忽又压低声音，郑重道：“只一处莫要靠近——家父的留园。自母亲过世，他将大小事务交予大哥后，就一直深居简出，不喜打扰。”

江暨眼眸一亮，一边接过玉牌，一边感谢，“多谢七小姐！”

翌日清晨，师兄弟二人向齐稚远禀明后，便径直前往了百草园。

这百草园属观澜亭重地，昨夜已向客院侍女打探清楚方位。凭着夏荨所赠玉牌，一路畅通无阻。

甫入园中，便见碎石小径蜿蜒曲折，两侧药圃星罗棋布。晨光熹微间，药香氤氲扑面：藤本植物攀援古拙木架，织就重重翡翠帷幕；草本药材静卧沃土，承朝露而沐晨晖。

这般景致，不似医家秘境，倒类仙家别苑。

原来夏氏独辟蹊径，将药圃经营得别具一格。除供玄门百家研习外，更有寻常达官显贵慕名来访。

二人沿小径徐行，但见沙参、黄芩等寻常药材与杜仲、灵芝等珍品相映成趣。至于那些隐在深处的珍稀药圃，自非外人可窥，即便如此，眼前所见已令二人受益匪浅。

许是时值家主寿宴前夕，园中仆役稀少。二人漫步半日，正欲寻处歇脚，忽闻假山后传来窸窣人声。

“诶，昨夜胡伯又梦游了……”一道沙哑嗓音打破了这方静谧。

江暨朝师兄递了个眼色。江尘光虽蹙眉不悦，终是拗不过师弟恳切目光，只得随他蹑足潜行。

“我也瞧见了！”年轻声音急切应和，“昨夜我起夜，他突然出现，吓得我……”

“小声点！”一个压的极低的沧桑嗓音骤然响起，带着几分厉色。那被唤作小李的年轻家丁顿时噤声。老者似洞悉其心思，又缓声道：“你做得对，遇着就躲着些。这梦游症啊，最忌惊扰。”

“张伯，为何不报与夏管事知晓？”最初的沙哑嗓音追问道。

“老钟啊……”张伯长叹，“你在府中这些年，难道不知夏管事会如何处置？”

不待老钟答话，小李已怯生生插嘴：“莫非……要将胡伯逐出观澜亭？”

“不至于罢？”老钟沉吟道，“夏管事行事虽严苛，到底……”

“你太天真了。”张伯冷笑截断，“观澜亭的管事，哪个不是心狠手辣？莫看家主他们……”话音戛然而止，老者突然瞪大双眼，惶恐地望向山石后方。

原来是师兄弟二人自假山后转出。

江暨本以为能听得些秘闻，眼见话题转向府中琐事，顿觉索然，与师兄对视一眼，便坦然现身。

年长的张伯惊魂甫定，见是两位外客，神色稍霁，连忙躬身作揖。其余几人亦慌忙行礼。

“两位小公子怎么无人陪同？”张伯试探问道，眼中闪过一丝警惕，“可要老朽引路？”

二人正欲婉拒，忽见远处药圃间蓝影一闪。来人步履如风，转眼已至近前。

见到此人，几位家丁皆是神色一凛，参差不齐地道：“夏管事。”正是方才他们背后议论之人，难怪神色各异，俱显心虚。

夏管事冷眼扫过众人，沉声道：“正值采收时节，尔等为何在此？”几位家丁垂首不敢言语。

江暨眸光微动，含笑上前：“夏管事，此事错在我们。拉着几位问东问西，不想竟耽误了正事。”

夏管事审视二人，待瞥见腰间玉牌，立即换上和煦笑容，拱手道：“两位贵客见谅，是老夫疏忽。竟让二位独自游园半日，实在失礼。”

“夏管事言重了。”江尘光颔首还礼：“夏氏不愧医药世家，连寻常家仆都如此博闻强识。我和师弟此行受益匪浅。”

夏管事闻言，意味深长地瞥了家丁们一眼，几人立即如蒙大赦般走向药圃。夏管事笑道：“公子过誉。二位既对药草有兴趣，不如由在下引路？前方灵芝圃正值花期，倒是难得一见的景致。”

“夏管事不必费心。”江暨眼波流转“我与师兄已逛了半日，也该回去了。”

“那老夫送二位公子出园吧。”夏管事精光一闪，伸手示意两人先行。

三人沿着碎石小径徐行，江暨似不经意问道：“我观夏管事面堂红润，可是有喜事临门？”

“小公子竟懂相面之术？”夏管事眉头轻抬，捋须笑道：“小公子所言不差，昨夜故交来访，确是喜事。说来惭愧，今晨就是去会这位故交，才来迟了。”

“能让夏管事一早相见，想必交情匪浅。”江尘光温声道。

“确实。”夏管事点头，眼中闪过一丝得意之色，“早年还需仰望这位老友，不想如今竟成了忘年之交。”

江暨挑眉，奇道：“不知可否冒昧一问，这位老友是……？”

“倒也不是什么秘密。”夏管事爽朗一笑，“正是百花门的徐大管家。”

“徐伯？”江暨双眼微眯，想起上次远远看见的那位老者，未料百花门也来得这般早。转身欣喜道：“他们何时到的？颜公子可有一道？”

“昨夜刚到。颜少主并未同行。”夏管事驻足，原来不知不觉间，他们已至园门，“两位小公子慢走，老夫就不远送了。”