李卿暮寻了家茶肆，在外面桌上坐下，门口铁甑上蒸着包子，勤劳的伙计热络地上前，扯下肩上汗巾擦拭着桌子，又摆上三个粗瓷碗，添上茶水，“客官吃点什么？”

“四个肉包、四个素包，三碗素羹。”

“好嘞！”伙计转身去店里准备。

裴敬雪隐隐约约猜出了什么，但心中还不太确定。

楚越则是满脸不解，“殿下，我们来这里干什么？”

李卿暮却言其他，“今年上半年京城周边几个州都有灾情，你可还记得？”

楚越点头，“嗯，襄州大旱、梁州大涝，商州又遭了蝗灾，颗粒无收。”

当时户部与地方官为此吵翻了天：地方上觉得，给那些富户们一些空壳功名，让他们捐些余粮，先缓了眼下之急；但户部觉得，倘若开了这个口，日后就很难收住，况且眼下还不到财政吃紧的地步。

可先从邻州调些粮食应急，由户部派人督办，再把灾民也疏散一部分，以秋收后补偿的承诺作为安抚，前提是必须要抑制住粮价，切不能让富户趁机浑水摸鱼。

李辽自然支持户部的做法，便将此事交给了汤衡。

地方官只能看到眼前的利益，若真是以微末功名从富户手中换粮食，只会导致功名落价，引起广大寒门子弟的不满，进而造成财官一体，甚至干预国策，直接动摇国之根本，届时国将不国、家将不家。

可惜后来楚越没等到这件事的结果，倒等到北境战败的消息，再后来一封圣旨了此一生。

李卿暮：“此事交由汤衡去办，他去了襄州，发现实际灾情比上报的更为严重，富户压粮不交，百姓易子而食，官逼民反。

“甚至汤衡亲自前去后，富户都拒不配合。”

楚越其实能明白，这些富户早些年都是从京城发家，再占地为王的，往前再追溯几年，说不定还沾些皇亲国戚，仗着莫须有的关系颐指气使、盛气凌人。

楚越问，“那后来是怎么处理的？”

此时伙计端着食案出来，满脸堆笑，“后来多亏了我们太子殿下啊！”

他将包子、素羹一一端下，一手夹着食案、一手叉着腰，望着远处起伏的山川，一脸崇拜，“我们就是从襄州逃难来的，这跳蚤街就是太子建的，住在这里面的人都是各个州涌来的灾民。

“太子不仅免了我们十年赋税，还下调了价格，就是想着灾民没银钱，我们损失的都由太子补偿给我们。”

伙计指着桌上的肉包，“像这肉包，外面平常卖十文一个呢，跳蚤街只要五文，素包子只要三文一个，素羹免费，这都是托了太子的福气。”

周围一圈百姓闻言也开始称赞起来，直呼太子乃百姓之福。

楚越隔着帷帽看着桌上仍冒着热气的包子，知晓了缘由。

那用来孝敬太子的五十万两银子，被太子用来安抚灾民。

李卿野免了百姓赋税，自然由他来交上，还有所有低于市估价的东西，差额都由太子补齐，一来二去，这笔五十万两的赃款转手便成了善款。

可悲的是，户部负责赋税、刑部核查账目、工部负责起屋、兵部重绘地图，这其中还要牵扯多少官员，他们都知道。

包括李辽，所有人都知道。

他们就这么配合着李卿野，完成了所有事。

楚越放在桌上的手握成拳，李卿野用北境二十万军士的性命，大启十三城的疆域，做了他的人情，把自己摘个干干净净。

一切又那么的顺理成章，只要楚越死了，万事皆吉。

那些军士的亲人得到了安慰，灾民也得以重建家园。

可偏偏他没死，偏偏要把这件能压下去的事情掀起来，偏偏要推翻众人心中太子的形象，偏偏要将朝堂死水下的浮泥搅起来。

或许，他真该死吗？

帷帽遮住楚越的面容，他僵硬地坐在那里。

细雪徐徐下，外面有风起，伙计端来一盆炭，“几位客官暖暖，外面凉！这炭也是太子……”

话未说完，楚越噌地站起来，一脚踢翻了火盆。

火星四溅，裴敬雪被吓得尖叫了一声，也赶忙起身，眼里满是担忧，“楚哥哥……”

伙计脸上有些恼怒，想上前理论，但一看几人都是身份不凡的模样，便不敢再动弹。

街道两边已有百姓探探头探脑。

李卿暮坐在原地不动，这一会儿功夫，他已经吃掉了两个肉包，喝完了素羹。

面色平静地从怀中掏出一锭银子，擦了擦嘴，起身绕到楚越身后，抬手搭在他肩膀上捏了两下，“阿楚，收拾好情绪，我们还有别的事要干。”

楚越在几个呼吸间慢慢平复下来，拿起一个素包伸进帷帽里开始吃。

“走走吧，我想去别的地方看看。”楚越咬着包子含糊道。

李卿暮朝伙计招了招手，要来一片干荷叶，将几个包子包起来，还给裴敬雪单留了两个素包。