左朗一屁股坐下，摇头道，“不清楚，没道理活着不现身，除非···”

两人对视一眼，不再说话。

多年的相处，令彼此养成一种心照不宣的默契。

关山海将纸条凑到马灯上烧掉，他垂着眼思忖，难怪左朗敢如此笃定，若是这一切全是由那人在背后指挥，一切就说得通了。

宫里得到前线来报，顾奇锋所率领的大军首战告捷，既鼓舞了士气，又打开了被动局面。官家龙颜大悦，扬言待他们回朝定要论功行赏。

覃卿得知这一消息后，心下惶惶不定。姨父那边一直没有消息，眼下生死未卜。若后来人屡立战功，会将他之前的功绩完全抹掉。

他会被彻底遗忘。

那个时候，他的生死将不再重要。

覃卿突然有一种不好的预感，又过了几日，前朝再度传出喜讯，愈发坐实了她心中的不安。

顾奇锋用兵如神，出奇制胜，几场战役后，越军丢盔弃甲撤离上邶地界，并退至边境防线之外，两军再度回到先前的对峙局面。

随之而来的还有一个惊天噩耗，淮南王谢睿的尸体找到了，尸首已被野兽啃咬的面目全非，士兵发现时，几乎不忍直视，唯有腰间的令牌还能辨认一二。

官家慈悲，下令举国哀悼。

“外祖父，”覃卿看着一夜之间仿佛苍老好几岁的外祖父，眼泪忍不住掉下来。她突然好想回到王府，回到姨母表姐身边，静静地陪着她们，哪怕什么也做不了。

覃卿这边还未擦干眼泪，宫里便传来圣旨，召她即刻进宫。

覃卿收起眼底疑惑，在外祖父担忧的神色下，随蔡公公来到皇宫。

长生殿。

官家与皇后正端坐于高位。

覃卿被带进来时低着头。

谢玺在看见面前身影越走越近时，手下不禁用力，按了按龙椅扶手。

“抬起头来！”低沉的声音自大殿响起。

覃卿缓缓抬头。

“臣女覃卿参见陛下皇后娘娘！”说着，俯身跪拜。

姜皇后察觉官家目光落在女子身上许久不曾挪动，她清了清嗓子道，“平身吧！”

“听说你之前一直呆在云梦大泽？”姜皇后似拉家常般，眉目柔善。

覃卿点点头。

“自来上京后一切可还习惯？”姜皇后又问。

覃卿沉吟片刻后回道，“上京富贵繁华，乃中东各地之首，自是有它独特迷人之处，臣女也很喜欢。”

“覃政是你父亲？”一直沉默的官家敛眸问道。

覃卿不知高座上的二位是何用意，但很显然，他们召她来此，绝不是为了拉家常。

“舒老近日可好？”

还不待覃卿开口回答，高位上的官家顾自说道，“待朕得空了，自去看望老师。”

姜皇后停顿片刻，又道，“今儿本宫和官家召你过来，是想收你作义女，你意下如何？”

覃卿怔了一瞬，双膝跪地道，“谢陛下皇后娘娘隆恩，覃卿何德何能，只是···”

她话还未说完，官家抬了下手，立在一侧的蔡公公立刻走上前来宣读：

“奉天承运，皇帝诏曰。咨尔覃氏之女，端方颖慧，秉性柔嘉,为百家淑女之典范。朕甚喜，特收为义女，赐封为卿和公主。钦此。”

覃卿听及此，顿在原地。随着宣读结束，一切尘埃落定。

覃卿最终领旨谢恩。

行至长生殿外，走了好长一段路，覃卿依旧恍惚。身旁是一路说个不停的蔡公公，似是在替覃卿高兴。

“咱就是说，公主您以后的富贵长着呢，比照官家疼惜珠玉公主的势头，您以后的荣宠必然不少。”

‘珠玉公主’乃谢琉珠的封号，如珠似玉，官家的宠爱和珍视昭然若揭。

覃卿轻扯了下嘴角，她算哪门子的公主，这平白掉下的富贵，不是人人都能接得住。她尚且不知这后头有什么等着她，就说这‘卿和公主’也不是她想要的。

可是官家御赐，谁能拒绝。

覃卿倏地顿住步子，“蔡公公就送到这里吧。”

蔡公公‘嗳’了一声，“那奴婢就送公主到这里了，公主一路好走！”

覃卿微笑着点头，转身离去。