"原来是找东西？"甘宁倾身上前一步银铃作响，惊得她后退半步。他却似浑然不觉，歪头笑道："可惜某家眼里只看得见金银——"话音突顿，忽然凑近压低声音，"不过今夜戌时，城西破庙，或许有惊喜。"

“好”乔蔓也正有此意与他单独聊聊

甘宁走后，乔妍立刻跑过来“阿姊没事吧？”

“没事儿”乔蔓摇摇头“咱们回去吧”

乔妍道“那甘宁给阿姊说什么了？”

"不过是寻常寒暄。"乔蔓道，“他说对我遗失的东西一无所知。"

乔妍疑惑的看着姐姐，但也没有再问

晚上的时候，乔蔓假意自己睡觉比较浅，把侍女们都支走，不让她们在耳房里守着，

“你们就回自己的屋子，好好休息，我真不需要人。”

"使不得！"掌灯的翠屏急得攥紧裙角，银铃发饰随着动作叮当作响，"若是夫人知道我们擅离..."

"就说是我特许的。"乔蔓将茶盏搁在矮几上，起身替侍女们整理歪斜的衣襟，"实在不放心，便留两人在檐下守夜，隔着雕花窗棂，我唤一声就能听见。"她从妆奁取出几枚绣着并蒂莲的荷包，塞进众人掌心，"这是我闲着绣的，就当谢你们这些日子的照料。"

侍女们捧着绣品面面相觑，终于在乔蔓软语劝说下屈膝行礼。

梆子声惊破夜晚寂静，乔蔓穿上自己早已备好的男装轻盈的翻出了房间，月光在青瓦上流淌成银河，乔蔓如狸猫般掠过九曲回廊。远处巡夜的灯笼光晕明明灭灭，她贴着冰凉的青砖墙疾行，顺利的绕开仆从离开府去。

甘宁早已在破庙等着了，这次穿了一袭玄色劲装，手里把玩着乔蔓的“孙”字令牌和其他印信。

乔蔓瞥见甘宁指尖把玩的令牌，暗自庆幸这关键信物没落入袁术手中。潮湿的夜风卷着霉味灌进破庙，梁上的蛛网在月光下轻轻颤动。

"没想到啊，桥家女公子竟然是孙策的暗线。"甘宁冷笑一声，猛地抖开浸透水渍的锦帕。几枚刻着密纹的青铜符节与一卷泛黄帛书"哗啦"散落神台，惊起梁间栖息的寒鸦。他屈指弹过帛书上鲜红的"孙"字朱印，腰间银铃随着动作发出清脆声响，"瞧瞧——调令令牌、调令密信，看来在孙家地位不低啊。"

“说罢，你要怎样才能把东西还给我？”乔蔓道

甘宁忽然坐起来问道“你真是桥家女公子？”甘宁有些不敢相信

“我不是桥家女，难道还是你妈呀”乔蔓无语道“如果我要真是孙策想办法安插进桥府的暗探，那东西还能进你手里？”

“哎，你这小女子怎么说话呢？亏的你还是高门大户的贵女呢，粗俗！”话虽如此甘宁脸上却来了兴致“你给我说说这首尾”他把东西往上抛了抛“说不准我就还你了”

“那好”乔蔓往前走了两步，坐到他身边“那我就给你讲讲——”话音未落，她突然欺身而上，乘甘宁不备，伸手去夺，指尖几乎触到边缘时，腕骨却被铁钳般的大手死死扣住。

“你这女公子怎么不讲武德？”

甘宁眉峰高高挑起，似笑非笑地调侃：“这般偷袭，可非君子所为哦！”

“你这种占着东西不还难道还是君子吗？”乔蔓反问道

“我本就是江洋大盗，打家劫舍的贼啊”

乔蔓杏眼圆睁，她竟无力反驳。她头一次发现把泼皮无赖的行径说得如此理直气壮的。

“哼”乔蔓故意道“我当你读了几年书有所长进，结果还是这么一副盗匪做派，怪不得不得刘表重用呢”

乔蔓之前打听过这甘宁究竟是个什么样的人，因此有所了解。

这话戳到甘宁的心窝子，他面色一变“你知道什么？！”

“你就算再努力也洗刷不掉你的出身，你水贼的身份，依我看，你这辈子都别想有所作为！”

甘宁瞳孔骤缩，作势要打她，她缩头一躲

“要不是看在桥公这些天的面子上…”

“但是我能让你出人头地！”

二人同时道

甘宁的巴掌没有打下去，也送开了紧攥着乔蔓的手，听到这话眼里又透出几分戏谑，“小丫头片子，凭你这副细皮嫩肉，也想指点老子的前程？”

“刘表心胸狭隘，你就算把命搭进去，也不过是他们口中的‘水贼’！”乔蔓活动活动手腕“可这些天我父对你怎么样，你也感受到了”

“这般敬重——”乔蔓深深看着他“你难道不想要吗？”

甘宁抱着胳膊看着她

“我知道你”乔蔓一点点走向他“我知道你在巴郡城头单骑冲阵，知道你在洞庭湖截粮船时，故意放走了给百姓运粮的商船！”她指着甘宁脖颈上道，“这伤疤可是你替流民挡箭时留下的吧？”

“你骨子里流的是游侠的血，不是给昏君卖命的奴颜！”

甘宁道“你是想要我跟随你父桥蕤？”

“我要你跟随我”乔蔓朱唇轻启，声线裹着江南烟雨般的柔媚，却透着不容置疑的笃定。

“你一个女子，我头一次听到这样的话”甘宁仰天大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌而落，他戏谑地挑眉，眼底满是不屑：“哎哎，你说你有什么可值得我追随的？凭你这几句花言巧语？”

是，乔蔓现在一没钱二没权，她真的想过自己在这乱世里立起来，但是太难了，首先她就是一技术人员，没有领导能力，也没有政治能力，分分钟被人搞死。桥家就她和妹妹两个人，而要想在乱世里立起来最基本的是武力，她若是有个兄弟，她倒是可以试一试驱驰他去征战，但也没有。乔氏一族倒是有男丁但是隔太远了，她信不过，最后桥家壮大了，他用武力反制于她，咋办？

“我现在是没有什么，但是你手里的孙氏印信算不算我的资本之一？”

乔蔓轻轻踱步，眼中闪烁着自信的光芒，侃侃而谈：“孙伯符英武非凡，以弱冠之年便纵横江东，短短数载就坐拥六郡。他手下人才济济，周瑜有经天纬地之才，程普等老将更是经验丰富，还有太史慈这样的神箭手。”

她微微一顿，提高声调：“如今，曹操虽迎天子迁都许昌，却因兖州叛乱元气大伤，根基不稳，还需周旋各方势力；袁绍坐拥冀、青、幽、并四州，实力看似强盛，可麾下谋士党争不断，决策拖沓，难以凝聚全力；袁术胸无大志，却妄自尊大，你且看，他必将有大祸矣。”

“他们的目标不止局限于江东那块地方，未来必将一争天下！”乔蔓看着甘宁道“你难道真的不想跟着这样的主公，纵横天下，成为青史一笔吗？”

“你也知道。我，深得孙氏信任，你若想要弃暗投明，我随时可以为你担保。我为你担保，你至少是个校尉，以后说不准还能当大将军”

“甘壮士，不妨考虑考虑”

甘宁喉结剧烈滚动，猛地往后迈开两步，拉开和乔蔓的距离，低声骂道“真是，草了”