021 寻影

第四层没有多少学生，两人捷足先登，娜塔夏构筑魔法，可惜过于追求完整性，在术式完成式前，老鼠已经逃进阴影中，漆黑无光的毛发彷佛跟影子融为一体。

“左边。”

艾维指着偏一点的位置。

“那柱子的下边。”

“就在靠墙一点的位置。”

连续指出位置，可惜娜塔夏的构筑都没跟上，在快完成的时候，小老鼠就跑开了。

“在角落！”

艾维望着晃动的影子。

“还能逃去哪！？”

那边是没路死角，娜塔夏的石弹飞向墙角的影子，打空了，石块击中墙壁碎落在地上。

老鼠潜进影子逃跑，本体直接消失，一点声响都没有。这能力显然不像魔兽，能够改变身体的结构，是已经异化的产物。

“魔物……？”

艾维凝视着墙角的黑影，那只老鼠虽然是生物却已经拥有改变本质的能力，能够做出比魔兽更异常的行动，违反常态的产物。

是影子鼠，不是一般的魔兽老鼠。

“有意思。”

娜塔夏最喜欢这些麻烦的生物，太平庸可配不上自己。

“要追吗？”

艾维望着她向下层的方向走。

“当然，那可是魔物。”

自己的姐姐是直接下去第六层，娜塔夏觉得自己也能做到，是需要做到。

跟着地图上的路线下行，能感受到空气明显跟上层不同，艾维觉得脚踝附近似乎有层薄纱，这薄纱并不阻碍行动，但会被周遭的物体影响。

自己的腿部在影响着这层薄纱，薄纱在脚步穿过时分开，却会像流水一样合拢，似雾又似水。

不过，这似乎只是自己个人的感觉，被赤色魔物改变的感官。

艾维望向旁边的亚麻发少女，对她来说，这里就跟空气不足一般，她的呼吸开始变得吃力，换气的频率也增加了。

就像自己能用火焰来治疗也需要带上药水一样，艾维知道自己要跟随常规的步伐，不能太突出，她放缓步伐来迎合把娜塔夏的速度。

稍微有点饿了，红发少女从口袋中翻出糖果，嚼得咔咔作响。

“你在吃什么？糖？”

娜塔夏听着嘎嘎的声音，不禁好奇这吃法。

“嗯，要吗？是魔石糖。”

不规则切割的水果味糖块，艾维就是为了这造型而买的，因为这些糖果像魔石一样漂亮。

“绿色和黄色？”

“对，蕾奥菈不太喜欢薄荷。”

六色的糖果，不过艾维把相对刺激的薄荷和柠檬味的都挑出来了，剩下的都是偏甜的酱果味。

“你喜欢薄荷？不是莓果？”

娜塔夏还以为这个红发少女会喜欢莓果味的。

“也不算是特别喜欢。”

对艾维来说这些都是甜，也就是有点辣和酸而已。

娜塔夏尝了一颗绿色的，凉意直冲喉咙，舌头也凉得发麻，这股凉风却能拂去恶雾带来的窒息感。

这糖果的用料有点奢侈，一般来说很少用这么多薄荷。不过她觉得这股凉意正适合自己，在这充斥着恶雾的迷宫中，清凉的甜味能让自己的呼吸轻松点。

“多少钱？”

“诶？”

什么钱？艾维不明白亚麻发少女在问什么。

“这个糖，不便宜吧。”

“不用，一颗而已。”

虽然不算很便宜，但艾维没想过要收钱。

“薄荷算是比较贵的材料。”

这些糖最贵的就是薄荷了，因为薄荷具有镇静和恢复的效果，娜塔夏认为怎样也需要付费，她打开装着银币的钱袋。

艾维知道一颗糖其实不算贵，真要算的话也就几个大铜币，不过作为零食是算得上奢侈的了。

“……这些给你。”

见她这么坚持，又只有银币，艾维把厚布包着的糖果给娜塔夏，两个小银币应该差不多了。

“不过这些钱要给蕾奥菈。”

想让她们俩多聊天，艾维并没有收下银币的打算。

“不是你的钱？”

“是的，是蕾奥菈的。”

虽然蕾奥菈的父亲有给自己零用钱，但那是看在蕾奥菈的份上，艾维知道这些东西其实并不属于自己。

毕竟，从被带上马车的一刻开始，全都是错误。

因为那根本就不是蕾奥菈想带走自己，是自己让蕾奥菈带走自己。

红鳞的诅咒，改变了自己的魔物，诅咒给自己带来金色的眼睛，让自己拥有改变思想的能力，这能力却蚕食了自己的记忆。

少女的记忆被不认识的画面洗去，在众多的容貌中勉强找到格外清晰的脸颊，那一男一女的夫妇会称自己为艾维，他们摸艾维的头，会照顾艾维，应该就是艾维的父母。

他们把自己带到荒野，然后自己在城镇遇上黑发女孩。

一切都是错误的，是魔物改变了蕾奥菈。

所以，无法成为侍从的自己更需要让蕾奥菈高兴，因为这是自己唯一能做的事。

想努力帮忙，但艾维却久违地感到饥饿，肚子应该已经适应长年的空虚，不曾嘴馋的艾维不断拆开糖纸，嘎嘎的嚼糖声不断传出。

娜塔夏看着她嚼糖的样子，感慨她的牙齿还真好，就算再喜欢嚼糖，也很少人会连续嚼这么多颗。

糖果一颗一颗迅速减少，布包已经空了。艾维摸了摸腰包的口袋，还剩一点糖果，不过那是奶糖，是蕾奥菈喜欢的口味，不属于自己的糖。

明明知道不管吃什么都不能果腹，但自己却想吃点什么。甜腻的糖块被嚼碎咽下，糖果并无法实际缓解肚子空虚的感觉，不过是能带来一点安慰。

第四层还有其他学生，粉发的少年柯尔顿就是其中一人，他的目的跟娜塔夏一样，都是想找魔物。

影子鼠逃进影子中就找不到，几只巴掌大的蜘蛛在天花的暗角上爬来爬去，蛛网黏着一只蛾子，猎物试图拍着薄羽挣脱蛛网，震动的薄羽引来黑色的蜘蛛。

蜘蛛捕食猎物，没什么好看，柯尔顿听到来自后方的脚步声，扭头望向拐角，是亚麻发和红发的学生。

“娜塔夏？还有……那个……蕾奥菈的侍从……艾莉？”

柯尔顿认识娜塔夏和蕾奥菈，而这位红发少女总侍在蕾奥菈身边，自然是侍从。

“是艾维。”

艾维只纠正了一半，她喜欢这个称呼。

“你们是想去第五层？”

少年扫了两人一眼，目光没有在任何人身上停留，而是四周张望，似乎在寻找什么。

说话没有看着人，态度不礼貌，娜塔夏觉得自己又被轻视了。

“不然？你也是吧。”

娜塔夏不耐烦地反问，都离开第三层了，自然是朝最底部的第六层走。

平庸的家族，平庸的少女，候爵旁支的少年不甘落后于平庸，柯尔顿知道两人的魔法都比自己优秀，却都是平庸的人。

不过柯尔顿并没有专注在对话上，有点动静就会瞧看声音传出的位置。

总觉得他的身上似乎缺了点什么，艾维刚想提问，他就朝声音的方向走。