“没有。”梅斯菲尔说。

他说出“没有”的时机既不太早也不太迟，审慎地挑选了一个让教皇既觉得他听明白了，又觉得他没有第一时间听明白的思考时间。鉴于他清楚这个人真的很难对付。

阿诺德用那对钴蓝色的瞳孔看向他。

那对瞳孔冷漠，没有一点人类的情感波动，被看到时心跳几乎会漏跳一拍。

在瞳孔中倒映着绿眸青年漂亮又忠诚的脸，他看起来有些困惑，又有些受伤。他就是那种会把自己的一生奉献给你的人，鉴于阿诺德在他十四岁时就已经得到了他的誓言。

梅斯菲尔的头脑中迎来了一场激烈的风暴，但现实中却显得格外虔诚：

“您要是想，我可以立誓。”

“不必了。”

阿诺德慢慢地说。

他赌对了。

阿诺德的神情缓和下来，轻轻地摩挲了两下他的脸颊，随后又将手指停留在他的额心。这个动作中甚至流露出一点罕见的温情：“这样就好。梅斯，你不必像他们那样。”

梅斯菲尔是他亲眼看着长大的、施加恩惠的孩子。相比起他身边的其他人，他过分地真诚善良了，在年轻人右边的胸口还有一种名叫良知的东西在跳动。

所以，他刚才邀请维尔特林兄妹跳舞，尽管他不必这样做。也正是因为这个，他才选择了离开，足足有十一个月。

没有人告诉圣座陛下应该怎样对待一个这样的人。

他偶尔会觉得自己的手段是否有些过分。很少，但总归是有的。

“像他们那样？”

梅斯菲尔做对了应答，觉得心跳一点点平稳下来，“是哈珀方才对您说了什么吗？”

“嗯，”

阿诺德随意地回答道，“哈珀很聪明，但不够沉稳。这就让米加恩有了可乘之机。何况还有其他人选。半个月后就是国王的六十岁诞辰，他必须选择皇室血脉中的一个授予冠冕，加以祝福。以目前的关系来看，他绝不会选择哈珀……除非只留下一个选择。”

啊，国王诞辰。

哈珀已经完全归顺了阿诺德，即使上位，也不过是圣座的一枚棋子。

米加恩是皇室排行第二的皇子，也是目前唯一足以和哈珀叫板的继承人。至少，他的母亲备受皇帝宠爱，而这位已经失权许久的皇帝也极力地庇护着他。

在梅斯菲尔和他之间，还有一个长年在疗养院休养，体弱多病的三皇子拉曼。

……如果不是梅斯菲尔曾经被他派来的刺客暗杀，他可能也像别人一样忽视了这个人的存在。

最后就是琳娜公主，也就是他的姑妈。她最近刚刚诞下她的长子。虽说那只是一个尚在襁褓中的孩童，但侄子取得皇室继承权这样的事情，在过去并非没有先例。

——只留下一个选择。

圣座的这句话不能细想。梅斯菲尔觉得有一股细小的凉意从脚踝升腾起来。

谁也不知道阿诺德在盘算些什么，这一切都发生在朦胧又明亮的夜晚，有些人的命运可能就被永远地决定了。有些则没有，谁知道，那或许只是因为阿诺德恰好高兴。

钴蓝色眼眸的教皇陛下沉思了片刻。

随后他难得地说：“夜色正好，明天再考虑这些也可以。”

难得这是个美丽的夜晚，夜风晴朗又爽快。

阿诺德松开摩挲着梅斯菲尔下颚的手，站了起来，居高临下地俯视着他。终于，梅斯菲尔可怜的长发得以释放。

他眨了眨眼睛，大概明白了教皇的意思。

年轻人摸了摸鼻子，也一并站了起来，向前两步贴近了阿诺德。

“您是要我邀请您跳一支舞，还是要我吻您？”

圣座眸色深沉地看着他：

“我都接受。”

邀请帝国的教皇陛下在那座宫殿里跳舞会引起不必要的轩然大波。

但他大概猜到他和小维尔特林跳舞时阿诺德在哪里，而这件事让阿诺德方才有一点——哪怕是吉光片羽般的——不愉快。那么，眼下单独在露台就是一个很好的时机，而且管风琴的声音就算在这里也能隐约听到。

更重要的是，这会让对方满意。

年轻又漂亮的王子挺直了脊背，暗红色的长发散发着红酒般的馥郁。他优雅且自然地在夜色中躬身，将自己的手递给面前的人，做出邀约的姿态。

他大概等待了两秒钟，隔着雪白手套也能感受到冰冷的指尖轻轻地搭在了他的手心。

教皇陛下矜傲地垂眸看向他，微笑起来，那双冷淡的蓝眼睛里隐含着某种灼热。

梅斯菲尔的舞步像一个和心上人共舞的年轻人，靠近时能听见他不稳的呼吸声。但他的动作又很娴熟，在旋转时他嘴角扬起，轻轻地环绕着舞伴的腰，翠绿色的瞳孔像一枚流动的小型彗星，有时有些许大胆，协调中又带着热情。

而阿诺德的动作标准利落，仪态完美无缺。

“您比我想象中跳的还要好得多。”

“在神圣修道学校读书时，我是学生首席。”

阿诺德言简意赅地解释道，“这是礼仪课的一部分。”

好吧，一个无可挑剔的理由。

梅斯菲尔数着两人的脚步，踩着奇妙的韵律，在露台的阴影中翩翩起舞。

月光顺着蔷薇架错落的枝叶空隙落下来，为教皇淡金色的头发镀上了一层更加苍白的辉光。在音乐将要流淌到尽头的前几秒，他恰好和阿诺德的手掌相抵，将他推到了吊椅之前。

教皇自然而然地背靠了上去。

而梅斯菲尔则在最后一个音符的余韵之中俯下身，按住他的肩膀，吻上了他冰冷的嘴唇。

就连阿诺德钴蓝色的瞳孔也只是微微地震颤了一下，随后便纵容地闭上了眼睛，享受着这个不期而遇的惊喜，任由这个甜蜜又冰凉的吻持续下去。

梅斯菲尔的确是一个无可挑剔的恋人。

那漂亮、忠诚又温顺的金丝雀。