“况殿下言明，此事牵涉宗室旧故，非公议之事，亦非三殿下所辖。”

她话说得极缓，却字字如锤。

那名三皇子亲信一时间哑口，额角冷汗几乎渗出。他虽身在皇子幕府，但却深知长公主的份量——那位当年亲征蛮族的大曜之钺，如今虽不问朝政，却也绝非寻常贵女可比。

若他今日强行拦阻，万一惹出“皇族内相争”的嫌疑，反倒落得把柄于人。

他只得咬牙侧身，冷声道：“既是宗室私议，卑职不敢越言。”

秦妙微微颔首，未再作声。

*

应如是坐在内室之中，隔着屏风静听这一切。

她从妆镜前站起，裙摆沉沉，凤冠微晃，身侧垂下两缕珠络微微碰响，在她脚边拖曳出一线浅响。

芷香脸色发白：“姑娘……您当真要去？”

她却未答，只缓缓走至案几前，将那只原本要随嫁入顾府、藏于嫁衣中暗缝的绢册取出，卷得极小，放入贴身衣袍一角。那是关于沈家旧案几处关节记录，原定是今日婚礼后交予三皇子，这是他的要求之一。

可如今她知，这一线希望——不该落在三皇子手中。

她将那绢册稳稳收紧，抬头朝镜中看了一眼。

妆未花，发未乱，凤钗仍稳。她的模样依旧是那“合礼、合仪、合喜”的正妻之容，可目光深处，却悄然多了一抹隐隐的清寒。

她对芷香轻声道：“长公主召见，无法不应。”

“至于是好事还是坏事，我去了就知道了。”

“我怎么觉得……是好事呢……”

*

秦妙静立于廊下，面无表情地看着应如是缓步而出。

她一身红装，步履不快也不慢。太傅府门前，迎亲乐声已止，顾家礼使与三皇子幕僚俱在，可却无人敢真正上前阻拦。

她走出门槛的那一刻，众人皆见她裙裾微扬，红衣之下，是一双极冷极稳的眼。

像是去赴一场宫廷秘议。

更像是走入另一场命运之局。

*

太傅应商站在堂前，望见这一幕，眉头深皱，却终未出言阻止。

老太太手中香炉烟气浮动，似欲言又止，终究长叹一声，转头回了内室。

*

太傅府门前那一刻的寂静，最终是被一道碎瓷声打破。

三皇子所在幕馆，铜屏之外，传来侍从急急奔入的脚步，跪地通禀：

“殿下，应家郡主已被昭阳殿人带走，长公主贴身女官亲至，出具信文，……礼官不敢拦。”

片刻寂静。

三皇子执在指间的茶盏“咔哒”一声碎成几瓣，热水溅出一角，烫红了他掌心，他却丝毫未觉。

屋内众人屏息。

他站起身，盯着案几上的嫁册与婚期簿良久，声音透着难得的压迫与焦躁：

“她敢在此时走？！”

无人敢答。

他半侧身，语气已隐隐透出怒意：“本王亲遣礼官、借太傅之手将她困于大局之中，她如今竟还能被昭阳殿插手带走？……这是谁的主意？”

随侍低头：“……是长公主。”

三皇子听见“长公主”三字，面色终于变了。

那并不是简单的怒，而是一种久违的、在权势中受阻的愤懑与忌惮。他缓缓坐下，手指摩挲着案边断口，眼神极冷，声音却压得极轻：

“这个女人……二十年不动了。”

“她竟会在今日出手。”

“应如是，倒真不是个蠢人。”

*

这一日，他再未下令重新启仪。

太傅府前，红轿未启，礼官无令。众人望着那渐远的红衣背影，竟再无人敢追。

他终究没有动长公主的人。

不是不敢——而是现在，他还动不得。

可那一刻，三皇子真正第一次意识到：

他设下的棋局，有人悄然动了一指。