而就在他变成这副鬼样子的同时，云义正在被他们亲手种下的邪祟一点点蚕食心智。

那个仁厚的城主，终究因为骨子里的善良，一次掉以轻心，成了最好拿捏的傀儡。

被抛弃那日，沈喻尤像个游魂般在清水城外徘徊。禁制发作时的剧痛让他几次昏死在路边。

某个雨天，他蜷缩在巷子里，听见路过的木之堂弟子兴奋地议论：

“听说了吗？沈喻沉师兄继任掌门了！”

“真的吗？师兄不是已经失踪好久了？”

“真的！师叔说是前不久历练刚回来。”

雨水滴落在沈喻尤的身上，他突然笑出声来，笑声嘶哑近乎哀鸣。

如同之前一样，干净的棋子可以高居明堂远离是非，而染血的弃子只能腐烂在泥里。

他时常想，若是当初能像师兄那般坚守本心，在枯骨咒时挺身阻止；或是索性狠毒到底，那夜直接盗走玉石献给师尊，也许一切就会截然不同。

沈喻尤像只阴沟里的老鼠，躲在暗处窥见师尊频频出入云府。

当云夫人离世的消息传来时，市井流言四起。

深夜，他鬼使神差地摸进云府，在灵堂外看见了那个单薄的身影，云霜挺直脊背跪在棺前，灵堂的残烛将她的影子拉得很长，可微微颤抖的肩膀却出卖了故作坚强的伪装。

细碎的呜咽声飘进耳中，沈喻尤仓皇后退，终究没有勇气现身，只能狼狈地逃进黑夜里。

再次相遇来得猝不及防。当拳脚如雨点般落在身上时，沈喻尤蜷缩在药材堆里一动不动。

他不想反抗，内心深处竟觉得这些疼痛是种救赎。直到那个熟悉的声音穿透喧嚣：

“别打了！”云霜在侍女搀扶下款款而来，裙摆扫过药渣。

有伙计认出云霜慌忙凑上前解释：“云小姐你听我说，我们不是故意欺负人，是这老东西想偷卖珍稀药材。”

云霜抬手止住话头，俯身蹲在他面前。沈喻尤死死盯着地面不敢抬头，即便知道此刻的容貌绝不会被认出，可他却根本不敢与云霜对视。

“他们说的，可都是真的？”云霜的声音温和。

沈喻尤摇了摇头，解释道：“药材送来时，本就少了三成。”

“你胡说什么！”伙计闻言又要上前，却被云霜一个凌厉的眼神钉在原地。她转向侍女：“清点一下缺了多少，我全数买下。”

“云小姐，这怎么好意思~”伙计搓着手讪笑。

侍女已经将银两塞进他手中。伙计见状讪讪地带着人散去，巷子里顿时安静下来，只剩满地散落的药材散发着苦涩味道。

云霜认真地看着眼前的人：“今日我暂且相信你说的是实话。希望你不要让我失望。”

沈喻尤低声道谢，拖着伤腿一瘸一拐想要离开。他太清楚回去后会面临什么，但比起承受云霜目光中的信任，他宁愿回去挨打。

“等等。”云霜突然叫住他，“云府正需要一位略懂医术的大夫，陪我走访城中病患。”她顿了顿，“你愿意跟我走吗？”

沈喻尤的身形猛地僵住缓缓转身，他像一株见不得光的枯草。云霜这份突如其来的真诚太过明亮，照得他这些年积攒的污秽无处遁形。

就这样，沈喻尤留在了云霜身边。每当陪她调查古庙时，他都格外谨慎。

石像断裂处渗出的金色血液刺痛他的眼睛，让他时刻记得过去师尊留下的禁制。

他开始疯狂钻研石像残存的寒毒解法，在无数个不眠的夜里尝试药材改变术法，只有这样才能暂时忘记一切。

“仅凭我一人恐怕不行。”沈喻尤说话时总低着头，不愿意看云霜的眼睛。

他不敢停下，于是在心里编织了一个完美的谎言，连带着那些血淋淋的真相一起，有时连他自己都要信了，好像当年那个在月下仓皇逃走的人，真的只是个无关紧要的过客。

“千琉，你杀了我吧。”沈喻尤的声音像是从破碎的肺腑中扯出来，这是他这几年来第一次完整地剖开自己。

他近乎哀求道：“等清水城的事了结再动手，行吗？我怕云小姐一个人应付不来。”

千琉静静注视着这个人。前世清水城最后的遭遇以及谜团，终于在现在补全了。

如今木之堂的人正在重演当年的戏码，就像六十年前那样编织着致命的网。唯一不同的是，这次五蕴劫玉正安然躺在她的衣襟里。

有打更声传来，千琉突然轻笑一声，“你以为你的命，能抵得过曾经死去的人？”