少女点点头：“我年少时，游历魔域，也曾经到过永夜城。君上嗜杀之名魔域皆知不假，然而，若是当真要屠城，绝不该等到进城一整天的夜晚，何况是，在永夜之地这样蹊跷的地方。”

“君上多半是遇到了吧，永夜花，有异常。”

第五昭眯起眼。

“我那一年来好奇到过那里，也刚好遇到一朵变异的永夜花袭击我与阿桑，”她目光似乎变得有些哀伤，回头看了一眼身后的少年，后者笑着摇摇头，表示不在意，她却不再继续，只道，“那永夜花借着上古之神的禁制被人动了手脚，这些年来我一直想查，这事却扑朔迷离，根本找不出头绪来。”

“这就是你的条件？”

阮小竹哂笑：“几百年我也查不出的东西，我不指望君上能做到呢。只是，如今那鸿羽一军声势浩大，似乎早将君上这一次的行为算到了，也听说他与永夜城合作，永夜城一马当先，却迟迟等不到援军来救……”她看向第五昭，“第五昭，你听清楚，我不是信任你，或是站在你这一边，”她低低叹一口气，“我谁也不相信。只是，对方以一城百姓性命作为自己声势的借口，冠冕堂皇，虚伪至极，元城不愿站在你这一边，却更不愿意，站在这样的人那一边。”

“乱世之中，元城作为第二大的城，岂能独善其身？”

她起身站在第五昭面前，郑重地跪下来，一拜，再拜，三拜——

“愿倾元城之力，助君上平叛乱。”

“如此，君上可能放下心，相信我们了？”

“当然，”温石与第五昭对视一眼，开了口，“君上也当拿出我魔宫的诚意来。温石但凭姑娘差遣。”

“不，我要你，亲自同我到元城去！”她直直指着第五昭，“我要你，同我一起，查一桩震惊整个元城的，傀儡世家灭门案。”

听到这一句，在场的三人不约而同对视了一眼。

如果当日杀死的，全都不是人。

那么唯一的一种可能便是——

傀儡。

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元城的城池巍峨耸立，要高高仰起头，才能看到龙飞凤舞的额匾。

飞沙走石，元城的郊外竟意外的萧条，显出风沙蔓延的肃杀感来，全然体会不到魔域第二大城的繁华热闹来。

温石和第五昭都蹙起眉来，放慢脚步，听着耳边不时刮起的风，不觉警惕起来。

直到随着阮小竹进了城才感觉到，元城其车水马龙，人来往不绝。

然而终归与永夜城喧嚣的风格不同，暗色调的街市，只有几盏微弱的灯照亮前路，人们虽然往来不断，却鲜少交谈，多是各办各事，又很快离开。

一路上都蔓延着一种有序的安静。

第五昭和温石仍在观察着城中的状况，对视一眼，温石开口：“阮姑娘，我们可要找个地方先歇歇脚？”

阮小竹不耐的回头：“你们哪得这么矫情……”

忽地间二人身后远方红光大盛！

阮小竹话没讲完，便同阿桑朝着那光源处而去。

“什么人，竟敢在我元城的地盘上撒野！”

长鞭的速度比她说话的速度更快，只见进城门口处，一只巨大的妖兽张开血盆大口，庞大的身躯下竟有一少女，脸上布满泪痕，仍在奋力逃跑，那妖兽在这一鞭下停了停，给了少女喘息的时间，她看到来的救星，拼了命的跑来！

谁知地上石块凹凸不平，急切之间竟跌了一跤！那厢妖兽也躲开了鞭子的攻击，只一步便追上了少女百步的距离，尖利的爪子将她抓住，就要送入口中。

“缩头鼠辈，还不速速现身？”

阮小竹一边说着，一边飞速闪身到妖兽身后，长鞭竟然可以无限延伸，将它一圈圈缠住，她抬起头看向那已然被吓得昏迷的少女，借力攀上妖兽巨大的身体，却有一个人比她更快，耀眼的剑光精准而利落的将那妖兽一分为二！

“姐姐，等等！”

然而鄢丰此刻已然收了剑，少女断线风筝般的身体被她接住抱在怀里，看向眼前突然出现的少年。

正是永夜城中，那被人追杀的少年。

他似是从远处那棵枯树下跳下来的，可方才分明看不到任何异常。

阮小竹也利索的跳下来，愠怒看着他：“在我元城的地盘害人，你好大的胆子！”

“冤枉啊，姐姐，”少年抬起双手，指指身后那已然化为原型的妖兽，残损的身体隐约能看出原身只是一只小奶猫，“虽然是我把它捡来养着玩的，但是却不是我把它变成这样的。”

“那还能是谁？她吗？”阮小竹指向昏迷的少女，“你莫再狡辩，我看还是到牢里面同牢狱司的人分辨去吧！”

少年看看阮小竹，又看看鄢丰，可怜巴巴拽住鄢丰：“姐姐，你帮我评评理啊……”

鄢丰低下头看着怀中的少女，不语。

阮小竹冷笑一声，已经伸出长鞭，牢牢缠住他的身子，少年却耸了耸肩，一缩身子竟如泥鳅般滑了出去，飞身一跃出去好远。

阮小竹眉眼一沉。

“你给我站住——”

回应她的就只有少年远远回荡的声音：

“姐姐，我们后会有期！”

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