沈竹青眸色深沉，一个翻身将叶文雨死死按在身下，一根断裂的木钗死死抵在身下人的侧颈。

他压着人轻笑，言语轻佻：“叶大人，可还服气？”

此刻叶文雨还想起身，沈竹青却握住他的手，十指交扣间攥着半截木簪又把叶文雨按了回去。

叶文雨咬牙：“姓沈的，你赶紧从老子身上下去！”

沈竹青不急不慢，眼睛似描图般从叶文雨美玉般的脸再描到宽肩窄腰的上半身。

他吃了熊心豹子胆，俯下身，两人鼻尖相对，呼吸近在咫尺，沈竹青虎狼之词：“叶大人此言差矣，美人在怀，沈某又岂有坐怀不乱的道理。”

叶文雨眸色发狠了，就这沈竹青的手抬手就扯开身上那人的衣襟。

伴随着“滋啦”一声，沈竹青的右肩暴露在白雪纷飞的阳光下。

当眼神触及到那片洁白无瑕，没有一点疤痕的肩头时，叶文雨原本笃定的眸子瞬间涌起了水雾，泪就这样顺着脸颊流了下来。

沈竹青霎时慌了神，赶忙起身将自己衣服合拢，哄他道：“嗳嗳嗳，我不欺负你就是，你别哭啊！”

*

千里之外，顺京城。

自宣威五年来，所有呈到内阁的奏疏都是先递给慕阁老看，再交给陛下看。所以当徽州府那封有关“官盐私贩导致六人死亡，望陛下严惩”的折子递交到慕安之的手中时，他气的将手中折子拍的“啪、啪”作响。

“这潘远宁就是头猪！连这点事都办不好。”慕安之恨不得立马到徽州，看看潘远宁的脑袋瓜里到底有没有稍许能用的地方。

这是他们家的佛堂，慕阁老不知从何时起沉迷于佛法，便日日呆在这个供着观音的祠堂内轻易不出。

白发苍苍的老人盘腿跪坐在蒲团之上，眼睛虽闭着，但是手中的佛珠正一刻不停的打转。

许久，慕高才说声问道：“叶文雨这次也去了？”

一身绣竹雅灰色锦袍的慕安之回到：“是的，陛下这次本无意安排文雨下徽州可不知后来怎么突然改变主意了。”

慕高还是一动不动：“他可是自行前往？走之前有没有和你打声招呼。”

提到叶文雨，一向粗犷的慕安之难得柔和几分：“自然是和儿子说了一声，文雨自始终在都是和儿子一条心，对他，儿子是一万个放心。”

当初萧祁镇带了一个和傅箐一模一样的人回顺京，他知道的那一刻便凭借着慕家的关系网见到了年仅十二岁的叶文雨。

只一眼，便无可救药的陷入。

像……和那个人实在太像了……

后来叶文雨说不愿承欢于萧祁镇，也是他动用自己的势力生生将叶文雨从萧祁镇身边带离，塞进了锦衣卫。

多少次任务，叶文雨都是靠慕安之的打点才得以完成。

可以说叶文雨能做到锦衣卫北镇抚使这个职位，大半考得都是“慕家”这个招牌。

这样的关联，又怎么会让叶文雨轻易倒戈……

慕高知道自己儿子对叶文雨的心思，却又不由得说道：“可这封奏疏后的证据，总归是锦衣卫提供的。”

这正是慕安之也恼火的地方，他理解叶文雨的难处。

萧祁镇放他去徽州，定时恼羞成怒要追回亏空的三百万两银子，叶文雨若是一无所获，定会被迁怒；但若要追查，也一定会扯出来自己。

他前后为难，才赶在叶文雨之前将王忠一家杀害，生生切断了线索……

如此，只牺牲一个潘远宁，便能保住自己，也保住他俩的情分。

“安之，陛下这次铁了心要将盐税的事查清，还有咱们与北契互市兵械……一个潘远宁的死太简单了。”猜到了自己儿子谋划，慕高终于睁开了眼睛，“他这是要用叶文雨狠狠地打上我们一鞭子。你这时候要还护着叶文雨，下一次说不定取咱们项上人头的就是他。”

慕安之霎时沉默了下来，慕高转头看向他：“这份奏疏按不下来，转承到司礼监，皇上还是会看到。咱们现下该想想怎么个应对法子，国库亏空的三百万两咱们还是得补上。这个盐咱们该贩还得贩，叶文雨这颗棋子若成了架在咱们爷俩脖子上的刀，该杀还得杀。”

这些话点到了慕安之死穴，他低下头，压住心中纷乱的思绪：“父亲，您先别下定论，您给我些时间让我好好筹划筹划。”

慕高要起身，慕安之急忙上前将父亲托住让他缓缓起来。

就着自家儿子抚住自己的手，慕高把手中的珠串放在摆着观音像的桌案上，虔诚拜了拜：“众因缘生法，我说即是空。（1）安之，如果命都没有了，岂不是为他人做了嫁衣。”

好在再简几天就是除夕了，宣威六年的冬天，终于是要结束了。