温皇后一怔，慢慢才肯接受现实，在建安帝面前露出她蛇蝎般的真实面目。

“陛下既然捉住了臣妾的错处，为何迟迟不废后？”

建安帝抓起一个花瓶往温皇后头上砸去，仍不解气。

“是母后、是母后不准朕废后，朕早就厌你作呕。朕见子舒一日日长大，那么好的孩子，怎么就是你温氏所出呢？朕要尽对母后的孝心，朕要维护子舒的颜面，否则你早就尸骨无存了。”

“难道陛下对臣妾就没有一点点夫妻情意吗？”温皇后捂住头上鲜血直流的伤口。

“你心如蛇蝎，愚不可及。三公主是被你喂药毒死嫁祸给婉妃，而当年子期感染天花，你让七公主用子期喝过的汤碗一起染上天花，又让七公主先试那剂猛药，最后子期喝下调整过药性的药汤存活而七公主不幸夭折，子期为此感念你的恩情到今时今日，却不知你就是他的杀母仇人。至于十公主，右手天生六指，今日恐怕她不是被切断一根手指，而是两根手指，你自己掐死了十公主，因你怕被人议论生下了一个怪物女儿。你可曾想过因果循环，报应不爽？”建安帝连声质问，本就憋了一肚子气，又动了大怒，口角不禁溢出血珠。

“诸天神佛在上，若有报应，就报在我温柔一人身上。”温皇后彻底不加掩饰，扯下自己头戴的凤冠摔在地上，“我温氏一门儿郎皆为国捐躯，只剩臣妾与臣妾的妹妹苟活于人世，臣妾自小无父兄庇护，想要的只能自己去争去抢，说到底臣妾不过是小孙太后的一枚棋子。臣妾若不狠毒，恐怕在这深宫里也活不到如今。”

她展臂，对建安帝温婉一笑。

“陛下，来抱抱臣妾好不好？像当年那样，抱一抱臣妾。”

她那年被送进宫充作尚是贤妃的小孙太后的养女，常因琴抚不好、棋输于人、书不成文、画艺拙劣被养母用戒尺打手心，她为此常常躲在钦安殿后的月桂树下哭泣，尚是太子的建安帝见了，便会给她一个温暖的拥抱并柔声细语安慰她。

建安帝望着温皇后美丽的面庞，仿若见了一只恶鬼。

“朕也曾想过将你的名字放入殉葬名单，但怕母后为你之死感到惶惶不安，也怕子舒为你之死而记恨朕，但最朕最怕的是死后还要在黄泉路上见到你狰狞的面目。朕此生最悔，娶你为妻。”

说完，建安帝拂袖而去，留温皇后一人跪坐于地上哭得肝肠寸断。

*

次日，建安帝召萧子期至乾清宫垂询。

父子二人立在鱼池旁。

建安帝先问巫霜的伤势，萧子期如实回答“半死不活”四字。

建安帝拍了拍萧子期的肩膀，“爹爹以为昨夜斥责你几句，你就会退缩，但你在爹爹面前有为巫三娘子豁出命去的架势，喜欢人家？”

萧子期面红耳赤，“爹爹，儿臣才不喜欢她这样蠢笨如猪的小娘子。”

“巫三娘子要是蠢笨如猪，这世间便没有聪慧精明的小娘子了。她贴身荷包里装着保命的雪藤花，昨日进宫她应当预料到了会有祸事，但不知是什么祸事。要论蠢笨，还是你像一只小猪，为救人闯下塌天大祸。今日便有人来参你谎报军情、夜开宫门一事。”建安帝笑看着这个他最钟爱的、有着赤子之心的儿子。

萧子期耸耸肩膀，一副无所谓的样子。

“儿犯了错，爹爹要罚就罚。”

“你昨夜说是青州有紧急军报，爹爹便罚你去青州做将军。”建安帝将早就准备好的兵符赐给萧子期，“国朝增兵二十万置于青州，再加上爹爹从前赐你的飞羽、流光二卫的兵符，你手上的兵权待爹爹长眠黄土之下足以用来自保。子期，你我父子一场，可以替爹爹保护好那个人吗？”

“哪个人？”萧子期问。

“昭德皇后之女。”

巫霜是他爱妻巫清留给他的唯一一件遗物，建安帝知道自己时日无多，所以将这女孩儿托付给儿子，待他下去与爱妻团聚，也能道一句无愧于心。

“子期，纵爹爹贵为天子，也不能随心所欲。所以爹爹认为，做天子并不是一件惬意的事儿。江山给子舒，那朵小雪花给你。”

萧子期跪谢皇恩浩荡。

建安帝摸了摸儿子的头，笑道：“去吧，去找她。京中近日恐不太平，带着你的小雪花去青州。爹爹离世前带她回来见爹爹一面，所有的后路，爹爹早已给你们安排好了。”

萧子期面上的羞红就没有褪下过，他向建安帝郑重磕了三个响头。

“请爹爹保重身体，儿此去山高路远，望爹爹少为儿牵肠挂肚。”

“人皆养子望聪明。”

“我被聪明误一生。”

“惟愿孩儿愚且鲁。”

“无灾无难到公卿。”①

建安帝吟完诗，泪眼迷蒙，缓缓步回寝殿中，在殿门阖上前，再回首，望了一眼跪在殿外的此生他最偏爱的儿子。

子期吾儿，爹爹能为你做的，都为你做了。