沈从谦一出场，四楼试衣服的贵客皆驻足回首。

淮县官场说小不小，说大也不大，再加之只有达官显贵才有机会上这四楼，故而在场众人皆与沈从谦打过照面。

气氛变得尴尬了起来，先前众人皆传沈从谦忽然回京是放弃与时家联姻的信号，今日又见谢砚带着时明月到香锦阁看衣裳，众人皆笃定沈从谦与时明月已一刀两断。

可本该身处京城的沈从谦今日忽然现身，一出场便说了句对谢砚不太客气的话。

这一举止同他往日里随和的待人风格迥然不同，背后原因未免让人浮想联翩。

在场众人意味深长地将目光转移到谢砚身上。

谢砚浅笑，迎着沈从谦行了个礼，“沈大人今日怎么在此？”

沈从谦只淡淡地扫了他一眼，又将目光移到时明月绯红的脸颊上，嘴角几不可察地抬了抬。

胡掌柜带着一行人姗姗来迟，见沈从谦站着没地方落座，立马给留守四楼的伙计使了个眼色。

伙计们麻溜地搬了桌椅，又怕沈从谦觉得周围杂乱，特地搬来了一道屏风遮挡着。

只眨眼的功夫，伙计们便安置好了一切。

沈从谦对着掌柜礼节性地点了个头，自然地在布置好的地方坐下。

谢砚被晾在了一边，觉得有些许尴尬，未及他开口，便闻沈从谦挑剔的言语。

“时姑娘出身名门，容貌也生得大气端庄，那方小痣又衬得她雍容妩媚，若穿一身素色，岂不是枉付时姑娘这幅花容月貌？”

众人听得一头雾水，谢砚更是云里雾里，时明月长相大气确实不假，可任凭一屋子的人瞪大了眼睛细看，也没发现时明月脸上何处有痣。

可时明月却羞得垂下了脑袋。

她从小生得一副冰肌玉骨，身上鲜少长痣，唯有肩头靠近锁骨那处长了一颗小红痣。

方才沈从谦噬咬她肩头的画面猝然跳入脑海，滚烫的气息似乎萦绕身侧，时明月仿佛还能听见沈从谦沉重紊乱的呼吸声……

她愤然地瞪了沈从谦一眼，落入沈从谦眼中却变成了小女儿的娇嗔。

他一早等着她，此刻兴致勃勃地歪头偷笑，全然一只狡猾老狐狸的形象。

时明月捏紧了拳头。

狗贼……

谢砚不明白沈从谦言语中的攻击性为何这么强，想避其锋芒又不愿落入下乘。

他躬身行了个礼，“大人眼光毒辣，在下实在惭愧。只是时姑娘的穿着打扮一向淡雅，想来是喜欢素净。若单论合适，隔壁那件满绣石榴裙自然是比这身水碧色更衬时姑娘的好气色。可一身花团锦簇未必会比木钗布裙舒服，衣服穿在身上舒不舒服只有自己知道，一切还是得看时姑娘的喜好。”

话音刚落，众人皆倒吸了一口凉气。

谢砚最后一句，对沈从谦而言无疑是在挑衅。

什么花团锦簇？什么木钗布裙？

可不就是暗喻沈从谦和谢砚吗？

看似在讲穿着打扮，实则在提醒沈从谦，如今时明月是他谢砚眼中的猎物，就算你要抢，也得看看时明月的意思。

沈从谦是个聪明得快成了精的，无需反应便知晓谢砚在说些什么，可他只闲闲地笑了笑，将目光落到时明月身上。

时明月无心参与这场纷争，却无意间被谢砚的话刺痛了心脏，眼底闪过那抹犹如噩梦般的嫣红。

时明月幼时的闺中密友罗桃死于父亲手底士官的刀下，温热的血洇满了她的绣裙，将上面精心织绣的牡丹染得触目惊心。

至此，纵使心中依然向往，时明月也不敢再穿鲜艳的颜色。

此事几乎成了她解不开的心结。

谢砚夸她穿素色好看，她并不会多想，可若谈起鲜红热烈的锦衣，时明月便会突觉心悸。

时明月看了眼沈从谦，见他气定神闲地拨弄着桌案上放置的金蟾香炉，想起他先前从不会在她面前提起这段往事。

如今再提，是为了提醒她要想明白，到底谁才是最懂她的人。

时明月收回目光。

两个人，没一个好东西。

不知从何而来的叛逆，时明月竟想当众驳沈从谦的面子。

她挑起柔软的衣袖，对着谢砚行礼，“有劳谢公子费心，这身衣裙我很喜欢。时间不早了，谢公子该送我回去了。”

沈从谦的睫毛难以察觉地轻颤了两下，再一抬头便见谢砚刻意地对他躬身行礼，语气比方才轻快了不少，颇有种春风得意之感。

“还请沈大人恕在下先行一步。”

沈从谦起身，目光淡淡地看着时明月，道：“你当真要跟他走？”

时明月对上沈从谦逐渐变冷的眸子，全身的汗毛霎时间竖了起来。