方承礼自知有罪，不愿在朝为官，自请以死谢罪，只是当时朝廷元气大伤，百官惶恐不安，齐策新帝登基，急需一个德高望重之臣稳住朝局，在冯守源与方承礼之间，他选择了方承礼。

与满朝泥古不化，张嘴圣人言，闭嘴祖宗法，只会之乎者也的群臣相比，方承礼，竟算个能臣，是以他遇事还是喜欢与方承礼商量，只是这次，这方承礼又在跟朕打哑谜了。

“朕不知道吗？”齐策冷喝一声，不满之情溢于言表。

“去年陛下新帝登基，戎狄来犯，为了给西北筹措军粮，连皇后娘娘的封后大典都没有办，足见陛下爱民之心，”这是方承礼惯有的恭维，齐策并未理会，骨节分明的食指轻巧桌面，催他快点说。

方承礼继续不紧不慢道：“老臣昨夜已与钱尚书重新核算了国库余粮，朝廷紧一紧还够西北半年用兵。”

“眼下最关键的是李太主，李太主本就旧伤未愈，入冬以来病情时有反复，定王与甘肃巡抚此轮番上书估计是李太主病逝加重了，李太主在西北领兵多年，军中威望甚高，又是您的亲姑姑，于情于理，朝廷都得慎重以待，臣奏请陛下降下恩旨，派一朝廷大员接李太主回京养病，彰显朝廷对西北大军的爱重。”

“至于西北，定王虽年轻，却是个能征善战之人，又是李太主的长子，十四岁领兵，军中威望不亚于大长公主，另外还有庆阳郡主一同料理军务，陛下不必担心。”

齐策若有所思的点点头，他担心的倒不是接姑姑回来后，西北无人领兵，齐观云当年时立了军令状，以他的性格除非战死，否则定能凯旋，只是他的奏疏上竟然请旨让王妃随姑姑回京侍疾，他们大婚一年无所出，他打的什么算盘，以为我不知道？思及此，齐策胸中一阵怒火中烧，一掌拍在御案上。

一声巨响，吓得方承礼浑身一哆嗦，艰难地跪地叩首请罪。

齐策摆摆手，示意许有诚扶方承礼起来，继续道：“接姑姑回京养伤不难，难的是......”

难的是阵前换将，恐羌戎趁机作乱，又怕军心不稳，如今战况焦灼，一点风吹草动都可能影响战局，更何况是主帅负伤，此等大事，如今大辰危如累卵，他不敢赌，可是姑姑向来要强，此番请旨回京，怕是早已凶多吉少，齐策不敢细想。

方承礼同样心中忐忑，万一李太主熬不过这个冬天，薨于京都，难保定王与庆阳郡主不会与陛下离心，可是甘肃巡抚与定王连番上书，若不接李太主回京，更会使西北大军寒心，这定王与吴立民此举，岂非要陷陛下与不忠不孝不仁不义之地？

不过凡是都有有利有弊，思及此，方承礼缓缓开口道：“接李太主回京，免不了被羌戎探听，既然如此不如以为驸马重修陵寝为名，大张旗鼓接李太主与庆阳郡主一同回京，驸马病逝西北已逾两年，此时重修陵寝，使驸马魂归桑梓也可彰显陛下忠孝之名。”

“而且庆阳郡主正值桃李年华，随母入京择婿也是平常事，届时只要王爷严阵以待，外松内紧，敌军必不敢来犯。”

方承礼早就看透了齐策的心思，他之所以压着吴立民与定王的奏折，无非是担心李太主一旦薨逝，定王便再无掣肘，一旦有异心，便可打着朝廷慢待忠良，为母报仇的旗号，进可逼宫，退可自立。

至于他送回来的王妃，本就与他毫无情谊，反而借此除去了在西北盯着他的眼睛。

但是庆阳郡主不一样，他们兄妹，一母同胞，感情慎笃。

齐策闻言甚是满意，这方克忠哪是裱糊匠，简直是个老狐狸。

“不愧是徐阁老。”

接到奏疏一来，一直萦绕在齐策心头的阴霾终于一扫而空，他松了口气，下巴一扬，示意所有人起身，继续道：“既然如此，阁老，迎姑姑回京养伤一事就交由内阁与礼部全权负责吧，李太主，镇守西北数十年，位同亲王，必得以亲王礼尊之，届时朕与皇后会亲自去迎接姑姑！”

“臣尊旨。”方承礼拱手领旨，本以为事情到此为止，却不想齐策突然悠悠开口道：“只是吴立民与他同时上奏，请朕恩准姑姑回京养病......”

他眸光微沉，扫视众人道：“究竟是请旨，还是—逼宫—”