“前面就是镜之湖了。”路易斯爬上一块岩石，朝远处张望，按着毡帽，手指指前方。

雪风刮了两天才停，这期间路易斯等人的结晶病又恶化了，原本只是鳞片状的物质附着在皮肤表面，现在却逐渐演变成血肉本身变成结晶物质，令迪特琳德联想到冷杉树变成结晶树的情形，由于太过骇人听闻，她不想往下细思。

布鲁诺特显然也敏锐地察觉了这两者之间的关联，他们都闭口不提两起事件的相似性，希望掌握确凿证据后再下定论，同时也是不想造成矿工和小队的恐慌。

布鲁诺特取了一些剥落的鳞片样本，让路易斯派健康的人送到山下结晶镇的教会，给他同僚的那位晶之贤者研究，没有透露任何关于结晶病的信息，只是让他研究一下鳞片和结晶树叶、不老寒冰的异同。

路易斯认为当初是他太过冒进，决策失误，让矿工们跟随自己下到坑洞里去，从而致使他们感染结晶病，一直对此十分愧疚，在看到转机后，便自告奋勇为他们担当前往镜之湖的向导。

不过探险小队此刻的气氛却空前尴尬僵硬，无他，西蒙和布鲁诺特大吵了一架，称为吵架也许不恰当，因为布鲁诺特自始至终都很冷静，冷静得接近无情，迪特琳德也是经过这次爬山之旅才知道他这一面，在此之前，她对布鲁诺特的印象还是温文尔雅的王室教师。

西蒙得知进入遗迹可能会有感染结晶病的风险，就极力反对希尔特王子前往，想把他留在采冰场，或者干脆送下山，布鲁诺特认为王室血脉有幸运女神瓦斯塔德的庇佑，不足为虑，西蒙本就不满他把王子引诱入队，而且以他的脾气……能忍这么久已经不容易了，终于爆发。

布鲁诺特的态度也很明确：怎么赔礼道歉都可以，但他的决定不会更改。

迪特琳德觉得自己不是骑士，是乡村里那种调解邻里关系，解决各种鸡零狗碎的修女，还是两头不讨好的那种，西蒙迁怒她每次胳膊肘往外拐，没有身为王子近卫的自觉，布鲁诺特则是一句也不肯对她多解释。

唯一给她带来些许安慰的居然是王子殿下，他摸摸她的头，说：“我去教训他们两个，帮你出气！”

结果就是动用了蛮横霸道的命令权，强迫他们接受迪特琳德的折中方案。他会跟着小队继续上山到镜之湖，但不会进入遗迹，就在门口接应。

西蒙的脸色就好像每个人欠了他八百万一样，尤其怨迪特琳德跟殿下打小报告。诸神可鉴，她是冤枉的。

“有人跟踪。”迪特琳德言简意赅地轻声说道，“别往后瞧，装作没发现。”

西蒙的手悄悄搭上剑柄：“听脚步就一个人，自以为很隐蔽。”

“你们走前面，我和西蒙爵士在后面截击。”迪特琳德说。

其余三人点点头，不动声色地走到队列靠前的位置，西蒙和迪特琳德假装爬累，有意拉开距离。那紧随其后的脚步声也有些犹疑，完全没注意到他们之间的距离越来越近。

就是现在！

两位骑士对视一眼，一改萎靡的模样，分为两路，以迅雷不及掩耳之势往跟踪者藏匿的岩石后方冲刺，拔剑直指。

“呜哇！！别杀我！！”

一左一右两道剑尖抵在距离脖颈一寸之余的地方，对方却忽然嚎啕大哭起来。

“小保罗？”迪特琳德立刻收剑。

难怪跟踪的痕迹那么明显……

“这不是你该来的地方。”西蒙说。

小保罗踌躇：“大人，你们是不是要去镜之湖？”

西蒙神情严肃：“对，快回去吧，你哥哥和父亲知道你跑出来会很担心的。”

小保罗使劲摇摇头：“所以我才要跟过来呀。”他可怜巴巴地恳求，小鹿般清澈的大眼睛里泛起泪花，“我哥哥和爸爸都得了那个怪病，他们昨天吃饭不点灯就是为了不让我看到脸上的样子。”

“你跟过来也没用。”迪特琳德也劝他。

“我听到你们吵架了，说会有人留在外面放风，那我就不进去嘛~”

他忽然想起什么似的，突然做作地叫了一声，捂着胳膊往地上躺倒：“骑士老爷打人啦！伤害无辜贫民啦！”

迪特琳德扶额：“你要捂也是捂着脖子吧……”