阿莲转头一瞥，发现蜷缩在破烂被褥里的越惊霜不知何时已睁开了眼。此刻正冷冷地、用那双清艳而无光的凤眼盯着自己看。

“其实我不是那个意思。”阿莲解释。

“你就是那个意思。”麦青反驳。

麦青和阿莲此刻正斗嘴，全然没注意到，屋角已有生满冰刺的白霜蔓延而上，蒸腾着惊悚杀意，只消刹那就缠灭了灶火。

紧接着，木屋忽然一阵摇晃，那半边屋子竟轰然倒塌了，废墟上爬满冰霜。

阿莲懵了，麦青也懵了，而蜷在床上的越惊霜悄然勾指，收回作祟的寒霜。

他很冷，骨血被浸入寒井般刺痛，他需要火，需要灵力，需要温热的血肉。

眼前结了雾凇般模糊，只能看到两团软红在眼前蠕动，让他本能地想伸出霜触刺破他们脆弱的皮肉，汲取微薄但诱人的热度。

意识混沌时，有隐约的话声落在耳畔。越惊霜歪头侧耳去听，细小的动作都能扯断被冻脆的筋脉，虫啃般痛苦。

“他是不是要烤烤火？”阿莲问麦青。

“兴许吧，我去看看那柴火还能不能生起来。”麦青起身去废墟里找柴火。

他们在救他，他迟疑了。意识与本能对抗着，像被巨力拉扯成两半。

在白霜凝成的腕触刺破他们心脏前，麦青成功重燃灶火，阿莲也成功点燃三张火符。阿莲捧起三团袖珍的小火苗凑到越惊霜面前，问他：“有没有好一点？”

越惊霜愣住了，眼前火光如橙红乳液晕开，丝丝缕缕逸散，而后撕开一线清明景象。他顺着这缝隙往外窥视，看到一对清亮的眼睛，杏仁般圆而黑白分明。

这双眼睛他隐约记得，昨夜意识混沌时，他看到这双眼萤火虫般跳跃着，有人提灯照着他，告诉他“不要怕”。他下意识地说出他记下的那个名字：“阿莲？”

阿莲看见越惊霜伸出苍白纤细的指尖，触碰那三团小火苗。火苗挣扎着跳动了一下，旋即熄灭。与此同时，灶火也灭了。

“你记得我？”阿莲欣喜地笑了。

越惊霜点头，而后闭上眼睛，吸尽最后一缕带着余温的烟，活像吸阳气的厉鬼。

阿莲又问他：“你还冷吗？”

越惊霜扯开嘴角摇头。在麦青和阿莲看不见的地方，木屋周围，松柏树正以肉眼可见的速度被白霜吞噬，枯萎，腐烂。

他需要灵力，去补他身体里的虚空。

待白霜绞死二十几颗松柏，越惊霜脸上终于恢复了几分血色。他坐起来，发丝自肩头垂落，垂眸俯身将唇贴于阿莲耳畔。他嗓音依然虚弱，又似乎是带着笑意：“我听到阿莲说，抱着我很舒服。”

“色胚。”麦青嗤笑。

“…”此人毒舌程度让阿莲哑口无言。

越惊霜目光刻意扫过阿莲锁骨处，如果他没记错，那里有一只灼热的金环。与曾灌进他体内冰寒浊气不同，那金环里充斥着的，是纯正澄澈的阳炎之力。他此刻正需要这种干净而炽热的力量，来对抗他体内的邪寒。他有必要留在她身边。

越惊霜还未开口，忽而有几个巡山弟子闻声赶来，麦青为了不被诟病干活偷懒，早在那些弟子赶来时就闪进山林里不见了。

这些人见越惊霜伤痕累累躺在阿莲床上，只是劝阿莲少管闲事，好心地丢几包药材给阿莲。寻常弟子不敢反抗南宫玉这种恶势力，阿莲理解，对于这几包药材，她十分感激。

他们临走前，阿莲问他们：“我如今没有住处了，该去找谁呢？”

为首那人告诉阿莲：“去林口找主管后山事务的婆婆，记得别空手去，后山暖和宽敞些的屋子也是有的。”

他们已暗示到了如此地步，阿莲不至于听不懂。于是阿莲带着上品仙丹去找了婆婆，如愿以偿得了间偏僻但暖和的木屋。

木屋前，她抬头看到了越惊霜，衣衫褴褛，苍白如雪，残败如经霜的落叶。如果她没记错，越惊霜是有住处的，只是更偏远些。

阿莲撑着她的十里伞，红伞灼灼，积了层薄雪，有淡淡的莲花香送来。

越惊霜也看到了那把伞，他记得这把伞，许多年前，他蜷缩在泥地里被拳打脚踢时，这把伞横空飞来，红光荡漾，将他护在了薄而纤柔的伞皮下。宛如神明降世。

原来这把伞是她的东西。

阿莲问他：“你怎么穿这么少？天冷，你早些回去，把柴火生起来，便暖和了。”

越惊霜的瞳孔被雪光映得极浅，浅得高远而淡薄，倒影出苍青松柏和一袭红衣的阿莲。

他走过来，可怜兮兮地歪头：“我的窗子漏风了，阿莲要收留我吗？我可以给你抱。”