游学寻师，总会找到解惑之人，也总会在一年半载的辗转中通悟不少。或许等他来年再渡江南之时，便能从这种覆于四周之地的安宁中窥得自己当行之道，亦在君子之道中，不偏不倚。