他毫不犹豫地抓住墨卿刚要缩回去的手，竟抓了个空。像是不服输一般，再次握紧双拳想要抓紧什么，手心却依旧空空荡荡的。

早已被惊醒没有丝毫睡意。揉揉太阳穴，睁开眼望向四周空无一人，刘瑾落寞的眼神被昏暗的光线笼罩。忽然感觉周身乍亮，一旁的红烛仿佛个个挺直背脊顽强地一点一点绽放着微弱的生命之火。

此刻他心中暗喜，除非明月当空，大殿昏暗到无法辨认奏章之上的字迹，他才会命下人们于窗前点燃两根带有蜜香的黄蜡。

恰恰每每此时墨卿见状后摇摇脑袋告诫他：

“陛下每日奏章如山，案牍劳形，双目恐不堪此重负，若无暇顾及臣为君点蜡可好？”

说罢片刻间昏暗的宣室殿在烛火的映照下散发出温暖的火光。

刘瑾见大殿倏然亮如白昼，心里暗喜，定是墨卿回来了。可回身望去，一个熟悉的身影挑起帘幕一角，真令他又欣喜又失望。

“怎么，不是鄢家小公子令陛下失望了？”

来人一袭绛紫长衫，手持染香扇，眉峰似剑，偏生眼角挑着三分倦，朱红色的唇瓣始终保持着微笑的弧度，扇子带起的轻风轻轻拂起垂在额前的发丝。

好一个翩翩浊世佳公子——蔡贤，蔡小侯爷。只因生性风流，手中一把折扇常不离身，如今年方二五的他依然脱离不了这“小侯爷”的“美称”。

蔡贤虽姓蔡，可他的父亲却是先帝之弟临宴王刘旋之子，虽不是亲生，却也视如己出。

“多年未见，陛下还是这么英俊无双，可惜了那些仰慕陛下的万千少女啊，只能于梦中同陛下相会了。”

蔡小侯爷轻启折扇，笑不露齿，一双勾人的桃花眼一扫殿中暮色，同烛火交相掩映令整个大殿栩栩如生。

“多年未见，小侯爷愈发风流无双，不知是欠了哪家女子的情债到朕这来避难了？”刘瑾轻笑。以其人之道还治其人之身，这是他们从小大大不变的相处方式。

“少来了。”蔡贤走上前，手肘撞了下他的手肘，二人相视一笑。

在他面前不用行稽首之礼的只有两人，一个是墨卿，另一个，便是蔡贤。

此间烛火下兄弟二人重逢，自然是无话不说，秉烛夜谈。

蔡小侯爷轻摇折扇，栩栩如生、眉飞色舞说着这七年来临宴国的治理状况，临宴王的治理之策，以及……他的种种风流韵事。

说起正事自然是让小侯爷提不起精神，一旦说起这临宴国里有名的花魁舞姬那所有的瞌睡虫都被横扫殆尽。红袖阁的紫烟姑娘日日为他弹曲，却招来阁里其他姑娘们的妒忌，于是小侯爷不偏不倚，天天换不重样儿的女子唱曲跳舞。画丹坊的如意对他一见倾心，宁愿砸自个儿的招牌只为换这小侯爷的回眸一笑。

古有云“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”*

这句话在这蔡小侯爷身上展现得淋漓尽致。情之一字但凡入了局想脱身都困难，只是旁人都知道，聪明如他，怎会令自己陷入情网呢？

刘瑾一旁倾听着，无奈摇了摇头感叹这么多年这小侯爷还是一点未变，真真江山易改本性难移。

“瑾兄呢？可有心爱的女子？”

听闻这句刘瑾方才饮下的茶水差点喷出，做出一副哭笑不得的表情。

“朕平日里啊政事繁忙，哪有空想什么心爱女子，荒唐。”

“不是没有时间想心爱的女子，是把时间都留给了他，是不是？”蔡贤起身一个转身将折扇阖上，指了指面前的刘瑾：

“现在朝中上下都在传你俩的事，甚至传到了我们临宴国去了。我这个同你俩一块儿长大的还不了解啊，在这么下去，我是担心墨卿的安危。”

言下之意是希望二人收敛些，切莫这么明目张胆。

“听闻太后近日张罗选妃之事，本是准备邀请父王前来，可他近日公务缠身走不开，想着你我一同长大，情同手足，自然是比我父王更了解你，于是便派我来啦。”小侯爷微微一笑，露出一口大白牙，在昏暗的烛光中显得有些刺眼。

“所以你是母后派来劝我封后娶妃的？”刘瑾双眉颦蹙，借着昏黄的烛光看不清神色。

蔡贤闻言一怔，随即又是咧嘴一笑，展开折扇扇了扇风，云淡风轻道：“当然不是！走，比剑去，你我好久没比试一场了，这次定不输你！”