水晶吊灯在挑高穹顶投下暖黄色的光晕，炉火在铜壁炉里劈啪作响。路铭一嗅到空气里浓郁的熏香味道，这气味与天鹅绒窗帘上的金线刺绣、波斯地毯暗红纹路纠缠在一起，织成一张令人窒息的奢靡之网。

Jasper倚在宝石镶嵌的贵妃榻上，用脚尖勾着摇摇欲坠的丝绸拖鞋。当凌霄递过身份卡时，他伸出的手指泛着久不见光的苍白。

"Lee？"他像弹开一张纸牌似的，把卡片弹到茶几上，"第九区负责人的...秘书？"尾音拖得绵长，仿佛在咀嚼什么寡淡的食物。

路铭一注意到对方打量自己的目光，那眼神像蛇信扫过皮肤，让人很不舒服。

"以往要地区负责人亲自登门..."Jasper忽然直起腰，丝绸睡衣下摆敞开后露出扁平的腹肌，"不过嘛——"他歪头露出玩味的笑，"负责人的伴侣也是可以见见。"

茶盘是一辆复古小推车送来的，四位身着燕尾服的服务生躬身时，胸前的通话器闪着信号蓝光。路铭一注意到他们耳朵上也戴着老式耳机——这年头用真人当服务生，可比最新款的家政机器人更能彰显权势。

"坐。"Jasper陷进孔雀蓝丝绒软垫时，顺手系好睡袍的腰带。他对着空气挥动烟杆，缅甸雪茄的灰烬簌簌落在跪姿添茶的服务生手背，"让夫人来一下，就说..."话尾消融在烟雾里，像条蜕皮的蛇。

隔着半臂的距离，路铭一终于看清他的脸，和十六岁的洛可相比，显然过于老成了。

"秘书长今天来，是有事要问我吧？"Jasper缓缓吐出一口烟，扬起脖子时，锁骨中央那道四厘米长的疤痕在阴影里若隐若现。

青瓷盏底沉淀着三片雀舌，凌霄晃动的茶汤在壁炉火光里漾出翡翠波纹。他笑得谄媚，仿佛吞咽的不是茶水而是某种仙露："想不到第九区的辐射尘里，还能长出这般澄澈的嫩芽。"

除了一股清香，路铭一没尝出其他滋味。诺瓦星的重瓣雪茶会在舌根留下绵远的浓香，而此刻滑过喉管的温热让他想起休眠仓里的营养液——某种精心调配的、不带生命力的完美。

"喜欢就几斤走。"Jasper似乎听见了脚步声，忙将手里的雪茄递给服务生，又往嘴里丢了颗除味的薄荷糖。

凌霄从挎包抽出印着"古法炮制"的礼品袋，递给身旁斟茶的侍女："半斤就够，这么好的东西..."他故意让后半句消融在服务生斟茶的流水声中，壶嘴升腾的热气在他的护目镜上蒙了层白雾，方便掩饰他拍照的闪光。

路铭一摩挲着杯沿，第三道茶汤早已褪成透白。正当他思索如何提醒Lee切入正题时，会客室侧门突然出现一道身影——那人穿着诺瓦星人特有的亚麻长衫，束发的冰蓝绸带垂落腰间，那双灰紫色瞳孔看向众人时不带丝毫人类的情感。

Jasper从贵妃榻上弹起来，丝绸睡衣下摆扫翻了烟灰缸，"Honey..."这个过分甜腻的称谓混着他笨拙的诺瓦星语卷舌音，像走调的琴音，"这位是——"

"路铭一。"他起身的幅度恰好卡在礼貌与戒备的临界点，微微颔首则是诺瓦星人初次见面常见的打招呼方式。

“我爱人姚镜璃，和路先生一样，都是诺瓦星人，”Jasper忽然换上了得体的社交笑脸，“要不要给路先生换诺瓦星的重瓣雪茶？”

“不必麻烦。”路铭一注意到姚镜璃左手中指戴着的戒指，与Jasper手上的并非一对，倒像是掌控着诺瓦星医疗行业的那个家族的徽戒，“姚……”

“没错，”姚镜璃尾音裹着医疗实验室特有的冷冽。

与一身奢靡穿着的Jasper不同，他身上那件亚麻长衫绣着的星云暗纹已经洗得褪色了，一双翅骨收在脊背上，套着一副专属定制的纳米纤维飞行辅具，“路云树是你姐姐？”

“是，”路铭一想不起在什么地方见过他，悄悄用目镜放大他戒指上镌刻的徽记，“您和家姐认识？”

“何止认识，”姚镜璃短促地笑了一声，“不过我和路云树认识的时候，你还穿开裆裤呢，自然不记得我。”

被冷落多时的凌霄在三人背后笑出了声，“开裆裤，哈哈——”