她看着癫狂的阿顺，缓缓摇头，声音虽轻却异常清晰：“阿顺……你疯了。”

“我夫君待我极好，从未有过一丝苛待，更遑论拳脚相向？我与他……确是情投意合才成的婚，何来强娶？此次出门，当家的说谈完生意，便顺道带我去蝴蝶谷赏蝶散心……”

“不可能！” 阿顺嘶声打断，“你骗人！你怕他！你被他威胁了！”

他眼中血丝密布：“明明……明明与你情投意合之人是我！当年若非我提亲晚了一步！你本该嫁给我的！秋华！”

秋华眼中闪过一丝悲哀：“阿顺，你我虽为邻舍，自小一同长大，情同兄妹。但我对你，从未有过半分男女之情，更无婚嫁之念。你所说的那些虐待……从未发生过。”

“不！你撒谎！” 阿顺歇斯底里地挣扎起来，试图挣脱束缚，“昨日！就在昨日！我还亲眼看见你手臂上，有被他鞭打的伤痕！”

闻言，她不再言语，只是当着所有人的面，毫不犹豫地将两边衣袖高高撸起，一直挽到手肘上方。

光滑细腻的藕臂，赫然展露在烛光之下，肌肤完好无损，别说新鲜鞭痕，就连一丝旧疤都没有！

“看清楚了，阿顺。” 秋华的声音带着一丝颤抖，“我手臂上，何曾有过伤痕？我当家的，从未施暴于我。”

这时，徐远舟插口道：“陈阿顺，你所说的……究竟是你亲眼所见，还是……你心中执念所生的幻象？”

“不……不可能……” 阿顺死死瞪着那截毫无瑕疵的手臂，眼珠几乎要凸出来，“我明明看见了……不可能……这绝对不能啊！”

他整个人如同被抽掉了脊梁骨，彻底瘫软在冰冷的绳索中，眼神空洞。

邓老爷带来的几个仆从中，一个管事模样的中年男子猛地冲出人群，指着他的鼻子厉声质问：“陈阿顺！你这天杀的疯子！你杀陆老板是为陆夫人报仇，好歹算你有个由头！可我家邓老爷和莲姨娘招你惹你了？！他们与你素不相识、无冤无仇啊！你为何要对他们下此毒手？！”

他身后几个同样面无人色的邓府仆从也围了上来，对着阿顺拳脚相向。

“完了！全完了！老爷和莲姨娘都死得这么惨……我们……我们这些跟着伺候的下人可怎么活啊！”

“老主家震怒，我们别说饭碗，只怕连命都要赔进去！”

“你这挨千刀的！害死我们了！”

“停下！” 徐远舟施法阻止施暴的家丁，“各位稍安勿躁，邓老爷与莲姨娘，绝非陈阿顺所杀。”

此言一出，举座皆惊。

邓府仆从瞪大了眼睛：“不…不是他？那…那是谁？！”

“是妖。”徐远舟环视众人，沉声道，“阿顺除了没有合理的杀人动机，还有三条证据可以撇清他的嫌疑。”

“其一，作案时间。” 他竖起一根手指，有条不紊地分析道，“陆老板遇害于后院马厩，邓老爷与莲姨娘殒命于四楼天字房，两地相隔甚远。根据甘二狗证词及小春所见，阿顺藏匿凶器于柴房被撞破，正在陆老板遇害后不久。而邓老爷房内家丁送点心时，邓老爷尚在，其遇害时间，与陆老板遇害时间几乎重叠。阿顺一介肉体凡胎，绝无可能在这短短时间内，先杀陆老板于马厩，再奔袭至四楼天字房连害两人！此乃人力不可及之事！”

“其二，现场痕迹。” 徐远舟竖起第二根手指，“邓老爷所居的‘云岫阁’内，景象不像陆老板马厩遇害那般‘干净’。其内一片狼藉，绝非阿顺手中那柄凡铁短刀所能造成，乃是真正凶戾妖邪之物，斗法搏杀后留下的铁证！”

他顿了顿，目光扫过众人惊骇的面孔：“其三，作案手段。邓老爷与莲姨娘心头创口，边缘异常平滑，甚至带有细微的灼蚀痕迹，这与陆老板心口那由阿顺模仿剜心、尚显粗粝的刀痕截然不同，更像被某种极其锋利且蕴含腐蚀之力的妖物利爪或口器，瞬间洞穿剜取！而且，他们二人皆被恶妖吸干了精血……”

伯子衿点点头接着说道：“没错，真相便是——陆老板乃陈阿顺因扭曲执念，模仿妖邪，于马厩行凶所杀。而邓老爷与莲姨娘，则是被潜伏于此客栈的、真正的恶妖所杀。”

“故而，那行凶剜心的真正恶妖——此刻，仍潜藏在这客舍之内。”

最后这句话，如同冰水灌顶！刚刚因阿顺被揪出而稍缓的恐惧，瞬间又被放大百倍。

“谁是妖？！这…这上哪儿去找啊！”

“对了！还有那书生没细查呢！那姓张的书生！他是不是妖？！”

众人目光瞬间聚焦到那穿着洗得发白长衫、脸色煞白的张秀才身上！他吓得浑身一抖，手中的书卷“啪嗒”一声掉落在地。

徐远舟眸光如寒潭映星，深邃而明亮，指尖在袖中悄然掐算，嘴角浮现一丝了然：“是人是妖，即刻，便见分晓！”

“唳——！”

话音刚落，一声清越空灵、直透神魂的鸟鸣，骤然划破大堂压抑的空气！

只见张羽辰袖袍振动，一道皎洁如月华、纯净似初雪的白光，自他袖口激射而出！那白光在空中倏然展开，化作一只神骏非凡、形似青鸾的仙鸟！

仙鸟在大厅穹顶之下轻盈地盘旋一周，点点晶莹剔透、如同露珠般的光尘随之洒落，空气仿佛泛起一阵无形的涟漪。

众人只觉眼前景象猛地一晃，刹那的恍惚过后，所有人骇然发现，脚下坚实的地板竟化作了波光粼粼的清澈水面！

头顶不再是客栈的梁柱，而是倒映着星月流转的奇异天穹！整个大堂，竟在须臾之间，化作了一片如梦似幻、真假难辨的静水幻域！