雍正元年正月十四。

宗人府送来一道奏折，外封素净无纹，纸面却有七道亲笔署名，皆为宗室重姓：胤禟、胤祉、胤禩等，排列整齐。

折上不过一句话：“赐银既关礼典，愿缓裁章例，谨守旧恩。”

雍正拆开折子时，手势极慢，像是生怕沾染那些字句。

他未言好坏，只将折子置于案后第三格，落下一字：“记。”

片刻后，问道：“这几人，年例银赐各为几何？”

笔帖式答：“胤禩府六千五百两，允祉五千三百，胤禟——”

雍正挥手止住：“银数不记，只记人名。”

“今后赐银，照章一字不差。敢越——削爵、削俸、削门。”

张廷玉略一动眉，尚未开口，雍正已抬眼：“你想说话？”

“……不敢。”

“你若不说，那些签名的，也不必再说了。”

语气极轻：“他们既敢写，就要敢受。”

他合上折子，指尖在案上敲了三下，道：“朕不怕人议，朕只怕人虚。”

张廷玉退出养心殿，心头不免感叹，这位帝王一登基便大刀阔斧推行改革，首当其冲的竟是宗室，这在以往实属罕见。张廷玉虽暗自佩服帝王魄力，但也难免忧虑，这些长远政策究竟能否彻底实施，他心中无底。

暮色中，雍正处理完奏折，又去内廷探望太后，回宫时风起雪霁，身疲神倦。

刚入养心殿，便见案上有信，一纸熟悉笔迹静静伏着。

他屏退众人，展开细读。

信中言语虽不多，却处处藏锋。那一段“商鞅、张居正”的暗喻，尤使雍正读后沉思良久。

是关心，是劝诫，是试探。他看懂了。

沉吟半晌，提笔而复。

——

雍正元年正月十四?朕示

沈行舟：