……连颈环都自觉带上了，还说不像小狗？

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裴青权以休沐为由，回云阳的几日短假已到了期限。

东边天色才露出一线白光，去帝都的一行车马就早早候在了门外。

出府前，随身侍从墨亭窥着她沉稳的神色，周全地问道：“主子，小姐还未与您道别，是否要我去知会一声？”

她话音还没落，一道清冷女声就从后方响起：“——抱歉，我来迟了，还好您还未走。”

几人同时转头。

见到一抹水蓝身影快步走来，裴青权眉心隐隐拧起，又不动声色地松开。

她抬手示意几位侍从都退后几步，等裴则明上前后，才波澜不惊道：“不必来送，你还有何事？”

裴则明有条不紊，轻声道：“的确有件事想与您说。近日在云阳作乱的那魔修已入狱，大约也供出了幕后真凶。此番针对您的阴险诡计未生效，幕后真凶必定还会再出招，您此番回甘渊，路上务必小心。”

裴青权定定扫了她一眼：“你为何与我说这些？我虽已与你背后的势力做了交易，但仅限于此，不会再为你们做更多的事，你不必多言了。”

裴则明顿了顿，坦然道：“裴大人，您误解我了，我并无此意，我——”

“我自有我的渠道。”裴青权打断她，冷漠道，“我已知幕后真凶，并且我还知道，已有刺客埋伏在路上。”

裴则明微微讶然，思绪急转，已有了猜测：“……有人给您寄了未署名的密信，是不是？”

——那位青衣仙使给裴青权传信了？

裴青权并未否认，只是微微提了话音，连带身后两方的侍从也听得一清二楚：

“昨日城监与我洽谈，说主簿一职悬空已久，无人可用。你既在云阳已读了几年书，又将将到了年纪，不如多去帮衬一二。”

按时间推算，确实到了原剧情中该准备上岗的日子。

裴则明已料到，因此并不意外，只垂首行礼道：“是，多谢母亲。”

送走家主后，候在身后的白枝立即快步跟过来，语气雀跃：“恭贺小姐！依照裴大人的吩咐，我们是不是今日就要去官府？”

许是因为想到任务有了进展，白枝格外欢欣，又按着她重新梳洗了一番。

裴则明昨夜偷溜出裴宅办私事，回来得晚，只睡下了两三个时辰。此时难免有些犯困，她压着眼皮点头：“嗯，待会儿便去。”

白枝解开缠在她左手的麻布，诧异道：“如此深一道口子，怎么一天就已经愈合大半了？”

裴则明一顿，对着那道只剩浅痕的伤口看了片刻，忽地收回手，神情略不自然道：“哦，可能是你找来的伤药疗效不错。”

然而话虽这么说着，她却难得弯起了眼，方才的困倦似乎一扫而光，连带着气色都好上了几分。

白枝莫名，只得不再细究。

被她这么一提醒，自清晨醒来就隐隐作痛的脖颈处又有些难受。裴则明索性以自己更衣为由，支开旁人，独自对着镜子解开高领衣襟，抬手拉低颈环。

然而并未见异样。

裴则明不得其解。想了想后，她解下颈环，转过身背对镜子，略显艰难地转过头。

……

镜中，没了颈环遮挡，后颈处的半圈红痕分外明显，大椎正上方还留了浅浅的齿痕。

就像是有人故意使坏，拽起颈环的前半截检查，随后又情难自禁地吻了过来，衔起一小块皮肉，在齿间来回捻磨，最终没忍住，方才不轻不重地咬了一口。

裴则明默了片刻。

铜镜倒映出的女子冷淡神色不改，若无其事地又挑了一件领口更严实的便服换上，系了三遍才重新系好立领盘扣。

与平静表面相反，她按着已经愈合的掌心，心绪混乱如麻线，理不清缠绕纠葛的线团。

所以……这一次和上一次都不是幻觉，是有人来去自如，趁着夜深神不知鬼不觉地潜进来。

难怪她这两夜都睡得都那样沉。

说不清是欣喜多一点，还是失落多一点，裴则明移开目光，出了门。

白枝才来迎她，自家小姐忽地突兀发问：“有什么灵器可以让人保持清醒，不昏睡过去？”

白枝：？

她搜肠刮肚一番，也没想到什么灵器能有这等神通：“我没听过这样的灵器……您是昨夜没睡好么，要不小憩一会儿再出门？”

然而她好心的建议并未被采纳，裴则明在原地顿了片刻，眉眼间不知怎地浮上了一丝执拗，竟使那张俏丽面庞更鲜活了几分。

她道：“劳烦你替我找找，这对完成教主的任务有帮助。”

听到任务二字，白枝认真起来，应下来：“是，我会留意。”

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她们到城北官府时，衙内似乎比寻常还要忙碌。

平日紧闭的仪门已敞开，几行衙役身着公服，神色匆匆地搬运文书案卷。衙内青砖地面洁净到一尘不染，连门口的犭贪石像都被擦得闪闪发亮。

白枝眼疾手快，拦下一位官差，礼貌发问：“大人，今日衙内可有什么要事么？”

那位官差的公服颜色较其他人更深，腰间还系有一条蟒纹绣金腰带，闻言打量她们一眼，敷衍道：“哦，你就是裴家那位小姐吧？真是不巧，本想着你头回来，要带你熟悉衙内，但今日事务繁忙，实在抽不出空——莫若你明日再来？”

裴则明瞥了一眼她的穿着，先行一礼：“原是城监陈大人，多谢您的照拂。今日想必是有贵客来访，衙内人手紧缺，或许我也能帮着您迎一迎。”

云阳城监陈寻筠听了她这话，才抽空正眼瞧了瞧她，目光多在裴则明脸上停留片刻：

“你既知有贵客来，可知是哪位贵客？”