随着木生的讲述，身边的植被在不知不觉中逐渐由低矮的灌木树丛变成高大而挺直的乔木，不远处，供山中运输而修建的马路难得没有因为地震而断裂或塌陷，水泥路被来往车辆磨得发白，平坦而干净。
他们终于找到了山林的出口。
毛正义吹了声口哨，从树林中跳出来。陈默跟在他身后。
他把自己手里的黏土箱子放到了地上，毛正义回头找谢林川的视线，后者则从腰间摸出一只信号弹，扔给他。
大家都如释重负。
负责装备的队员开始核对他们的物资损失，其他人则三三两两聚在一起，有的在观摩离他们最近的石碑，有的人则就地坐下，闲聊休息。
长时间的山行非常消耗人的体力，如今终于可以回到基地，即使只有简陋的帐篷作为居所，也比山林山吹日晒好了太多。
石心石沛是去看石碑的那一类。两个小孩子精力旺盛，走这四个小时时间，一大半都是被救援队员抱着，另一小半才是靠他们自己走。
石碑是深黑色的，像是完全由石料雕刻而成，刻字字体暗红而扭曲，木生简单翻译了一下石碑上文字，是某种古老而神秘的祭祀语言。
两个小孩子对此很感兴趣，虽然看不懂，但还是跟着几个同样好奇的年轻队员一起蹲在石碑面前，左摸摸，右看看。
男孩一改今早的话痨，忽然变得安静沉默，石心则一直微笑地看着他。
木生没有跟去。他找了个块巨石坐下休息，谢林川就走过来，把自己随身的水壶递给他。
“你知道的很多。”男人坐到他身边，他一直看着他：“对平关山很有兴趣？”
“你的公关文件的联合国语版是林老师协助翻译。”木生接过他的水壶，避开谢林川的眼神，非常合理地解释道：“当时，我是她的课代表。”
谢林川愣一下，笑了。
“没告诉他们，这片地属于我，是怕打草惊蛇。”他诚实地解释道。
十几年前，平关山开发，谢林川就来过平关山。
平关山本来怪事频发，木生刚刚说的血土之类并非空穴来风。
但自从他买下了这片山脉以后，这些怪事便慢慢地消失了。
“你不相信救援队的人？”木生问。
“不算全相信，也不算不信，”谢林川回答道：“黑箱是人为的。这么大影响的地震都能被「制造出来」，人的欲望可能比我们想的还可怕。”
他说的是“我们”而不是“我”。木生沉默了一下，而后说：“当年御城大绑架案……也是在平关山边界。”
“知道。”金色的眸子注视着他。如果木生偏过头与他对视，就会看到那眼神中闪过一丝心疼：“御城大学三十三个优秀毕业生被集体绑架……你也是其中一个。”
木生没答话。谢林川望着他，接着说：“……当年，由于运输不便，剩下的三十二个学生被绑匪放了回来。但奇怪的是，被放回来的毕业生们不约而同地对被绑的一切细节闭口不谈，无论被怎么询问，他们就都只是说：有人自愿留在那里，以换得他们活着离开。”
木生没有什么反应，他捏着手里的水壶，眼神一眨不眨，没有什么实质，好像只是在发呆。
“你当时为什么选择留在那里？”谢林川望着他，声音很轻：“可你现在活着。他们难道都在说谎吗？”
木生没有回答，而是问：“你这次也是因为这个原因才决定来平关山的吗？”
谢林川不可置否地看着他。
木生愣了一会儿，眼神柔了柔，就又问：“那……如果我说，他们说的都是真的，你会怪我吗？”
谢林川沉默了一下，而后回答：“不。”
“我应该怪你。”谢林川说：“但我做不到。”
木生神色一顿，谢林川看到他笑了。
“所以，你一早就知道平关山的事情不是因为什么牛鬼蛇神，”木生说：“平关山地震，就是单纯的人祸。”
“是。”这也是谢林川答应沈怀真会在一周之内将事情解决掉的理由。
“你知道在这儿能遇到我？”
“不知道，我只是在赌。”
这倒是在木生意料之外：“赌不到怎么办？”
“哪有什么必赢的赌局？”谢林川挑眉：“赌输了就下次，我输得起。”
“……”木生又问：“那你又是怎么知道，我没有死？”
谢林川笑了。
他推了颗烟到鼻尖嗅了嗅，然后才说：“你刚刚讲的故事里，大司命掌管生来死别——这话只有一半对。他那本生死簿，如今在我这里。”
木生微微一怔。
“我翻遍了，”谢林川接着说：“没有你的名字。”
石心石沛似乎很快对看石碑这件事失去了兴趣。两个人开始躲在树荫下玩蚂蚁。石沛的话又开始变多，他把袖子撸起来，不停的和石心说着什么。
他说话的神态是神经质的，手部动作极多且不能自控。两个正在交谈的大人很快注意到这点，木生皱了皱眉，想要去看看发生了什么。
但就在他要起身的前一秒，石心忽然抬起手，点了点石沛的眉心。
石沛的动作一顿。
他立刻安静下来，眼神有一刻茫然，但很快恢复焦距。
石心对他说了些什么。
石沛走上前，慢慢的把姐姐抱住了。
这件小插曲打断了两个大人的对话，木生皱了皱眉头。他们距离隔的相当远，他听不清兄妹俩在聊什么，身体状况也不允许他再动用力量去窥探这两个孩子的内心。
这几天的寻箱救火，再加上安抚灾民，高烧，感染，药物治疗，他的能量已经被大大消耗殆尽。如果现在再次发生爆炸或者大火，他可能根本没有办法做到和以前一样的全身而退。
身体在不断衰弱，只有他能感知的如此清晰。