亲眷、客人、邻居按照亲疏远近排好座位，传菜的本家男丁端着大托盘，装菜的盘子接连送上桌，热闹喧哗的宴席开始。等到最后一个甜汤上桌，全部的菜上完，灶房忙碌的年轻媳妇和帮工们就着案板摆好剩余的菜，团团围成一个圈扒一口了事。

打丧鼓的班子安排了专门的席面，还奉上了酒，不过这种时候也少有人喝就是。灵堂里只剩了孝子跪着，一直到出殡，不管是白天还是晚上，灵堂里都必须有孝子或孝孙跪着。

第一天就是接待来吊唁的客人，安排两顿酒席，到了晚上，亲朋好友齐聚一堂围着棺木而坐。

李老二边击鼓边吟唱，没有白日那般宏亮，声音悠远而绵长，其他乐手停止演奏，跟在李老二后帮腔应和。

亲朋中也有随着一起吟唱者，或是三五人聚在一起小声交谈，不时发出一两声轻笑。

如此这般守灵到子时末，离得近的客人回自家住，离家远的女眷随便找个屋和衣而眠，或是到本家借住。男客则聚集在灵堂，守得住的人守到天亮，守不住就趴在桌子上眯一觉，或是找凳子合并躺下。

幸而如今是热天，随便哪里凑合一晚都可以，若是冬日那才是麻烦。

第二天依旧是停灵，接待那些离得更远的客人，吹吹打打热闹非凡。

青叶靠在六太爷家门口往灵堂里看，她站在这里有一会了，她不懂什么是死亡，死亡对她来说太遥远了。她只知道六太爷睡在棺木里，人们都说他死了，可人死了后又去了哪里呢？

也许堂屋四周挂的那些图像能告诉她答案。

灵堂正中挂了三幅骑着三个坐骑的老神仙，面容祥和，雍容华贵，下方站了两个仙童玉女，花花绿绿的，极其好看。两面的墙上各挂了四副图，有些字青叶认识，有些不认识，写了些“赏善罚恶、黑暗分明、追魂亭”等语。

有一副画里上面坐着官老爷和衙役，下面有两个光着身子的人提着被砍掉的脑袋，脖子上的鲜血喷涌而出。中间有一个举起双手的人，也光着上身，满面惊恐。

还有一副画也是坐了官老爷和衙役，两个牛头马面的鬼差在大火煮一口锅，另有鬼差把犯人往锅里扔。

这难道就是大人们常说的下油锅吗？生前干了坏事，死后就要被下油锅。

青叶还看见了诸如拔舌地狱、轮回转世等词，原来大人常骂的那些话都是真的。她可不要做坏事，死后就不会被拔掉舌头、下油锅。

灵堂里的吟唱声也让她入迷，抑扬顿挫，音调奇特，而且一直是重复的调，很容易就学会了。她不自觉跟着哼唱，虽然听不懂二舅舅在唱什么，但这一点也不妨碍她跟着哼唧。

有人拍了拍她的脑袋，“你怎么躲在这里？”

青叶惊喜回头，抱住来人喊：“外祖父！”

李老爷子摸着她的头问：“吃过饭了吗？”见她点头，又道：“去别处玩吧，这里不是你该来的地方，不要到这里玩。”

好吧，青叶乖乖点头，蹦跳着往外跑去，看她走远，李老爷子走进灵堂。

杏娘端着一碗饭菜往灶房走，神情沉重，昨天一天翠枝滴水未进，今天仍是说吃不下。短短两天的时间，她的脸盘就以肉眼可见的速度瘦削，下巴也尖了。人跟痴傻了似得，只知道守着她爹的棺木，木呆呆坐在那里，既不哭也不闹。

路过院子时听到角落里两个婆子在闲聊。

“这家饭菜倒是好，有荤有素，菜也装得满，不像别家，抠抠搜搜就装个盘底，还没夹几筷子就见了底。一桌子人跟土匪下山似得，抢得鸡飞狗跳，实在难看。”

“可不是，今儿我是吃饱了的。就是他家大女儿跟截木头似的，坐在那也不知道哭一声，太不像话。还是他家小女儿孝顺，哭得有声有色、凄凉婉转，听得我都差点跟着掉两滴泪水。”

矮胖婆子接口：“那个小的看着就精乖，你看她哭得，说她爹生前怎么吃苦受累，怎么爱护儿孙，哭她娘母子几个没了爹多么可怜。还别说，这丫头有根好舌头，好话赖话都让她说了。”

“这样才好呢，外人谁知道她家什么情况，哭出来让大伙都听听，旁人才会说她家哭丧哭得好，传出去也好听不是？那个大女儿就是个笨的，多好的扬名机会。”瘦一点的婆子眉飞色舞地说。

“谁说不是……”

杏娘听不下去了，气冲冲走进灶房，这都什么乱七八糟的，别人家的丧事还评判上了。可世道如此，她就算想去骂人家一顿，也不知道怎么开口，还会被说不晓事。