凌晨四点四十七分，纽约曼哈顿的灯火依旧璀璨。安妮塔·杰索站在落地窗前，指尖悬在平板电脑上方，屏幕的冷光在她脸上投下斑驳的阴影。那份标着猩红色紧急标记的文件像一把淬了毒的匕首，狠狠刺进她的视线。

“巴勒莫，第二领导人遇袭，重伤。”

短短九个字，却足以让整个地下世界为之震动。

作为彭格列第十一代的继承人，她本该立即行动——联络盟友、调动情报网、甚至亲自赶赴现场。但此刻，她的手指却僵在半空，紫罗兰色的眼眸中翻涌着复杂的情绪。

“安娜玛丽亚·彭格列”

这个名字在她舌尖滚动，带着铁锈般的血腥味。

她的亲生母亲，彭格列十代的姐姐，密鲁菲奥雷家族名义上的“夫人”，也是将她“流放”到这片陌生大陆的罪魁祸首。

“呵......”

一声低笑在寂静的房间里显得格外刺耳。安妮塔的指尖轻轻划过屏幕上那个名字，指甲在钢化玻璃上留下一道几不可见的划痕。

这已经是第七次了。

自她有记忆起，安娜玛丽亚“遭遇”过三次枪击、两次炸弹威胁，一次投毒，还有一次直升机“意外”坠毁。每一次都声势浩大，每一次都毫发无伤，每一次都恰到好处地巩固那个女人的权威。

安妮塔太了解她的母亲了。那个女人根本不需要保镖，因为她自己就是最完美的诱饵。这场“刺杀”，不过是又一场精心设计的政治表演——

让潜伏的敌人暴露，让摇摆的盟友战栗，让那个骨子里还仍存温良的首领舅舅不得不再次收紧对她的保护圈。

“真是......令人作呕的熟悉。”

她转身走向酒柜，水晶杯在月光下泛着冷冽的光泽。

冰球坠入杯中的声响如同丧钟，安妮塔凝视着琥珀色液体里扭曲的倒影，恍惚间又看见十五岁那年，安娜玛丽亚站在彭格列城堡的露台上，用那双祖母绿色的瞳孔俯视她：

“你太像你舅舅了，安妮塔。这份优柔寡断，迟早会害死你。”

玻璃杯在掌心发出不堪重负的呻吟。安妮塔闭上眼，脑海中浮现出纲吉舅舅教导她使用死气之炎时温和的笑容，

“我该恨她吗？”

这个问题在她心底盘旋了整整十年。那个给予她生命的女人，同时也是将她推入权力漩涡的推手——如今还硬想叫她败于半步王座之下的女人

安娜玛丽亚教会她如何在钢丝上跳探戈，却也亲手在她灵魂上凿出永远结不了痂的猩红伤口

凌晨五点整，专线电话如预期般响起。

屏幕上显示的是彭格列城堡的号码，但安妮塔知道，电话那头绝不会是安娜玛丽亚。那个女人此刻恐怕正优雅地坐在病床上，指挥着这场精心编排的政治戏剧。

果然，通讯器后传来的是泽田纲吉疲惫的声音，她的舅舅罕见地没有掩饰声音里的沙哑和纠结，或许在他亲手养大的孩子面前，连面具都成了累赘。

“安妮塔，北美分部近期加强戒备，你亲自上”

没有解释，没有询问，只有一句温和的命令——仿佛她只是个需要被通知的普通干部，而不是家族唯一的继承人。

安妮塔握紧话筒，指节泛白。她忽然很想笑，笑这个荒诞的局面。她的母亲刚“遇刺”，而她的舅舅甚至不打算假装需要她的帮助——然后就把她推进了更深一层的“地狱”

她是泽田纲吉一手养大的，她当然清楚她的舅舅有所苦衷，也确实不可能答应她未说出口的请求。他们一家人都是这样，家族利益高于一切。

可是——

“需要我回欧洲吗？”她故意问道，语调里带着白兰特有的那种漫不经心的嘲讽。

电话那头沉默了两秒，这短暂的停顿像一把钝刀，缓慢地割开她心底最后一丝期待。

“暂时......不必。”泽田纲吉的声音带着一丝心虚和哽咽，安妮塔完全没有注意到这一点

舅舅的声音依旧温和，却让她感到一阵刺骨的寒意。她想起十二岁那年第一次执行任务受伤时，舅舅连夜从意大利飞来看她，而现在......

“我明白了。”

落地窗映出安妮塔修长的身影，她缓缓放下通讯器，指尖残留着金属的寒意。

纽约的灯火在她脚下明灭，像一场永不落幕的假面舞会。几个衣衫褴褛的流浪汉在街角翻找垃圾，动作迟缓如提线木偶

这座世界上最繁华的城市，依然喂养着这么多行尸走肉。

黎明前的黑暗最是浓稠，仿佛能吞噬一切光亮。

安妮塔无意识摩挲着指根那枚崭新的家族指环，金属上精细雕刻的狮鹫纹路硌着她的指腹。这枚象征着彭格列继承人身份的指环，此刻却莫名地让她觉得硌手

可即使是觉得硌手，她还是摩挲着上面的纹路，哪怕指尖泛白

“等你什么时候能看穿这场游戏，什么时候才有资格回到这里。”

那个女人的声音仿佛还在耳边回响，带着永远高高在上的傲慢。安妮塔突然低笑出声，紫罗兰色的眼眸深处燃起金红色的火光，指环上的宝石随之亮起妖异的光芒。

她转身时，晨光恰好刺破云层。第一缕阳光穿过玻璃，在她身后投下长长的阴影。

办公桌上静静躺着一份刚解封的绝密档案，扉页烫金的话体字阳光下闪闪发亮。

安妮塔·菲德利卡·彭格列-杰索，这个从诞生起便注定要在黑手党历史中单开一个单元的名字，永远只会写在权力的内页。

……

第十八日的夜幕降临，纽约时代广场的大屏在晚上二十三点五十七分撤下广告，换上迎接新一天的艺术计时

半个月内声名鹊起的AHA主席，玛德琳·玛丽格尔德站在玛雷大厦的全景落地窗前，三十五层的高度足以让她俯瞰整座被无人机灯光点亮的城市。

指根上那枚家族赐予的黄宝石燃烧出金黄色的火焰，划破黑暗，映照主人抑制不住上扬的嘴角，身后办公桌的电脑上播放着华尔街日报的实时头条——《玛利格尔德市值突破3000亿：灾难催生的医疗帝国》

电脑屏幕上跳动的3000亿市值数字，将她的倒影切割成无数个贪婪的碎片。

金盏花？她冷笑一声，指甲在玻璃上刮出让人牙酸的声响，救济？这种东西有什么用