乾隆三年，十月十二，大雪，皇后嫡出的二阿哥永琏因病去世，年仅九岁。

皇上命人取出放于乾清宫正大光明匾之后的诏书，将密定谕旨公布于众，追赠永琏为皇太子，谥号“端慧”。

没到正月，又传出皇后病重的消息。皇上也因为端慧太子的离世，悲伤过度，辍朝五日。

乾隆三年在一片缟素中倏然而过，又是一年春来到，又是一年好风光。

二月二，龙抬头，鄂婉吃过炸春卷，有丫鬟禀报说明玉来了。

自端慧太子病逝，两人已经有好几个月没见面。

鄂婉将明玉迎进花厅，明玉茶也不喝，急急道：“亏得你提醒我，去年进宫不祥，果然没有好事。”

选秀那日，脑中闪过乾隆三年这个时间，鄂婉模糊记得乾隆三年会发生很不好的事，连累当年大选入宫的秀女。

至于是什么事，她也拿不准。

直到端慧太子病逝，鄂婉才想起来。

“不知是谁为了给皇上解心宽，把端慧太子病逝与去年大选联系在一起，皇上竟然信以为真。”

明玉挑着眉毛说：“按宫里的规矩，秀女初封一般不高，过年时会有一次集体晋封，讨个好彩头。去年大选入宫那一批，不但没有晋封，还被撸了一级。宫里也不让住，全都发配到圆明园看房子去了。”

大选三年一次，小选一年一次，宫中的女人好像野地里开不败的花，开过一茬还有一茬。

若无过硬的家世，或倾城的美貌，普通秀女最得宠的时候，便是选秀当年，和之后的一年。

皇上图新鲜，敬事房也会将新晋小主的绿头牌往前挪。

得宠的一飞冲天，不得宠的泯然众人，几乎是一锤子买卖。

选秀当年便被皇上厌弃，集体丢去圆明园，这辈子一眼看到头了。

“我被撂了牌子，我额娘一直耿耿于怀，让人盯着宫里的动静。”

明玉轻抚心口，满脸后怕：“听说新晋小主都被打发到圆明园去了，我额娘吓得不轻，特意遣了我来邀你赏梅，要当面谢你呢。”

于是两人约好，在花朝节那一日去戴佳府上踏青。

戴佳府地方小，人又多，也就东北角那片梅林勉强能看。

去年围炉会，在梅园赏雪，梅花还未开放。

眼下春寒料峭，梅海如云如霞，奈何斯人不在，再好的景致也变得单调乏味起来。

鄂婉让微云取了包袱放在凉亭里的石桌上，对明玉说：“劳烦你将这大毛衣裳还给傅恒，替我谢他。”

明玉解开绸布包袱，见里面果然是上次围炉会傅恒裹在鄂婉身上的那件，不禁唏嘘。

轻轻闻嗅，看向鄂婉：“怎么熏了白檀香？”

她记得，那天傅恒身上带着雪中春信的甜香，十分清雅。

又靠近鄂婉闻了闻：“你身上熏了沉水香？也没用雪中春信？”

原主对高恒一见钟情，爱屋及乌喜欢上了雪中春信的味道，每日用来熏衣裳。

大约傅恒心系原主，投其所好，也改用此香。

大选那日，皇上告诉鄂婉雪中春信是贵妃爱香，故而高恒才会有，很是忌讳别人用的样子。

鄂婉即便喜欢，也不会再用。

至于傅恒，她不想傅恒因为一款熏香犯了皇上的忌讳。