七日后。

寒风卷着沙粒拍打在铠甲上，发出细碎的声响。叶文雨勒住马缰，眯眼望向远处起伏的沙丘。

按照地图，鸣沙谷就藏在那片金黄色的沙漠深处，萧祁镇私屯的二十万石粮草也在其中。

“叶兄弟，弟兄们都准备好了。”参军陈铮牵马走近，压低声音道。

这人是恒王玄甲军中的总队，入军时也不过十九岁，凭借一身好武艺，没几年就混到了参军。

叶文雨在秋末就已满十二岁，虽然他年纪小，但因恒王极为看重，又是第一情报传递者，所以这次带队的主导者反而是他。

叶文雨点点头，扫视身后三百精锐。每人只带足了口粮和箭矢，轻装简从才能在这片死亡沙漠中快速穿行。

“记住路线图。”叶文雨展开怀中的地图，“我们绕过鬼哭峡，从死亡河道直插粮仓后方。日落前必须穿过流沙区。”

马蹄裹着厚布，队伍像幽灵般滑入沙漠腹地。

黄昏的沙漠美得惊人，金红色的余晖为沙丘镀上一层血色。叶文雨却无暇欣赏，他不断比对地形，确保队伍没有偏离那条几乎被风沙掩埋的古河道。

“参军，前面有动静！”斥候突然压低声音预警。

陈铮抬手示意队伍停下，远处沙丘后，一队巡逻兵正慢悠悠地晃荡，铠甲在微弱的夕阳照射下发亮。

“是漠北军。”陈铮眯起眼睛，“他们怎么会在这里巡逻，这里不是太子的地盘吗？”

叶文雨心头掠过不安，他示意队伍隐蔽，直到巡逻队远去。“加快速度，我总觉得不对劲……”

当最后一缕阳光消失时，队伍抵达死亡河道入口。干涸的河床像一条巨蛇，蜿蜒在黑白之间。

“无论听到什么声音，不要停。”叶文雨重复着警告，率先踏入河道。

黑暗中，风声如同呜咽，岩缝间偶尔传来奇怪的响动。几个年轻士兵紧张得直冒冷汗，但叶文雨沉稳的步伐给了他们信心。

黎明前最黑暗的时刻，队伍终于走出死亡河道。鸣沙谷近在咫尺，谷口竟然没有哨兵。

“太安静了……”陈铮嘀咕道。

叶文雨心头的不安愈发强烈。他打了个手势，三百精兵悄无声息地潜入谷中。

当他们踹开最大粮仓的大门时，所有人都愣住了。粮仓空空如也，地上只余少许散落的谷粒。

叶文雨蹲下身，捻起散在地上的谷子。谷粒很新鲜，说明粮食确实存在过，而且是不久前才被运走的。

“搜查整个谷仓！”他沉声命令。

士兵们分散开来，很快带来了更坏的消息：所有粮仓都是空的，但地上有新鲜的车辙印，通向谷后一条隐蔽的小路。

“参军，车辙印还很新！”士兵蹲在谷后小路上，手指抚过沙地上深深的轮痕，向陈铮禀报，“粮草最多运走半日。”

叶文雨眉头紧锁，火光将他的影子拉得很长，投在空荡荡的粮仓墙壁上，像一把出鞘的利剑。

“不对劲...…”他低声道。

话音刚落，一声尖锐的哨响划破天际。

“有埋伏！”陈铮猛地拔刀。

四面八方突然亮起火把，将整个鸣沙谷照得如同白昼。

岩壁上、沙丘后，密密麻麻的弓箭手张弓搭箭，冰冷的箭镞在火光中闪烁着光芒。

叶文雨的取下背上的弓箭，指节发白。

三百精锐迅速结成圆阵，盾牌外抵，长枪斜指，但每个人都知道，在这等埋伏下，生还希望渺茫。

“粮草呢？”叶文雨声音冷得像冰。

对面领头的男人轻笑一声：“你以为会留在这里等你们来抢？”

他俯视着谷中的士兵，残忍道：“倒是你们，既然来了，就别走了。”

“放箭！”

箭雨如蝗，破空声刺耳。

第一轮齐射就有数十名玄甲军倒下，鲜血染红黄沙。叶文雨弓箭做刀，弓弦如剑，将射向自己的箭矢尽数斩落。

“突围！”他大吼一声，指向谷口方向。

陈铮一马当先，长刀横扫，两名拦路的敌军人头飞起。他回头吼道：“弟兄们，跟紧我！”

玄甲军不愧是恒王麾下精锐，虽遭埋伏却阵型不乱。盾牌手在外掩护，弓箭手还击，长枪兵负责近战格杀。他们如同一把尖刀，向谷口方向突进。

叶文雨躲在阵中，搭弓拉箭。他眼角余光瞥见三名敌兵从侧面偷袭一名受伤的玄甲军，身形一闪，箭矢如电，一支箭同时贯穿三人咽喉，三人喷血倒地。

“叶兄弟小心！”陈铮的喊声传来。

受伤的玄甲军终究跪在地上，只一个空当，

叶文雨猛地侧身，一支冷箭擦着脸颊飞过，留下一道血痕。

他抬头，望向对自己放冷箭的男子。

“张临安…...”

叶文雨认出了那个男人，眼中杀意更盛，这狗贼果然还是背叛了傅箐！

而山谷之上，穿着甲胄的张临安如画般的脸畔只有残忍的杀意，此时，他还不知阵中人是他日日求而不得的男人的替身。

战斗愈发惨烈。三百精锐已折损过半，谷口近在咫尺，却有一支重甲骑兵拦住了去路。铁甲在火光中泛着冷光，长枪如林。

“结锋矢阵！”陈铮高喊。

残余的玄甲军迅速变换阵型，以叶文雨和陈铮为箭头，如同一支利箭直插敌阵。两股钢铁洪流轰然相撞，金铁交鸣声震耳欲聋。

陈铮长刀如龙，每一刀都带着雷霆之势。一名敌将举盾格挡，竟被连人带盾劈成两半。鲜血喷溅在他年轻的脸上，更添几分狰狞。

叶文雨的箭法则如行云流水，箭无虚发。重骑兵多次围攻他，却连衣角都碰不到。