晨光熹微时，谢晗已端坐在公署正堂，唇角噙着一抹笑意——三日前那场与李屿淮的博弈仍历历在目，六千头牛羊的批文到底还是让那位校事大人吃了个闷亏。

“大人，问因大师到了。”

谢晗整了整衣冠起身相迎。晨风穿堂而过，须发皆白的老禅师领着三名弟子缓步而来，在阶前深深拜下。

“老衲代三百学子，谢过大人活命之恩。”

谢晗连忙扶起老人。之前，若不是因为谢晗说服方琪到姑墨国讲学，眼前这位当代大儒恐怕早已……

谢晗双手奉茶，温声道：“大师言重了，不过是举手之劳。”

老禅师接过茶盏时，枯瘦的腕间还带着未愈的镣铐伤痕。他郑重地整了整浅红色袈裟，合十行礼：“谢大人救命之恩，贫僧无以为报。前些日子蒙佛陀托梦，命贫僧为大人铸造金身宝相，永世供奉。”

谢晗闻言微微一怔。西域风俗他自然知晓——那些富商巨贾为求功德，往往不惜重金铸像。三年来受方琪影响，他虽渐通佛法，却始终觉得这等浮华之举有违本心。

“我与方琪所为，不过顺势而行，何须如此……”

“大人，”老禅师突然打断，合十的指尖微微发颤，“此乃佛陀法旨，不可违逆。”

见老僧神色肃穆，谢晗终是轻叹一声。也罢，不过是座无人知晓的塑像罢了。

“只是……”老禅师略显迟疑，“众僧商议后，欲将大人金身供奉于秋圆寺正殿。为表虔敬，需令大人金身向佛陀法相略作躬身之态……”

谢晗指尖轻叩案几，沉吟片刻。既已应允铸像，这般细微处倒也无妨。

“可。”

送走问因大师后，谢晗独坐公署，酒液在琉璃杯中轻晃。几杯下肚，他忽然蹙眉——这几日竟未在官署遇见李屿淮。

“莫不是……”他指尖轻叩杯壁，冷笑一声，“被我算计一回就怕了？”

酒盏重重搁在案上，谢晗突然僵住。不对，姑墨国之事分明是方琪一手操办，为何问因大师只字不提方琪的金身？还有那诡异的“鞠躬”姿态，不就是撅起屁.股挨操……

“混账！”谢晗猛地起身，案几被带得摇晃。什么佛陀托梦，分明是有人借刀杀人！

校事府的红木大门被一脚踹开。李屿淮正倚在太师椅上批阅文书，见谢晗怒气冲冲闯进来，他反而笑得更欢。

“李屿淮！”谢晗一掌拍在案上，“你要报复就光明正大地来，何必亵渎佛门清净地！”

李屿淮慢条斯理地搁下笔：“我怎舍得让旁人，”他故意顿了顿，“瞧见你那般模样？”指尖轻点案上图纸，赫然是金身的设计图样。

“那金身做好后……”他起身逼近谢晗，声音压得极低，“我会放在寝殿里，夜深人静时……”

“无耻！”谢晗猛地后退，耳尖却已泛红。

李屿淮忽然变戏法似的又抽出一张图纸：“谢大人若不喜欢那个姿势……”图上金身改为端坐，只是右手前伸，“这样如何？”

谢晗瞬间读懂其中暗示，气得转身就走。身后传来李屿淮放肆的笑声。

“要不这样，金身保持坐姿不变，只把表情改成张嘴如何？”

谢晗生生将那句“荒唐”咽了回去。

他早该明白，无论怎样斥责，这人都不会收敛半分，反而日日都能想出新的花样来招惹他。

他深深吸了口气，待胸中郁结稍缓，才放缓语气道：“不过是让你捐了些牛羊，若这般耿耿于怀，日后便不必再来寻我。”顿了顿，又冷笑道，“至于赵府那桩事，分明是你自己行事不周，倒怨起我来了？早知你这般畏首畏尾，当日就不该带你同去。”

“畏首畏尾？”李屿淮神色终于认真了几分，“若真被赵老爷当场拿住，我大可直接言明是你带我去的......”