放榜那天，早早等候的人不少。

成钟好像十几天没睡好一样，脸色非常差。齐福虽落榜，可脸都胖了一圈。龚子传像是脸上有心事，时不时让自己笑笑，只是不爱理人。

谈远就不一样，精神很好，正和吴骄与曾叔平说笑。

曾叔平道：“我也不要第一，中了就好。成了秀才回乡娶亲，也算是成家立业了。”

“曾兄大我两岁，竟也未曾娶妻？”吴骄道。

“家境贫寒，何以娶妻？现在也不晚？吴兄呢？”

吴骄看了一眼谈远，“我同你一样，也是中了秀才就娶亲。倒是他，才12岁，还是小孩。”

小孩谈远道：“吴兄，曾兄不要第一，我可要，你要和我争么？”

吴骄很自信：“我能当第一，不是因为我爹是知府。像我们这样的人家更知道避嫌，我的名次都是往后排的，除非…没人比我更适合当第一。”

谈远笑了笑，笑意不达眼底，这吴知府可不像好人呐！

他正要说话，龚子传插话道：“远哥儿可能就是更适合当第一呢！远哥儿今年才下场，县试是县案首，府试是府案首，如今院试也得院案首，岂不是连中小三元！你是什么时候考中的童生？难道你也是案首？”

吴骄一听，心就灰了大半，“我当然是案首，不过那都是三年前的事了。”

龚子传道：“那你也厉害，15岁中童生得两个案首。不过远哥儿更厉害，必得院案首。到时候又是十二岁的秀才，又是院试头名，又是连中小三元，多大的噱头，连带咱们江西都再出名一回。”

谈远笑了：“快别说了，让人听到不好。”

吴骄没说话，直到放榜前才凉凉道：“江西已经够出名了。”然后，转身去看榜了，撇下两个小厮。

“放榜了，放榜了！”

谈远没跟吴骄计较，而是拉着龚子传去亲自看榜。这次他没嫌人多，他要亲眼看看自己是不是第一。

挤到前头，结果衙役还在贴榜。但是谈远一眼就看到了自己的名字，就在正中间，他是第一名！

“我中了！”谈远骄傲道。

龚子传也很为他开心，“你当然能中，你就该是第一。”

谈远很开心：“我们都中了才好，找找你在不在。”

谈远从中间往四周看，越看越笑不出，龚子传从最后看到最前，越看笑得越勉强。

“你怎么没中？”谈远又是惊讶又是失望又是困惑。

龚子传不说话，谈远又问了一遍，他道：“没中的人多着呢！没中不是很正常吗？”

谈远气笑了，“他们没中那是他们，等等，策论！你是不是……”

不必说全，只看龚子传的表情，他就知道，这人肯定又是一意孤行，怪不得中不了，真是气死他了！可又叫他佩服。

谈建和人闲聊天，看见儿子和龚童生回来都非常不高兴，心都凉了：“都没中？”

谈远看了一眼龚子传，龚子传道：“远哥儿中了，头名，院案首，连中小三元。”

谈建大叫：“老天保佑，远哥儿果然中了。远哥儿是秀才啦！我是秀才爹，妮儿是秀才娘啦！”

谈远看到爹那么高兴，想到自己果然是第一，忍不住又笑了：“那是！”

旁边的人看见小秀才，连忙围过来贺喜。把连着许多天都骄傲的谈建又捧得飘飘然。

爹其实不是个情绪外露的人，但是这样的好事实在让人高兴啊！不行，他还小，得端着点，不然得意忘形就糟了。

谈远怕自己太过得意，不去想中秀才之事，只问龚师兄，“这次你该中的，中了没？”

“没中。”

“爹，你看他！明明能中，偏偏…唉，我都不知道怎么说他。”谈远非常生气。

谈建笑道：“你这小孩，倒像你是他哥哥。中不中那都是定好的，这次不中，下次就中了嘛！”

“哎呀，可不是！这是你儿子，连中小三元？是叫谈远不是？我看第一名就叫谈远，是远哥儿吧！”旁人有人听到了，忍不住过来和谈建攀谈。谈建也忍不住去享受人家的吹捧，顾不上儿子了。

谈远虽然比龚子传小了十岁，这会儿也没忍住，一直在输出。直到成钟看完进来，他礼貌问道：“成钟，你中了吗？”

成父黑着脸，成钟没说话，只摇摇头。

既然成钟没中，谈远也不好骂没中的龚子传。他道：“既然你没中，那更该和我去远山书院读书了，难道你想从此丢下书本，去做买卖？或者当个小地主，你就满意了？”

龚子传差点被他骂哭，这也太有攻击力了。可他不敢哭也不想哭，只好不说话。

谈远边说龚子传，几人边回客栈等人报喜。到了客栈，龚子传继续被说。

他被骂的间隙，永福客栈的东家兼掌柜的总算找到机会，笑容满面地过来：“远少爷，你就是院案首，还连中小三元，恭喜，恭喜呀！”

院案首！小三元！小孩！这三点就像三枚炸/弹把客栈里的人炸得目眩神飞，纷纷围过来。

谈远不急不忙：“同喜，同喜，东家找我有什么事？”